LAS CARTAS DE EZRA BOOTH AL THE OHIO STAR

Ezra Booth, (1792 - 1860) fue un ministro metodista de Ohio que presenció una curación milagrosa SUD y fue bautizado como a finales de 1830 o principios de 1831, probablemente en Portage Co., Ohio. Al poco tiempo fue ordenado élder, y el 3 de junio de 1831 fue ordenado Sumo Sacerdote por Lyman Wight. Durante el verano de 1831, Booth viajó en compañía del élder Isaac Morley (véase D. y C. 52) a  Missouri, y asistió a la consagración del "Lote del Templo" en ese estado. Tras el desalentador resultado de sus experiencias, Booth se retiró de la Iglesia SUD (algunas fuentes dicen que fue excomulgado a principios de septiembre de 1831) y, durante los siguientes 30 años, vivió en su granja en Mantua, Portage Co., Ohio.
Ezra fue la primera persona en dejar la Iglesia SUD que escribió extensamente sobre su experiencia mientras era miembro de la misma. Sus nueve cartas sobre este tema han sido reimpresas a menudo desde que escribió la primera de ellas para su publicación en el Ohio Star del 13 de octubre de 1831.

Para más información, véase Dennis Rowley, "The Ezra Booth Letters", Dialogue: A Journal of Mormon Thought 16 (otoño de 1983), pp. 133-37.

https://es.wikipedia.org/wiki/Ezra_Booth

Traducción y adaptación de JuanJavier Reta Némiga.

 

 

CARTA I

Para el Ohio Star.

 Nelson, condado de Portage, 12 de septiembre de 1831.

REVERENDO IRA EDDY:

Estimado señor: Recibí los suyos del día 2 y le agradezco de todo corazón el favor. Revive de nuevo en mis recuerdos las escenas de los años pasados, en cuyo recuerdo me detengo con una mezcla de sensaciones placenteras y dolorosas. Llegué a mi casa el 1 del mes en curso, después de haber terminado mi viaje hacia el oeste, desde entonces las escenas y los acontecimientos de la historia de mi vida, durante los últimos meses, han pasado revista ante mi mente.

Es probable que usted no ignore los designios de mi empresa más singular y romántica: baste decir que fue con el propósito de explorar la tierra prometida, colocando los cimientos de la Ciudad de Sion y colocando la piedra angular del Templo de Dios. Un viaje de 1000 millas hacia el oeste me ha enseñado mucho más abundantemente de lo que probablemente debería haber aprendido de cualquier otra fuente. Me ha enseñado más allá de mis conocimientos anteriores, la imbecilidad de la naturaleza humana y, especialmente, mi propia debilidad. Se ha desarrollado en su propio carácter, una ilusión de la que yo había sido víctima, y me ha enseñado la humillante verdad: que estaba ejerciendo los poderes de mi mente y mi cuerpo, y sacrificando mi tiempo y mis propiedades para construir un sistema de engaño, casi sin paralelo en los anales del mundo.

Si Dios es un Dios de consistencia y sabiduría, ahora sé que el mormonismo es una ilusión; Y este conocimiento se construye sobre el testimonio de mis sentidos. Al proclamarlo, soy consciente de que proclamo mi propia desgracia, pero al hacerlo, elimino una carga de mi mente y cumplo con un deber tan humillante para mí mismo, como puede ser provechoso para los demás. Habías oído la historia de mis andanzas, y "fuiste inducido a creer que había sido visitado por una especie de trastorno mental", y por lo tanto, "me habías abandonado, como uno de esos amigos de asociación temprana, que en el transcurso del tiempo, sería como si no hubieran existido". Habías llegado a la conclusión de que el encanto mágico de la ilusión y la falsedad me había envuelto de tal manera con su manto de marta negra que excluía la luz de la verdad y me aseguraba un esclavo devoto. Pero, ¡gracias a Dios! El hechizo se disipa, y el "destierro cautivo se apresura para ser desatado y no morir en la fosa".

