El comunismo mesiánico en la Reforma protestante
[Este artículo es un extracto de An Austrian Perspective on the History of Economic Thought, vol. 1, Economic Thought Before Adam Smith.
Fanáticos comunistas: los anabaptistas
A veces, Martín Lutero debió sentir que había desatado el torbellino, incluso que había abierto las puertas del infierno. Poco después de que Lutero lanzara la Reforma, aparecieron varias sectas anabautistas y se extendieron por toda Alemania. Los anabaptistas creían en la predestinación de los elegidos, pero también creían, a diferencia de Lutero, que sabían infaliblemente quiénes eran los elegidos: es decir, ellos mismos. La señal de esa elección fue en un proceso de conversión emocional, místico, el de "nacer de nuevo", bautizado en el Espíritu Santo. Dicho bautismo debe ser de adultos y no entre infantes; más concretamente, significaba que sólo los elegidos debían ser miembros de la secta que obedecieran las múltiples reglas y credos de la Iglesia. La idea de la secta, en contraste con el catolicismo, el luteranismo o el calvinismo, no era una membresía completa de la Iglesia en la sociedad. La secta debía estar claramente separada, sólo para los elegidos.
Teniendo en cuenta ese credo, había dos maneras en las que el anabautismo podía ir, y de hecho lo hizo. La mayoría de los anabautistas, como los menonitas o los amish, se convirtieron prácticamente en anarquistas. Trataron de separarse tanto como fuera posible de un estado y una sociedad necesariamente pecaminosos, y se involucraron en una resistencia no violenta a los decretos del estado.
La otra ruta, tomada por otra ala de los anabaptistas, fue tratar de tomar el poder en el estado y moldear a la mayoría mediante la coerción extrema: en resumen, la ultrateocracia. Como Monseñor Knox señala incisivamente, incluso cuando Calvino estableció una teocracia en Ginebra, ésta tenía que palidecer al lado de una que podría ser establecida por un profeta que disfrutara de una revelación mística nueva y continua.
Como señala Knox, en su habitual estilo centelleante:
en la Ginebra de Calvino... y en las colonias puritanas de América, el ala izquierda de la Reforma señaló su ascendencia imponiendo el rigorismo de su moral con toda la maquinaria de disciplina disponible; por excomunión, o, si ésta fallaba, por castigo secular. Bajo tal disciplina, el pecado se convirtió en un crimen, para ser castigado por los elegidos con una intolerable justicia propia.
He llamado a esta actitud rigorista una pálida sombra del principio teocrático, porque una teocracia de pura sangre exige la presencia de un líder o líderes divinamente inspirados, a quienes pertenece el gobierno por derecho de iluminación mística. Los grandes reformadores no eran, hay que insistir, hombres de este calibre; Eran eruditos, hombres de la nueva enseñanza...[1]
Y así, una de las diferencias cruciales entre los anabaptistas y los reformadores más conservadores era que los primeros reclamaban una revelación mística continua para sí mismos, lo que obligaba a hombres como Lutero y Calvino a recurrir solo a la Biblia como la primera y la última revelación.
El primer líder del ala ultrateócrata de los anabaptistas fue Thomas Müntzer (c. 1489-1525). Nacido en la comodidad de Stolberg, Turingia, Müntzer estudió en las universidades de Leipzig y Frankfurt, y se instruyó mucho en las Escrituras, los clásicos, la teología y los escritos de los místicos alemanes. Convirtiéndose en un seguidor casi tan pronto como Lutero lanzó la Reforma en 1520, Müntzer fue recomendado por Lutero para el pastorado en la ciudad de Zwickau. Zwickau estaba cerca de la frontera con Bohemia, y allí el inquieto Müntzer fue convertido por el tejedor y experto Niklas Storch, que había estado en Bohemia, a la antigua doctrina taborita que había florecido en Bohemia un siglo antes. Esta doctrina consistía esencialmente en una continua revelación mística y en la necesidad de que los elegidos tomaran el poder e impusieran una sociedad de comunismo teocrático por la fuerza brutal de las armas. Además, el matrimonio debía estar prohibido, y cada hombre debía poder tener cualquier mujer a su voluntad.
El ala pasiva de los anabaptistas eran los anarcocomunistas voluntarios, que deseaban vivir en paz por sí mismos; pero Müntzer adoptó la visión de Storch de la sangre y la coerción. Desertando muy rápidamente del luteranismo, Müntzer se sintió el profeta venidero, y sus enseñanzas comenzaron a enfatizar una guerra de sangre y exterminio que debían librar los elegidos contra los pecadores. Müntzer afirmaba que el "Cristo viviente" había entrado permanentemente en su propia alma; Dotado así de una perfecta comprensión de la voluntad divina, Müntzer se afirmó a sí mismo como el único calificado para cumplir la misión divina. Incluso habló de sí mismo como "convirtiéndose en Dios". Abandonando el mundo del aprendizaje, Müntzer estaba ahora listo para la acción.
En 1521, solo un año después de su llegada, el ayuntamiento de Zwickau se asustó ante estos desvaríos cada vez más populares y ordenó la expulsión de Müntzer de la ciudad. En protesta, un gran número de la población, en particular los tejedores, liderados por Niklas Storch, se sublevaron, pero el levantamiento fue sofocado. En ese momento, Müntzer se trasladó a Praga, en busca de restos taboritas en la capital de Bohemia. Hablando en metáforas campesinas, declaró que el tiempo de la cosecha está aquí, "así que Dios mismo me ha contratado para su cosecha. He afilado mi guadaña, porque mis pensamientos están muy fijos en la verdad, y mis labios, mis manos, mi piel, mi cabello, mi alma, mi cuerpo y mi vida maldicen a los incrédulos". Müntzer, sin embargo, no encontró restos de taborita; no ayudó a la popularidad del profeta el hecho de que no supiera checo y tuviera que predicar con la ayuda de un intérprete. Y así fue debidamente expulsado de Praga.