Cuando abracé el mormonismo, creí conscientemente que era de Dios. Las impresiones de mi mente eran profundas y poderosas, y mis sentimientos se ejercían hasta un grado en el que yo había sido un extraño. Como un fantasma, me persiguió de noche y de día, hasta que me precipité misteriosamente, como por una especie de necesidad, en el vórtice de la ilusión. A veces me sentía muy eufórico; Pero, en general, las cosas que se avecinaban eran los mayores estimulantes para la acción.

A nuestra llegada a la parte occidental del estado de Missouri, el lugar de nuestro destino, descubrimos que  la profecía y las visiones habían fracasado, o más bien habían resultado falsas. Este hecho era tan notorio, y la evidencia tan clara que nadie podía confundirla, tanto es así, que el mismo Sr. Rigdon dijo que "la visión de José  fue algo malo". Esto fue pasado por alto, aparentemente, para satisfacción de la mayoría de las personas presentes; pero no totalmente a la mía. Despertó la sospecha de que algunas cosas no estaban bien, y preparó mi mente para la investigación de una variedad de circunstancias que ocurrieron durante mi residencia allí, y de hecho, para revisar todo el tema desde su comienzo hasta ese momento. Mis oportunidades de un examen minucioso eran mucho mayores de lo que podrían haber sido si me hubiera quedado en casa; y por lo tanto no me arrepiento de haber hecho ese viaje, aunque lamento sinceramente la causa del mismo. Desde mi regreso, he tenido varias entrevistas con los señores Smith, Rigdon y Cowdery, y los diversos cambios y vueltas a los que recurrieron para obviar objeciones y dificultades, produjeron en mi mente pruebas adicionales de que el suyo no es más que un plan profundamente trazado de astucia y engaño.

La relación en que Smith se encuentra con la iglesia es la de un Profeta, Vidente, Revelador y Traductor; y cuando habla por el Espíritu, o dice que sabe una cosa por la comunicación del Espíritu, es recibida como viniendo directamente de la boca del Señor.  Por lo tanto, debe mantenerse sin controversia. Se agita una pregunta entre dos élderes de la iglesia: ¿si un cubo de agua se volverá más pesado al poner un pez vivo en él? Mucho se dice por cada uno de los contendientes; cuando al final, Smith decide negativamente, diciendo: "Sé por el Espíritu que no será más pesado". Cualquier persona que lo escoja, puede determinar fácilmente por medio de un experimento real, si el Profeta fue influenciado en esta decisión por un  Espíritu verdadero o falso.

No es mi propósito en este momento entrar en detalles relativos a la evidencia en la que se basa mi renuncia al mormonismo. Esta evidencia se deriva de varias fuentes, y es clara y completa, y la convicción que produce, al menos en mi mente, es irresistible. No te das cuenta de la naturaleza de este engaño, y del espíritu que lo acompaña uniformemente; Tampoco puedes conocerla jamás, a menos que cedas a su influencia, y por experiencia aprendas lo que es caer bajo su poder: "De la cual es mi ferviente oración, que puedas escapar siempre, siempre".

Probablemente nunca hubo un plan más adecuado para guiar al pecador y al concienzudo, cuando en una hora descuidada escuchan sus fatales insinuaciones. El plan está tan ingeniosamente urdido que tiene por objetivo un punto principal, a saber: el establecimiento de una sociedad en Missouri, sobre la cual los contendientes de este sistema engañoso poseerán el dominio más ilimitado y despótico. Para lograr esto, los Élderes de la Iglesia, por mandamiento dado en Missouri, y del cual yo fui testigo tanto para ojo como para oído, deben salir a predicar el mormonismo a toda criatura; y ahora, dijo el Sr. Rigdon: "El Señor nos ha puesto nuestro tiempo; No importa lo pronto que lo hagamos, porque cuando esto esté hecho, él hará su segunda aparición".

Devuelvo con sinceridad, y confío en profunda humildad, gratitud no fingida al Dios de infinita misericordia, quien, en condescendencia con mi debilidad, por una serie peculiar de providencias, me llevó a la luz, me permitió ver las cosas ocultas de las tinieblas y me libró de la trampa del cazador y de la peste contagiosa que amenazaba mi destrucción total. Las escenas de los últimos meses son tan diferentes de todas las demás en mi vida, que en verdad son para mí "como un sueño cuando uno despierta". Si mi caída me hubiera afectado sólo a mí, mis reflexiones serían mucho menos dolorosas de lo que son ahora. Pero saber que cualquier influencia que yo pueda haber poseído ha sido ejercida para arrastrar a otros a una ilusión, de la que tal vez no salgan pronto, es para mí una fuente de tristeza y profundo pesar. Son en este momento el objeto de mi mayor ansiedad y conmiseración. Anhelo su perdón y les aseguro que siempre tendrán interés en mis discursos al trono de la gracia. Me esforzaré por deshacer, en la medida de lo posible, lo que he hecho en este caso, y también por impedir la propagación de un engaño, pernicioso en su influencia y destructivo en sus consecuencias para el cuerpo y el alma, para los intereses presentes y eternos de los hombres.

Yo he terminado de restaurar la misericordia y la gracia, como en años anteriores, aunque indignamente, pero afectuosamente tuyas en Cristo.        

EZRA BOOTH.

 

CARTA II

Nelson, Portage Co. 2 de octubre de 1831.

Si no hubiera nadie más que yo interesado en la exposición del mormonismo, puedo asegurarle que mi tiempo estaría empleado de otra manera que no sea escribiendo sobre un tema que hasta ahora ha sido para mí de profundo interés, y que a veces ha ocasionado la más dolorosa ansiedad de la mente. Desearía, si es posible, enterrarlo en el olvido; y que no lo recuerde más para siempre. Pero como esto es algo que no se puede lograr en un momento, por el bien de otros, que pueden estar expuestos al engaño, del cual, por la misericordia de Dios, he sido recuperado, y otros que actualmente están involucrados en él; y también en cumplimiento de su petición, en la medida de mis posibilidades, desarrollaré un sistema de tinieblas, lleno de flagrantes absurdos y tan engañoso como la falsedad misma.

Este sistema, para algunos, lleva el rostro de la verosimilitud, y aparece bajo una forma imponente. Reclama la Biblia como su patrona, y ofrece la restauración de la iglesia apostólica, con todos los dones y gracias con los que fueron invetidos los santos primitivos. Se llama la plenitud del Evangelio tanto para los judíos como para los gentiles; y es la prueba por la cual la fe de todo hombre ha de ser probada. Se denuncian juicios contra los pecadores de esta generación; o en otras palabras, todos los que rechazan el Libro de Mormón están amenazados con la condenación eterna. Se hacen grandes promesas a los que la aceptan; Señales y prodigios han de acompañarles, como curar a los enfermos, a los ciegos hacer ver, a los cojos andar, etc.; y han de recibir una herencia eterna en "la tierra de Misuri", donde el Salvador hará su segunda aparición, en cuyo lugar se han colocado recientemente los cimientos del Templo de Dios y de la Ciudad de Sión, que pronto serán edificados. También ha de ser una ciudad de refugio, y un asilo seguro cuando las tormentas de venganza caigan sobre la tierra, y los que rechacen el Libro de Mormón sean barridos como con el seno de la destrucción. Entonces las riquezas de los gentiles serán consagradas a los mormonitas; Tendrán tierras y ganado en abundancia, y poseerán el oro y la plata, y todos los tesoros de sus enemigos.