Después de vagar por el centro de Alemania en la pobreza durante varios años, firmando como "mensajero de Cristo", Müntzer obtuvo en 1523 un puesto ministerial en la pequeña ciudad turingia de Allstedt. Allí estableció una amplia reputación como predicador que empleaba la lengua vernácula, y comenzó a atraer a un gran número de mineros sin educación, a quienes formó en una organización revolucionaria llamada "La Liga de los Elegidos".
Un punto de inflexión en la tormentosa carrera de Müntzer se produjo un año más tarde, cuando el duque Juan, príncipe de Sajonia y luterano, al oír rumores alarmantes sobre él, fue a ver al pequeño Allstedt y le pidió a Müntzer que le predicara un sermón. Esta era la oportunidad de Müntzer, y la aprovechó. Lo puso en juego: llamó a los príncipes sajones a hacer su elección y tomar su posición, ya sea como siervos de Dios o del Diablo. Si los príncipes sajones han de ponerse de parte de Dios, entonces "tienen que ponerse a espada". "No los dejen vivir más", aconsejó nuestro profeta, "los malhechores que nos apartan de Dios. Porque un hombre impío no tiene derecho a vivir si estorba a los piadosos". La definición de Müntzer de los "impíos", por supuesto, lo incluía todo. "La espada es necesaria para exterminar" a sacerdotes, monjes y gobernantes impíos. Pero, advirtió Müntzer, si los príncipes de Sajonia fracasan en esta tarea, si flaquean, "se les quitará la espada... Si se resisten, que sean sacrificados sin piedad...". Müntzer volvió entonces a su analogía favorita del tiempo de la cosecha: "En el tiempo de la cosecha, hay que arrancar la mala hierba de la viña de Dios... Porque los impíos no tienen derecho a vivir, sino lo que los elegidos quieren permitirles... "De esta manera se introduciría el milenio, el Reino de Dios de mil años en la tierra. Pero un requisito clave es necesario para que los príncipes realicen esa tarea con éxito; Deben tener a su lado a un sacerdote/profeta (¡adivinen quién!) para inspirar y guiar sus esfuerzos.
Por extraño que parezca para una época en la que ninguna Primera Enmienda restringía a los gobernantes tratar con severidad la herejía, al duque Juan no parecía importarle el frenético ultimátum de Müntzer. Incluso después de que Müntzer procedió a predicar un sermón proclamando el inminente derrocamiento de todos los tiranos y el comienzo del reino mesiánico, el duque no hizo nada. Finalmente, bajo la insistente insistencia de Lutero de que Müntzer se estaba volviendo peligroso, el duque Juan le dijo al profeta que se abstuviera de cualquier predicación provocativa hasta que su caso, el elector, decidiera su caso.
"El clero, que constituía la élite gobernante del estado, se eximió de impuestos mientras imponía impuestos muy pesados al resto de la población".
Esta leve reacción de los príncipes sajones, sin embargo, fue suficiente para poner a Thomas Müntzer en su último camino revolucionario. Los príncipes habían demostrado ser poco confiables; La masa de los pobres iba a hacer ahora la revolución. Los pobres eran los elegidos, y establecerían un régimen de comunismo igualitario obligatorio, un mundo en el que todas las cosas serían comunes a todos, en el que todos serían iguales en todo y cada persona recibiría según su necesidad. Pero todavía no. Porque incluso los pobres deben ser primero liberados de los deseos mundanos y de los placeres frívolos, y deben reconocer el liderazgo de un nuevo "siervo de Dios" que "debe mantenerse firme en el espíritu de Elías... y poner las cosas en movimiento". (De nuevo, ¡adivina quién!)
Al ver a Sajonia como inhóspita, Müntzer escaló la muralla de Allstedt y se trasladó en 1524 a la ciudad turingia de Mühlhausen. Experto en pesca en aguas turbulentas, Müntzer encontró un hogar acogedor en Mühlhausen, que había estado en un estado de agitación política durante más de un año. Predicando el inminente exterminio de los impíos, Müntzer desfiló por la ciudad a la cabeza de una banda armada, llevando delante de él un crucifijo rojo y una espada desnuda. Expulsado de Mühlhausen después de que una revuelta de sus aliados fuera reprimida, Müntzer fue a Nuremberg, que a su vez lo expulsó después de que publicara algunos panfletos revolucionarios. Después de vagar por el suroeste de Alemania, Müntzer fue invitado a Mühlhausen en febrero de 1525, donde un grupo revolucionario se había hecho cargo.