Los predicadores mormonitas salen a proclamar el arrepentimiento y el bautismo para la remisión de los pecados, y la imposición de manos para recibir el Espíritu Santo. La forma del bautismo es similar a la de otras órdenes; sólo que está precedido con: "teniendo autoridad dada por Jesucristo", también, la imposición de manos: "En el nombre de Jesucristo, recibid el Espíritu Santo". Muchos de ellos han sido ordenados al Sumo Sacerdocio, o al orden de Milchesidec; y profesan estar investidos del mismo poder que los antiguos apóstoles. Pero hasta ahora no han tenido éxito en encontrar a los cojos, a los paralíticos y a los ciegos, que tenían la fe suficiente para convertirse en sujetos de sus milagros; y ahora se concluye que este trabajo debe posponerse hasta que lleguen a Missouri; porque el Señor no mostrará esas señales a esta generación malvada y adúltera. En el mandamiento dado a las iglesias del estado de Nueva York de trasladarse al estado de Ohio, se les aseguró que estos milagros se realizarían en el estado de Ohio; pero ahora deben ser diferidos hasta que se establezcan en Missouri.

Como la iglesia mormonita depende principalmente de los mandamientos, y como la mayoría de ellos están ocultos al mundo, será necesario hacer alguna declaración al respecto. Estos mandamientos provienen de Smith, en los momentos y en las ocasiones en que él se siente dispuesto a hablar, y Rigdon o Cowder a escribirlos. Su número exacto nunca me he tomado la molestia de determinarlo. Tengo en mi poder el "27 mandamiento a Emma, mi hija, en Sion", y debo suponer que hay entre cincuenta y cien. Recibieron la adición de cinco o seis mientras estaban en Missouri; Y estos son considerados un milagro en sí mismos, suficiente para convencer a cualquier mente racional. Pero a nadie, excepto a los fuertes en la fe, se les permite ser testigos de su origen. Tuve la oportunidad de ver esta maravillosa exhibición de la sabiduría y el poder de Dios, en tres momentos diferentes; y debo decir que tenía marcas sorprendentes de debilidad y maldad humanas. Son recibidos por la iglesia como divinamente inspirados, y el nombre del Señor es sustituido por el de Smith. Se llaman "Los mandamientos del Señor". Son considerados "Los misterios del Reino", y divulgarlos al mundo es lo mismo que arrojar perlas a los cerdos. Cuando ellos y las Escrituras están en desacuerdo, las Escrituras se traducen erróneamente; y Smith, aunque totalmente ignorante del original, siendo traductor o alterador, puede armonizarlos fácilmente. Todo en la iglesia se hace por mandamiento; Y, sin embargo, se dice que lo hace la voz de la Iglesia. Por ejemplo, Smith recibe un mandamiento de que él será la "cabeza de la Iglesia", o que "gobernará la Conferencia", o que la Iglesia le construirá una casa elegante y le dará 1000 dólares. Para esto, los miembros de la iglesia deben votar, o serán expulsados por rebelarse contra los mandamientos del Señor. Además del Libro de Mormón y los Mandamientos, hay Revelaciones que no están escritas. En este departamento, aunque Smith es el principal, sin embargo, hay otros que profesan recibir revelaciones; pero después de todo, Smith debe decidir si provienen del Señor o del diablo. Algunos han sido tan desafortunados como para que sus revelaciones se les impongan a estos últimos. Estas revelaciones reemplazan por completo a la Biblia y, de hecho, la Biblia es declarada demasiado defectuosa para confiar en ella en su forma actual; y está diseñado para que sufra una alteración completa, o como dicen, traducción. Esta obra ya está en marcha. El Evangelio de San Mateo ya ha recibido el toque purificador, y está preparado para el uso de la iglesia. Se pretendía mantener esta obra en un profundo secreto, y se dieron mandamientos estrictos para ese propósito; Y hasta se decía que la salvación de la Iglesia dependía de ello. El secreto se divulga, pero el castigo aún no se ha infligido. Se dice que sus revelaciones son una adición a la Biblia. Pero en lugar de ser una adición, destruyen su uso; porque todas las cosas que necesitan ser conocidas, ya sea presente, pasada o futura, pueden aprenderlas de Smith, porque él ha declarado a la iglesia que él "sabe todas las cosas que sucederán desde ahora hasta el fin del mundo". Entonces, si colocar la Biblia en circunstancias que la hacen completamente inútil, es infidelidad, el mormonismo es infidelidad.

José Smith, hijo, Sidney Rigdon, Oliver Cowdrey y Martin Harris, pueden ser considerados como los principales en esta obra; y dejemos que Martin Harris cuente la historia, y él es el más conspicuo de los cuatro. -- Me informó que fue al lugar donde residía José, y José lo había abandonado, a causa de la oposición de su esposa y de otras personas:  pero se lo dijo a José. "No he venido aquí por nada, y continuaremos con ello". Martin Harris es lo que puede llamarse un gran conversador y un fanfarrón extravagante; Tanto es así, que se vuelve desagradable para muchos de su propia sociedad. El dinero que ha gastado, y las grandes cosas que ha hecho, forman un tema considerable de su conversación; él entiende todas las profecías, y sabe cada cosa por el Espíritu, y puede silenciar a casi cualquier oponente hablando más rápido y más alto de lo que puede: o diciéndole: "Yo lo sé todo y tú no sabes nada; Yo soy un hombre sabio y tú eres un necio", y en este sentido, él es un buen ejemplo de muchos otros en la iglesia. Atentamente,

E. BOOTH.

 

CARTA III

 

Nelson, Portage Co. 24 de octubre de 1831.

REVERENDO Y QUERIDO SEÑOR:

El mormonismo ha cambiado en parte su carácter, y ha asumido una vestimenta diferente de aquella bajo la cual hizo su primera aparición en la Reserva del Oeste. Muchas circunstancias extraordinarias que entonces existían, han desaparecido de la vista; y los mormonitas desean, no sólo olvidarlos, sino desear que sean borrados de la memoria de los demás. Esas maravillas, que desean haber olvidado, son el fundamento principal de la fe de varios centenares de los miembros de su iglesia.

Con las Maravillas del Mormonismo, o algunas de ellas, me propongo ocupar su atención en esta carta; y deseo que observen aquí, y en lo sucesivo recuerden, que la evidencia por la cual se apoyan todas mis declaraciones, se deriva de mi propia experiencia y observación, o del testimonio de personas que todavía se adhieren al mormonismo; y me hago responsable ante cualquier tribunal, ya sea en la Tierra o en el Cielo, de la verdad de lo que escribo, o al menos, de la intención de escribir la verdad, y nada más que la verdad.

"Ser llevado en el espíritu" y "Sé que es así por el espíritu", son frases bien conocidas, y de uso común en la iglesia mormonita. Primero notaremos el don de lenguas, ejercido por algunos cuando se dejan llevar en el espíritu. Aparentemente, estas personas estaban perdidas en todas las circunstancias circundantes, y envueltas en la contemplación de las cosas y en la comunicación con personas que no estaban presentes. -- Articulaban sonidos, que muy pocos de los presentes profesaban entender; y aquellos pocos, los declararon lengua de los indios. Un comerciante, que había sido anteriormente miembro de la sociedad metodista, observó que anteriormente había comerciado con los indios, y sabía que era su dialecto. Estando yo presente en algunas de estas ocasiones, una persona ofreció sus servicios como mi intérprete, y tradujo estos sonidos, que para mí eran ininteligibles, al idioma inglés. Una persona podía leer cualquier capítulo del Antiguo o del Nuevo Testamento, en varios idiomas diferentes. Este era el caso conocido por una persona que profesaba entender esos idiomas. En medio de este delirio, a veces se imaginaban dirigiéndose a una congregación de sus hermanos rojos; y montados en un tocón, o en la cerca, o desde alguna posición elevada, arengaban a su asamblea, hasta que los hubiesen convencido y convertido. Luego los llevaban al agua, los bautizaban y declaraban sus pecados perdonados. En este ejercicio, algunos de ellos se metieron en el agua; y en el agua, realizaba la ceremonia utilizada para bautizar. Estos actores asumieron el rostro del salvaje, y casi lo imitaron, no sólo en el lenguaje, sino también en los gestos y acciones, que parecía que el alma y el cuerpo se habían metamorfoseado por completo en el indio. No cabía duda entonces de que se trataba de una obra extraordinaria del Señor, destinada a preparar a aquellos jóvenes para la misión india; y muchos de los que todavía son líderes de la iglesia, podrían decir: "sabemos por el Espíritu que es la obra del Señor". Y ahora ellos pueden decir: "nosotros sabemos por el espíritu que fue obra del Diablo". La mayoría de los que fueron los actores principales, han apostatado desde entonces, y la obra es descartada unánimemente por la iglesia. Los límites que mi falta de tiempo para escribir, así como su falta de paciencia para leer, me obligan a prescribirme a mí mismo, sólo me permitirán tocar algunas de las partes más prominentes de este sistema heterogéneo y recién inventado.