Thomas Müntzer y sus aliados procedieron a imponer un régimen comunista en la ciudad de Mühlhausen. Los monasterios fueron confiscados, y se decretó que todas las propiedades eran comunes, y la consecuencia, como señaló un observador contemporáneo, fue que "afectó de tal manera al pueblo que nadie quería trabajar". El resultado fue que la teoría del comunismo y el amor se convirtió rápidamente en la práctica en una coartada para el robo sistemático:
cuando alguien necesitaba comida o ropa, iba a un hombre rico y se la pedía en el nombre de Cristo, porque Cristo había ordenado que todos compartieran con los necesitados. Y lo que no se daba gratuitamente se tomaba por la fuerza. Muchos actuaron así... Thomas [Müntzer] instituyó este bandidaje y lo multiplicó cada día.[2]
En ese momento, estalló en toda Alemania la gran Guerra de los Campesinos, una rebelión lanzada por el campesinado a favor de su autonomía local y en oposición al nuevo gobierno centralizador, de altos impuestos y absolutista de los príncipes alemanes. En toda Alemania, los príncipes aplastaron al campesinado débilmente armado con gran brutalidad, masacrando a unos 100.000 campesinos en el proceso. En Turingia, el ejército de los príncipes se enfrentó a los campesinos el 15 de mayo con una gran cantidad de artillería y 2.000 jinetes, lujos negados a los campesinos. El landgrave de Hesse, comandante del ejército de los príncipes, ofreció amnistía a los campesinos si entregaban a Müntzer y a sus seguidores inmediatos. Los campesinos fueron fuertemente tentados, pero Müntzer, sosteniendo en alto su espada desnuda, pronunció su último discurso encendido, declarando que Dios le había prometido personalmente la victoria; que atraparía todas las balas de cañón enemigas en las mangas de su capa; que Dios los protegería a todos. Justo en el momento estratégico del discurso de Müntzer, apareció un arco iris en el cielo, y Müntzer había adoptado previamente el arco iris como símbolo de su movimiento. Para el campesinado crédulo y confuso, esto parecía una verdadera señal del Cielo. Desafortunadamente, la señal no funcionó y el ejército de los príncipes aplastó a los campesinos, matando a 5.000 y perdiendo solo media docena de hombres. El propio Müntzer huyó y se escondió, pero fue capturado unos días después, torturado para que confesara y luego ejecutado.
Thomas Müntzer y sus signos pueden haber sido derrotados, y su cuerpo puede haberse enmohecido en la tumba, pero su alma siguió adelante. Su espíritu no sólo fue mantenido vivo por sus seguidores en su época, sino también por los historiadores marxistas desde Engels hasta nuestros días, que vieron en este místico ilusorio un epítome de la revolución social y de la lucha de clases, y un precursor de las profecías quiliásticas de la "etapa comunista" del supuestamente inevitable futuro marxista.
La causa müntzeriana pronto fue recogida por un antiguo discípulo, el encuadernador Hans Hut. Hut afirmó ser un profeta enviado por Dios para anunciar que en Pentecostés de 1528, Cristo regresaría a la tierra y le daría el poder de hacer cumplir la justicia a Hut y su seguimiento de santos rebautizados. Los santos entonces "tomarían espadas de doble filo" y descargarían la venganza de Dios sobre sacerdotes, pastores, reyes y nobles. Hut y sus seguidores entonces "establecerían el dominio de Hans Hut en la tierra", con Mühlhausen como la capital favorita. Cristo iba a establecer un milenio marcado por el comunismo y el amor libre. Hut fue capturado en 1527 (antes de que Jesús tuviera la oportunidad de regresar), encarcelado en Augsburgo y asesinado tratando de escapar. Durante uno o dos años, los seguidores huttianos siguieron surgiendo, en Augsburgo, Nuremberg y Esslingen, en el sur de Alemania, amenazando con establecer su Reino de Dios comunista por la fuerza de las armas. Pero en 1530 fueron aplastados y suprimidos por las autoridades alarmadas. El anabautismo de tipo müntzeriano se trasladaría ahora al noroeste de Alemania.
Comunismo totalitario en Münster
El noroeste de Alemania en esa época estaba salpicado por una serie de pequeños estados eclesiásticos, cada uno dirigido por un príncipe-obispo. El estado estaba dirigido por clérigos aristocráticos, que elegían a uno de los suyos como obispo. Generalmente, estos obispos eran señores seculares que no fueron ordenados. Al regatear los impuestos, la capital de cada uno de estos estados generalmente se había arrebatado un grado de autonomía. El clero, que constituía la élite gobernante del estado, se eximía de impuestos mientras imponía impuestos muy pesados al resto de la población. En general, las ciudades capitales llegaron a ser gobernadas por su propia élite de poder, una oligarquía de gremios, que utilizaba el poder del gobierno para cartelizar sus diversas profesiones y ocupaciones.
El mayor de estos estados eclesiásticos en el noroeste de Alemania era el obispado de Münster, y su capital, Münster, una ciudad de unos 10.000 habitantes, estaba dirigida por los gremios de la ciudad. Los gremios de Münster se vieron particularmente afectados por la competencia económica de los monjes, que no estaban obligados a obedecer las restricciones y regulaciones del gremio.
Durante la Guerra de los Campesinos, las capitales de varios de estos estados, incluida Münster, aprovecharon la oportunidad para rebelarse, y el obispo de Münster se vio obligado a hacer numerosas concesiones. Sin embargo, con el aplastamiento de la rebelión, el obispo retiró las concesiones y restableció el antiguo régimen. En 1532, sin embargo, los gremios, apoyados por el pueblo, fueron capaces de contraatacar y apoderarse de la ciudad, lo que pronto obligó al obispo a reconocer oficialmente a Münster como una ciudad luterana.
Sin embargo, no estaba destinado a seguir siéndolo por mucho tiempo. Desde todo el noroeste, hordas de entusiastas anabautistas inundaron Münster, buscando el inicio de la Nueva Jerusalén. Desde el norte de los Países Bajos llegaron centenares de melchoritas, seguidores del visionario itinerante Melchor Hoffmann. Hoffmann, un aprendiz de peletero inculto de Suabia, en el sur de Alemania, había vagado durante años por Europa predicando la inminencia de la Segunda Venida, que había concluido de sus investigaciones que ocurriría en 1533, el decimoquinto centenario de la muerte de Jesús. El melchiorismo había florecido en el norte de los Países Bajos, y muchos adeptos llegaron a Münster, convirtiendo rápidamente a las clases más pobres de la ciudad.
Mientras tanto, la causa anabautista en Münster recibió un tiro en el brazo, cuando el elocuente y popular joven ministro Bernt Rothmann, un hijo muy educado de un herrero de la ciudad, se convirtió al anabautismo. Originalmente sacerdote católico, Rothmann se había convertido en amigo de Lutero y en el jefe del movimiento luterano en Münster. Convertido al anabautismo, Rothmann prestó su elocuente prédica a la causa del comunismo tal como supuestamente había existido en la Iglesia cristiana primitiva, manteniendo todo en común sin lo Mío y lo Tuyo y dando a cada uno según su "necesidad". En respuesta a la reputación de Rothmann, miles de personas acudieron a Münster, cientos de pobres, desarraigados, desesperados y "gente que, habiendo pasado por la fortuna de sus padres, no ganaba nada con su propia industria...". Gente, en general, que se sentía atraída por la idea de "saquear y robar al clero y a los burgueses más ricos". Los burgueses, horrorizados, trataron de expulsar a Rothmann y a los predicadores anabaptistas, pero fue en vano.
En 1533, Melchior Hoffmann, seguro de que la Segunda Venida ocurriría cualquier día, regresó a Estrasburgo, donde había tenido un gran éxito, llamándose a sí mismo el profeta Elías. Fue rápidamente ingresado en la cárcel y permaneció allí hasta su muerte una década después.
Hoffmann, a pesar de todas las similitudes con los demás, era un hombre pacífico que aconsejaba la no violencia a sus seguidores; después de todo, si Jesús estaba a punto de regresar inminentemente, ¿por qué cometer contra los incrédulos? El encarcelamiento de Hoffmann y, por supuesto, el hecho de que 1533 llegara y se fuera sin una Segunda Venida, desacreditó a Melchor, por lo que sus seguidores de Münster recurrieron a profetas post-milenaristas mucho más violentos que creían que tendrían que establecer el Reino por fuego y espada.
El nuevo líder de los anabaptistas coercitivos era un panadero holandés de Haarlem, un tal Jan Matthys (Matthyszoon). Reviviendo el espíritu de Thomas Müntzer, Matthys envió misioneros o "apóstoles" desde Haarlem para rebautizar a todos los que pudieran, y para nombrar "obispos" con el poder de bautizar. Cuando los nuevos apóstoles llegaron a Münster a principios de 1534, fueron recibidos, como era de esperar, con enorme entusiasmo. Atrapado en el frenesí, incluso Rothmann fue rebautizado una vez más, seguido por muchas ex monjas y una gran parte de la población. En una semana, los apóstoles habían rebautizado a 1 400 personas.
Pronto llegó otro apóstol, un joven de 25 años que había sido convertido y bautizado por Matthys solo un par de meses antes. Se trataba de Jan Bockelson (Bockelszoon, Beukelsz), que pronto se haría conocido en la canción y en la historia como Johann de Leyden. Aunque guapo y elocuente, Bockelson era un alma atribulada, ya que había nacido hijo ilegítimo del alcalde de un pueblo holandés con una sierva de Westfalia. Bockelson comenzó su vida como aprendiz de sastre, se casó con una viuda rica, pero luego se declaró en bancarrota cuando se estableció como comerciante independiente.
En febrero de 1534, Bockelson obtuvo el apoyo del rico comerciante de telas Bernt Knipperdollinck, el poderoso líder de los gremios de Münster, y se casó astutamente con la hija de Knipperdollinck. El 8 de febrero, yerno y suegro corrieron juntos por las calles, pidiendo a todos que se arrepintieran. Después de mucho frenesí, retorcimientos masivos en el suelo y visiones apocalípticas, los anabaptistas se levantaron y se apoderaron del ayuntamiento, ganando el reconocimiento legal de su movimiento.
En respuesta a este exitoso levantamiento, muchos luteranos ricos abandonaron la ciudad, y los anabaptistas, sintiéndose exuberantes, enviaron mensajeros a las áreas circundantes convocando a todos a venir a Münster. El resto del mundo, proclamaban, sería destruido en uno o dos meses; sólo Münster se salvaría, para convertirse en la Nueva Jerusalén. Miles de personas llegaron desde lugares tan lejanos como Flandes y Frisia, en el norte de los Países Bajos. Como resultado, los anabaptistas pronto ganaron la mayoría en el consejo de la ciudad, y este éxito fue seguido tres días después, el 24 de febrero, por una orgía de saqueo de libros, estatuas y pinturas de las iglesias y de toda la ciudad. Pronto llegó el propio Jan Matthys, un hombre alto y demacrado con una larga barba negra. Matthys, ayudado por Bockelson, se convirtió rápidamente en el virtual dictador de la ciudad. Los anabautistas coercitivos se habían apoderado por fin de una ciudad. El Gran Experimento Comunista ya podía comenzar.
El primer programa poderoso de esta rígida teocracia fue, por supuesto, purgar la Nueva Jerusalén de los impuros e impíos, como preludio de su exterminio final en todo el mundo. Por lo tanto, Matthys pidió la ejecución de todos los católicos y luteranos restantes, pero la cabeza fría de Knipperdollinck prevaleció, ya que advirtió a Matthys que matar a todos los demás cristianos además de ellos mismos podría hacer que el resto del mundo se pusiera nervioso, y todos podrían venir y aplastar la Nueva Jerusalén en su cuna. Por lo tanto, se decidió hacer lo mejor que podría, y el 27 de febrero los católicos y luteranos fueron expulsados de la ciudad, en medio de una horrenda tormenta de nieve. En un acto que prefiguraba la Camboya comunista, todos los no anabautistas, incluidos los ancianos, los inválidos, los bebés y las mujeres embarazadas, fueron arrojados a la tormenta de nieve, y todos se vieron obligados a dejar atrás todo su dinero, propiedades, comida y ropa. El resto de luteranos y católicos fueron rebautizados obligatoriamente, y todos los que se negaron a este ministerio fueron condenados a muerte.