Se introdujo en la iglesia un nuevo método para obtener autoridad para predicar el Evangelio. Uno declaró que había recibido un encargo, directamente del Cielo, escrito en pergamino. Otra, que estaba escrito en la palma de su mano, y en la tapa de su Biblia, etc. Tres testigos, que antes se consideraban personas de veracidad, declararon que vieron el pergamino, o algo parecido, cuando se puso en manos del candidato. Estos mandamientos, cuando se transcribían en un pedazo de papel, se leían a la iglesia, y las personas que las habían recibido, eran ordenadas al oficio de élder y enviadas al mundo a predicar. Pero esto también se hundió en el descrédito, y experimentó el destino de los primeros.

Las visiones, también, eran de gran crédito, y sonaban en el extranjero como un testimonio infalible a favor del mormonismo. El vidente, a veces, imaginaba ver la ciudad de la Nueva Jerusalén; abrió su puerta y entró por dentro de las murallas; Pasó por sus diversos aposentos y luego regresó, cerró la puerta con llave y se metió la llave en el bolsillo. Cuando terminaba este recorrido, entretenía a sus amigos admiradores, con una descripción detallada de la Ciudad Celestial.

La condición de las diez tribus de Israel desde su cautiverio hasta el presente, ha excitado considerable ansiedad y ha dado lugar a mucha especulación entre los eruditos. Pero después de todas las investigaciones que se han hecho, el lugar de su residencia nunca ha sido determinado satisfactoriamente. Pero estos visionarios han descubierto que su lugar de residencia es contiguo al polo norte; Separada del resto del mundo por infranqueables montañas de hielo y nieve. En esta residencia aislada, disfrutan de la compañía de Elías el Profeta y de Juan el Revelador, y tal vez de los tres nefitas inmortalizados. Poco a poco, las montañas de hielo y nieve van a ceder y abrirán un paso para el regreso de estas tribus a la tierra de Palestina.

Alrededor de este tiempo, se suponía que el ministerio de los ángeles era frecuente en la iglesia. Los visitantes celestiales hacían su aparición a ciertos individuos: rara vez se comunicaban, sino que se presentaban como espectáculos para que el espectador los contemplara con silenciosa admiración.

Smith es el único en la actualidad, que yo sepa, que pretende mantener conversación con los habitantes del mundo celestial. De sus declaraciones se deduce que puede tener acceso a ellos, cuando y donde quiera. No pretende verlos con sus ojos naturales, sino con sus ojos espirituales; Y dice que puede verlos tanto con los ojos cerrados como con ellos abiertos. Lo mismo ocurre con la traducción. El sujeto está ante sus ojos impreso, pero no importa si sus ojos están abiertos o cerrados; Él puede ver tan bien de una manera como de la otra.