La expulsión de todos los luteranos y católicos fue suficiente para el obispo, que inició un largo asedio militar a la ciudad al día siguiente, el 28 de febrero. Con cada persona reclutada para el asedio, Jan Matthys lanzó su revolución social comunista totalitaria.
El primer paso fue confiscar los bienes de los expulsados. Todos sus bienes terrenales fueron colocados en depósitos centrales, y se animó a los pobres a tomar "de acuerdo con sus necesidades", las "necesidades" serían interpretadas por siete "diáconos" nombrados por Matthys. Cuando un herrero protestó por estas medidas impuestas por los extranjeros holandeses, Matthys arrestó a la valiente herrería. Convocando a toda la población de la ciudad, Matthys apuñaló, disparó y mató personalmente al herrero "impío", además de encarcelar a varios ciudadanos eminentes que habían protestado contra su trato. Se advirtió a la multitud que se beneficiara de esta ejecución pública, y obedientemente cantaron un himno en honor de la matanza.
Una parte clave del reinado anabautista de terror en Münster se había desvelado. Infaliblemente, al igual que en el caso de los comunistas camboyanos cuatro siglos y medio después, la nueva élite gobernante se dio cuenta de que la abolición de la propiedad privada del dinero reduciría a la población a una dependencia total y servil de los hombres de poder. Y así, Matthys, Rothmann y otros lanzaron una campaña de propaganda de que no era cristiano poseer dinero en privado; que todo el dinero debía ser mantenido en "común", lo que en la práctica significaba que todo el dinero debía ser entregado a Matthys y su camarilla gobernante. Varios anabautistas que guardaban o escondían su dinero fueron arrestados y luego aterrorizados para que se arrastraran hasta Matthys de rodillas, suplicándole perdón y suplicándole que intercediera ante Dios en su nombre. Matthys entonces gentilmente "perdonó" a los pecadores.
Después de dos meses de presión severa e implacable, una combinación de propaganda sobre el cristianismo de la abolición del dinero privado, y amenazas y terror contra aquellos que no se rindieron, la propiedad privada del dinero fue efectivamente abolida en Münster. El gobierno confiscó todo el dinero y lo usó para comprar o alquilar bienes del mundo exterior. Los salarios eran repartidos en especie por el único empleador que quedaba: el estado teocrático anabautista.
La comida fue confiscada de las casas particulares y racionada de acuerdo con la voluntad de los diáconos del gobierno. Además, para acomodar a los inmigrantes, todas las casas privadas se comunizaron efectivamente, y se permitió a todos acuartelarse en cualquier lugar; Ahora era ilegal cerrar, y mucho menos cerrar, las puertas. Se establecieron comedores comunales, donde la gente comía junta con lecturas del Antiguo Testamento.
Este comunismo obligatorio y reinado de terror se llevó a cabo en nombre de la comunidad y del "amor" cristiano. Toda esta comunización fue considerada como los primeros pasos gigantes hacia el comunismo igualitario total, donde, como dijo Rothmann, "todas las cosas debían ser comunes, no debía haber propiedad privada y nadie debía hacer más trabajo, sino simplemente confiar en Dios". La parte sin trabajo, por supuesto, de alguna manera nunca llegó.
Un panfleto enviado en octubre de 1534 a otras comunidades anabautistas aclamaba el nuevo orden del amor cristiano a través del terror:
Porque no sólo hemos puesto todas nuestras pertenencias en un estanque común bajo el cuidado de los diáconos, y vivimos de ello según nuestra necesidad; alabamos a Dios a través de Cristo con un solo corazón y mente y estamos ansiosos por ayudarnos unos a otros con toda clase de servicio.
Y, en consecuencia, todo lo que ha servido a los fines del egoísmo y de la propiedad privada, como comprar y vender, trabajar por dinero, cobrar intereses y practicar la usura... o comiendo y bebiendo el sudor de los pobres... Y, de hecho, todo lo que ofende contra el amor, todas estas cosas son abolidas entre nosotros por el poder del amor y la comunidad.
Con gran coherencia, los anabaptistas de Münster no pretendían preservar la libertad intelectual mientras comunizaban toda la propiedad material. Porque los anabaptistas se jactaban de su falta de educación, y afirmaban que eran los indoctos y los incultos los elegidos del mundo. El populacho anabaptista se deleitó particularmente en quemar todos los libros y manuscritos de la biblioteca de la catedral, y finalmente, a mediados de marzo de 1534, Matthys prohibió todos los libros excepto el Buen Libro: la Biblia. Para simbolizar una ruptura total con el pasado pecaminoso, todos los libros de propiedad privada y pública fueron arrojados a una gran hoguera comunal. Todo esto aseguró, por supuesto, que la única teología o interpretación de las escrituras abierta a los münsteritas fuera la de Matthys y los otros predicadores anabautistas.
A finales de marzo, sin embargo, la arrogancia hinchada de Matthys lo hundió. Convencido en la época de Pascua de que Dios le había ordenado a él y a algunos de los fieles que levantaran el asedio del obispo y liberaran la ciudad, Matthys y algunos otros se apresuraron a salir por las puertas contra el ejército sitiador, y fueron literalmente cortados en pedazos. En una época en la que la idea de la plena libertad religiosa era prácticamente desconocida, uno puede imaginar que cualquier anabaptista a quien los cristianos más ortodoxos pudieran agarrar no ganaría una recompensa muy amable.
La muerte de Matthys dejó Münster en manos del joven Bockelson. Y si Matthys había castigado a la gente de Münster con látigos, Bockelson los castigaría con escorpiones. Bockelson no perdió tiempo en llorar a su mentor. Predicó a los fieles: "Dios les dará otro Profeta que será más poderoso". ¿Cómo podría este joven entusiasta superar a su maestro? A principios de mayo, Bockelson llamó la atención de la ciudad corriendo desnudo por las calles en un frenesí, cayendo luego en un éxtasis silencioso de tres días. Cuando resucitó, anunció a todo el pueblo una nueva dispensación que Dios le había revelado. Con Dios a su lado, Bockelson abolió las antiguas oficinas municipales de consejo y burgomaestres, e instaló un nuevo consejo gobernante de 12 ancianos, con él, por supuesto, como el mayor de los ancianos. A los ancianos se les dio ahora autoridad total sobre la vida y la muerte, la propiedad y el espíritu de cada habitante de Münster. Se impuso un estricto sistema de trabajo forzado, y todos los artesanos que no eran reclutados por el ejército pasaban a ser empleados públicos, que trabajaban para la comunidad sin ninguna recompensa monetaria. Esto significaba, por supuesto, que los gremios habían sido abolidos.
El totalitarismo en Münster ya era total. La muerte era ahora el castigo por prácticamente todos los actos independientes, buenos o malos. ¡Se decretó la pena capital para los delitos graves de asesinato, robo, mentira, avaricia y riña! También se decretó la muerte para todo tipo de insubordinación concebible: los jóvenes contra sus padres, las esposas contra sus maridos y, por supuesto, cualquiera contra los representantes elegidos de Dios en la tierra, el gobierno totalitario de Münster. Bernt Knipperdollinck fue nombrado ejecutor supremo para hacer cumplir los decretos.
El único aspecto de la vida que antes no se tocaba era el sexo, y ahora estaba bajo el martillo del despotismo total de Bockelson. La única relación sexual permitida era el matrimonio entre dos anabautistas. El sexo en cualquier otra forma, incluido el matrimonio con uno de los "impíos", era un crimen capital. Pero pronto Bockelson fue más allá de este credo bastante anticuado, y decidió establecer la poligamia obligatoria en Münster. Dado que muchos de los expulsados habían dejado atrás a sus esposas e hijas, Münster tenía ahora tres veces más mujeres casables que hombres, por lo que la poligamia se había vuelto tecnológicamente factible. Bockelson convirtió a los otros predicadores bastante sorprendidos citando la poligamia entre los patriarcas de Israel, así como amenazando a los disidentes con la muerte.
La poligamia obligatoria fue demasiado para muchos de los habitantes de Münster, que lanzaron una rebelión en protesta. La rebelión, sin embargo, fue rápidamente aplastada y la mayoría de los rebeldes fueron ejecutados. La ejecución también era el destino de cualquier otro disidente. Y así, en agosto de 1534, la poligamia se estableció coercitivamente en Münster. Como era de esperar, el joven Bockelson se encariñó instantáneamente con el nuevo régimen, y en poco tiempo tenía un harén de 15 esposas, incluida Divara, la hermosa y joven viuda de Jan Matthys. El resto de la población masculina también comenzó a adoptar el nuevo decreto como patos al agua. Muchas de las mujeres no aceptaron con tanta amabilidad la nueva dispensa, por lo que los ancianos aprobaron una ley que ordenaba el matrimonio obligatorio para todas las mujeres menores (y presumiblemente también mayores) de cierta edad, lo que generalmente significaba ser una tercera o cuarta esposa obligatoria.
Además, dado que el matrimonio entre los impíos no sólo era inválido sino también ilegal, las esposas de los expulsados se convirtieron en presa fácil, y se les obligó a "casarse" con buenos anabaptistas. La negativa a cumplir con la nueva ley se castigaba, por supuesto, con la muerte, y varias mujeres fueron ejecutadas como resultado. Aquellas "viejas" esposas que se resentían de que las nuevas esposas entraran en su hogar también fueron reprimidas, y sus peleas se convirtieron en un crimen capital. Muchas mujeres fueron ejecutadas por peleas.
Pero el largo brazo del Estado sólo podía llegar hasta cierto punto y, en su primer revés interno, Bockelson y sus hombres tuvieron que ceder y permitir el divorcio. De hecho, la ceremonia del matrimonio estaba ahora totalmente prohibida, y el divorcio se hacía muy fácil. Como resultado, Münster cayó ahora bajo un régimen de lo que equivalía a un amor libre obligatorio. Y así, en el espacio de unos pocos meses, un rígido puritanismo se había transmutado en un régimen de promiscuidad obligatoria.
Mientras tanto, Bockelson demostró ser un excelente organizador de una ciudad sitiada. El trabajo obligatorio, militar y civil, se aplicaba estrictamente. El ejército del obispo estaba formado por mercenarios mal pagados e irregularmente, y Bockelson fue capaz de inducir a muchos de ellos a desertar ofreciéndoles una paga regular (es decir, pagar por dinero, en contraste con el rígido comunismo interno sin dinero de Bockelson). Sin embargo, los ex mercenarios borrachos fueron fusilados de inmediato. Cuando el obispo lanzó panfletos en la ciudad ofreciendo una amnistía general a cambio de la rendición, Bockelson hizo de la lectura de tales panfletos un delito castigado con, por supuesto, la muerte.
A finales de agosto de 1534, los ejércitos del obispo estaban en desorden y el asedio se levantó temporalmente. Jan Bockelson aprovechó esta oportunidad para llevar su revolución comunista "igualitaria" un paso más allá: él mismo se hizo nombrar rey y Mesías de los Últimos Días.