Probablemente hayas leído el testimonio de los tres testigos que se adjunta al Libro de Mormón. Estos testigos testifican que un ángel se les apareció y les presentó las planchas de oro, y la voz de Dios declaró que era un registro divino. De esto testifican con frecuencia, en presencia de grandes congregaciones. Cuando estuve en Misuri, tuve la oportunidad de examinar un mandamiento dado a esos testigos, antes de que vieran las planchas. Se les informó que debían ver y oír estas cosas por fe, y luego dar testimonio al mundo, como si hubieran visto y oído, como veo a un hombre, y oyeran su voz: pero después de todo, se reduce simplemente a esto; que por fe o imaginación, vieron las planchas y al ángel, y por fe o imaginación, oyeron la voz del Señor.

Smith describe a un ángel con la apariencia de "un hombre alto, delgado, bien formado, guapo, con un pilar brillante sobre su cabeza". El Diablo una vez, dice, se le apareció en la misma forma, excepto que en su cabeza tenía una "columna negra", y por esta marca, pudo distinguirlo del primero.

Pasa por un hecho corriente en la iglesia mormonita, que hay inmensos tesoros en la tierra, especialmente en aquellos lugares del estado de N. Y. de donde muchos de los mormonitas emigraron la primavera pasada: y cuando estén suficientemente purificados, estos tesoros serán vertidos en el regazo de su iglesia; Y luego, para usar su propio idioma, van a ser las personas más ricas del mundo. Estos tesoros fueron descubiertos hace varios años, por medio del vidrio oscuro, el mismo con el que Smith dice haber traducido la mayor parte del Libro de Mormón. Varias de esas personas, junto con Smith, que antes se dedicaban sin éxito a excavar y buscar estos tesoros, residen ahora en este condado, y de ellos mismos recibí esta información. Suyo, afectuosamente,

 

EZRA BOOTH.     

 

CARTA IV

 

Nelson, Portage Co. 31 de octubre de 1831.

Desde el momento en que el mormonismo hizo su primera aparición en el escenario, hasta el gran viaje al Missouri, una expectativa universalmente impregnó a la Iglesia, de que no estaba muy lejano el tiempo en que los sordos, los mudos, los lisiados, los ciegos, etc. se convertirían en sujetos del poder milagroso de Dios.  de modo que todos los defectos de sus sistemas serían eliminados por completo.