Proclamarse rey podría haber parecido de mal gusto y tal vez incluso ilegítimo. Y así, Bockelson hizo que un tal Dusentschur, un orfebre de un pueblo cercano y un autoproclamado profeta, hiciera el trabajo por él. A principios de septiembre, Dusentschur anunció a todos y cada uno una nueva revelación: Jan Bockelson iba a ser rey de todo el mundo, el heredero del rey David, para conservar ese trono hasta que Dios mismo reclamara su reino. Como era de esperar, Bockelson confirmó que él mismo había tenido la misma revelación. Dusentschur presentó entonces una espada de justicia a Bockelson, lo ungió y lo proclamó rey del mundo. Bockelson, por supuesto, fue momentáneamente modesto; se postró y pidió guía a Dios. Pero se aseguró de obtener esa orientación rápidamente. Y resultó, mirabile dictu, que Dusentschur tenía razón. Bockelson proclamó a la multitud que Dios le había dado ahora "poder sobre todas las naciones de la tierra"; cualquiera que se atreva a resistir a la voluntad de Dios "sin demora será condenado a la muerte a espada".
Y así, a pesar de algunas protestas murmuradas, Jan Bockelson fue declarado rey del mundo y Mesías, y los predicadores anabaptistas de Münster explicaron a su rebaño perplejo que Bockelson era en realidad el Mesías como se predijo en el Antiguo Testamento. Bockelson era legítimamente gobernante del mundo entero, tanto temporal como espiritual.
A menudo sucede con los "igualitarios" que se crea un agujero, una escotilla de escape especial de la monótona uniformidad de la vida, para ellos mismos. Y así fue con el rey Bockelson. Después de todo, era importante enfatizar en todos los sentidos la importancia del advenimiento del Mesías. Y así, Bockelson vestía las mejores túnicas, metales y joyas; Nombró cortesanos y caballeros de armas, que también aparecieron con espléndidas galas. La esposa principal del rey Bockelson, Divara, fue proclamada reina del mundo, y ella también estaba vestida con grandes galas y tenía un séquito de cortesanos y seguidores. Esta lujosa corte de unas doscientas personas se alojaba en elegantes mansiones requisadas para la ocasión. Se estableció un trono cubierto con un paño de oro en la plaza pública, y el rey Bockelson tendría su corte allí, llevando una corona y portando un cetro. Un guardaespaldas real protegió toda la procesión. Todos los leales ayudantes de Bockelson fueron convenientemente recompensados con un alto estatus y galas: Knipperdollinck era el ministro principal y Rothmann el orador real.
Si el comunismo es la sociedad perfecta, alguien debe ser capaz de disfrutar de sus frutos; ¿y quién mejor que el Mesías y sus cortesanos? Aunque se abolió la propiedad privada en dinero, el oro y la plata confiscados ahora se acuñaron en monedas ornamentales para la gloria del nuevo rey. Todos los caballos fueron confiscados para construir el escuadrón armado del rey. Además, los nombres en Münster se transformaron; se cambió el nombre de todas las calles; Se abolieron los domingos y los días festivos; y todos los niños recién nacidos eran nombrados personalmente por el rey de acuerdo con un modelo especial.
"Algunas de las principales víctimas ejecutadas fueron mujeres: mujeres que fueron asesinadas por negar a sus maridos sus derechos matrimoniales, por insultar a un predicador o por atreverse a practicar la bigamia, siendo la poligamia, por supuesto, un privilegio exclusivamente masculino".
En una sociedad esclavista hambrienta como la comunista de Münster, no todos los ciudadanos podían vivir en el lujo del que disfrutaban el rey y su corte; De hecho, la nueva clase dominante estaba imponiendo una rígida oligarquía de clase pocas veces vista antes. Para que el rey y sus nobles pudieran vivir en el alto lujo, se impuso una rigurosa austeridad a todos los demás en Münster. La población sometida ya había sido despojada de sus casas y de gran parte de su comida; Ahora todo lujo superfluo entre las masas estaba proscrito. La ropa y la ropa de cama fueron severamente racionadas, y todo el "excedente" fue entregado al rey Bockelson bajo pena de muerte. Se registraron minuciosamente todas las casas y se recogieron 83 vagones llenos de ropa "sobrante".
No es de extrañar que las masas ilusorias de Münster comenzaran a quejarse de verse obligadas a vivir en la más absoluta pobreza, mientras que el rey y sus cortesanos vivían en un lujo extremo con el producto de sus pertenencias confiscadas. Y así, Bockelson tuvo que transmitirles algo de propaganda para explicar el nuevo sistema. La explicación era la siguiente: estaba bien que Bockelson viviera en la pompa y el lujo porque ya estaba completamente muerto para el mundo y la carne. Como estaba muerto para el mundo, en un sentido profundo su lujo no contaba. Al estilo de todo gurú que alguna vez ha vivido en el lujo entre sus crédulos seguidores, explicó que para él los objetos materiales no tenían valor. Cómo tal "lógica" puede engañar a alguien pasa por alto el entendimiento. Más importante aún, Bockelson aseguró a sus súbditos que él y su corte eran solo la vanguardia del nuevo orden; Pronto, ellos también vivirían en el mismo lujo milenario. Bajo su nuevo orden, la gente de Münster saldría al exterior, armada con la voluntad de Dios, y conquistaría el mundo entero, exterminando a los injustos, después de lo cual Jesús regresaría y todos vivirían en el lujo y la perfección. Entonces se lograría un comunismo igualitario con gran lujo para todos.
Una mayor disidencia significaba, por supuesto, un mayor terror, y el reinado de "amor" del rey Bockelson intensificó su intimidación y matanza. Tan pronto como proclamó la monarquía, el profeta Dusentschur anunció una nueva revelación divina: todos los que persistieran en estar en desacuerdo con el rey Bockelson o desobedecerlo serían condenados a muerte, y su memoria misma sería borrada. Serían extirpados para siempre. Algunas de las principales víctimas ejecutadas fueron mujeres: mujeres que fueron asesinadas por negar a sus maridos sus derechos matrimoniales, por insultar a un predicador o por atreverse a practicar la bigamia, siendo la poligamia, por supuesto, un privilegio exclusivamente masculino.
A pesar de sus continuas prédicas sobre marchar para conquistar el mundo, el rey Bockelson no estaba lo suficientemente loco como para intentar esa hazaña, especialmente porque el ejército del obispo estaba asediando nuevamente la ciudad. En cambio, astutamente utilizó gran parte del oro y la plata expropiados para enviar apóstoles y panfletos a las áreas circundantes de Europa, tratando de despertar a las masas para la revolución anabautista. La propaganda tuvo un efecto considerable, y se produjeron serios levantamientos masivos en toda Holanda y el noroeste de Alemania durante enero de 1535. Mil anabaptistas armados se reunieron bajo el liderazgo de alguien que se llamaba a sí mismo Cristo, hijo de Dios; y se produjeron graves rebeliones anabaptistas en Frisia occidental, en la ciudad de Minden, e incluso en la gran ciudad de Amsterdam, donde los rebeldes lograron capturar el ayuntamiento. Todos estos levantamientos fueron finalmente reprimidos, con la considerable ayuda de la traición a las diversas autoridades de los nombres de los rebeldes y de la ubicación de sus depósitos de municiones.
"En todo momento el rey y su corte comían y bebían bien, mientras que el hambre y la devastación hacían estragos en la ciudad de Münster, y las masas comían literalmente todo, incluso no comestible, que podían tener en sus manos".
Para entonces, los príncipes del noroeste de Europa ya habían tenido suficiente; y todos los estados del Sacro Imperio Romano Germánico acordaron suministrar tropas para aplastar el monstruoso e infernal régimen de Münster. Por primera vez, en enero de 1535, Münster fue total y exitosamente bloqueada y aislada del mundo exterior. El Establecimiento procedió entonces a matar de hambre a la población de Münster hasta la sumisión. La escasez de alimentos apareció de inmediato, y la crisis fue recibida con un vigor característico: toda la comida restante fue confiscada y todos los caballos asesinados, en beneficio de alimentar al rey, su corte real y sus guardias armados. En todo momento, el rey y su corte comían y bebían bien, mientras que el hambre y la devastación hacían estragos en la ciudad de Münster, y las masas comían literalmente todo, incluso lo no comestible, que podían tener en sus manos.
El rey Bockelson mantuvo su gobierno transmitiendo propaganda continua y promesas a las masas hambrientas. Dios definitivamente los salvaría para la Pascua, o de lo contrario él mismo se quemaría en la plaza pública. Cuando la Pascua llegó y se fue, Bockelson explicó astutamente que solo se había referido a la salvación "espiritual". Prometió que Dios cambiaría los adoquines en pan, y por supuesto eso tampoco sucedió. Finalmente, Bockelson, fascinado durante mucho tiempo con el teatro, ordenó a sus hambrientos sujetos que participaran en tres días de baile y atletismo. Se llevaron a cabo representaciones dramáticas, así como una Misa Negra. Sin embargo, el hambre se estaba volviendo omnipresente.
El pobre y desventurado pueblo de Münster estaba ahora totalmente condenado. El obispo siguió lanzando panfletos en la ciudad, prometiendo una amnistía general si el pueblo se rebelaba y deponía al rey Bockelson y su corte y los entregaba. Para protegerse contra tal amenaza, Bockelson intensificó aún más su reinado de terror. A principios de mayo, dividió la ciudad en 12 secciones, y colocó un "duque" sobre cada una con una fuerza armada de 24 hombres. Los duques eran extranjeros como él; como inmigrantes holandeses, era probable que fueran leales a Bockelson. A cada duque se le prohibió terminantemente salir de su sección, y los duques, a su vez, prohibieron cualquier reunión de cualquier tipo, incluso de unas pocas personas. A nadie se le permitía salir de la ciudad, y cualquiera que fuera sorprendido conspirando para irse, ayudando a alguien más a irse, o criticando al rey, era decapitado instantáneamente, generalmente por el propio rey Bockelson. A mediados de junio, tales actos ocurrían a diario, con el cuerpo a menudo descuartizado y clavado como una advertencia para las masas.
Sin duda, Bockelson habría dejado que toda la población muriera de hambre antes que rendirse; pero dos fugitivos traicionaron puntos débiles en la defensa de la ciudad, y en la noche del 24 de junio de 1535, la pesadilla de la Nueva Jerusalén finalmente llegó a un final sangriento. Los últimos cientos de combatientes anabautistas se rindieron bajo una amnistía y fueron masacrados rápidamente, y la reina Divara fue decapitada. En cuanto al ex rey Bockelson, fue llevado de un lado a otro con una cadena, y en enero siguiente, junto con Knipperdollinck, fue torturado públicamente hasta la muerte, y sus cuerpos suspendidos en jaulas desde la torre de una iglesia.
El antiguo establecimiento de Münster fue debidamente restaurado y la ciudad volvió a ser católica. Las estrellas estaban una vez más en su curso, y los acontecimientos de 1534-1535 condujeron comprensiblemente a una desconfianza permanente hacia el misticismo y los movimientos entusiastas en toda la Europa protestante.
Traducción, revisión y adaptación de Juan Javier Reta Némiga
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