Esta expectativa se originó y se basó en una variedad de premisas, incluidas en una serie de mandamientos, o revelaciones verbales de Smith, o, como se le llama, "la cabeza de la Iglesia". Como el 4 de junio pasado fue señalado para las sesiones de la conferencia, se comprobó que ese era el tiempo especificado para que comenzara la grande y poderosa obra, y tal era la confianza de algunos, que el conocimiento reemplazó su fe, y no vacilaron en declararse perfectamente seguros de que la obra de milagros comenzaría en la conferencia siguiente. Con tan firmes seguridades, y con las más elevadas expectativas, la conferencia reunida a la hora señalada. Para dar, si era posible, energía adicional a la expectación, Smith, el día anterior a la conferencia, profesando estar lleno del espíritu de profecía, declaró que "no deberían pasar tres días antes de que algunos vieran a su Salvador cara a cara". Poco después de comenzar la sesión, Smith se levantó para arengar a la conferencia. Recordó a los presentes la Profecía, la cual dijo que "fue dada por el espíritu ayer". Deseaba que no se vieran abrumados por la sorpresa cuando ese acontecimiento se produjera. Continuó hasta que, al hablar largamente, él y algunos otros se emocionaron mucho. Luego puso sus manos sobre la cabeza del élder Wite [sic], quien había participado en gran medida en los cálidos sentimientos de su líder, y lo ordenó al Sumo Sacerdocio. Fue apartado para el servicio de los indios, y fue ordenado para el don de lenguas, sanar a los enfermos, expulsar demonios y discernir espíritus; y de la misma manera ordenó a otros varios; y luego llamó a Wite para que tomara la palabra. Wite se levantó y presentó un semblante pálido, una mirada feroz, con los brazos extendidos y las manos acalambradas hacia atrás, todo el sistema agitado y un objeto muy desagradable a la vista. Se exhibió a sí mismo como un ejemplo del gran poder de Dios, y llamó a los que lo rodeaban: "Si querían ver una señal, mírenme a mí". Entonces se sentó en un banco y declaró, en voz alta, que había visto al Salvador; y así, por el momento, rescató la profecía de Smith del merecido desprecio. Sin embargo, le procuró a Wite la autoridad para ordenar el resto. Así dijo el espíritu, y así dijo Smith. El espíritu de Smith seleccionó a los que iban a ser ordenados, y el espíritu de Wite los ordenó. Pero el espíritu de Wite demostró ser un dictador errante y olvidadizo; Tanto es así, que algunos de los candidatos sintieron el peso de sus manos tres veces, antes de que el trabajo estuviera bien hecho. Otro élder, que había sido ordenado para el mismo oficio que Wite, por orden de Smith, pisó el suelo. Entonces sobrevino una escena, de la que no se puede formar una idea adecuada; y que, me abstendría de relatar, sino lo exigiera la verdad. Este élder se movía por el suelo, con las piernas inclinadas; un hombro elevado sobre el otro, sobre el cual la cabeza parecía dispuesta a reclinarse, con los brazos parcialmente extendidos; sus manos medio apretadas; su boca entreabierta y contraída en forma de O cursiva; Sus ojos asumían un tono salvaje y feroz, y toda su apariencia presentaba un objeto espantoso a la vista del espectador. —Habla, hermano Harvey —dijo Smith—. Pero Harvey insinuó por señas que su poder de articulación estaba en un estado de suspenso y que era incapaz de hablar. Algunos conjeturaron que Harvey estaba poseído por el Diablo, pero Smith dijo: "El Señor ata para poner en libertad". Después de que se hubieron dado diferentes opiniones, y después de haber habido mucha confusión, Smith supo por el espíritu, que Harvey estaba bajo una influencia diabólica, y que Satanás lo había atado; Y mandó al espíritu inmundo que saliera de él.

Ahora se hizo claramente manifiesto que "el hombre de pecado fue revelado", con el propósito expreso de que los élderes se familiarizaran con las maquinaciones de Satanás; y después de eso poseerían el conocimiento suficiente para gobernarlo. Smith, declaró que esto era un milagro, y su éxito en este caso, lo animó a obrar otros milagros diferentes. Tomando la mano de uno de los élderes en la suya, una mano que por accidente se había vuelto defectuosa, dijo: "Hermano Mordock [sic], le ordeno en el nombre de Jesucristo, que enderece su mano, mientras tanto, esforzándose por realizar la obra usando su propia mano, para abrir la mano del otro. El esfuerzo resultó infructuoso; pero volvió a articular el mismo mandamiento, en un tono de voz más autoritario y más alto; y mientras hablaba con la lengua, sus manos trabajaban; Pero después de todo el ejercicio de su poder, tanto natural como sobrenatural, la mano deficiente volvió a su posición anterior, donde aún permanece. Pero el mal éxito en este caso no le disuadió de emprender otro. Uno de los élderes, que estaba decrépito en una de sus piernas, fue sentado en el suelo, y se le ordenó, en el nombre de Jesucristo, que caminara. Caminó uno o dos pasos, su fe falló, y de nuevo se vio obligado a recurrir a su antiguo bastón, y ha tenido ocasión de utilizarlo desde entonces.

Un cuerpo muerto, que había permanecido en la superficie dos o tres días, bajo la esperanza de que el muerto resucitaría, era insensible a la voz de aquellos que le ordenaban despertar a la vida, y está destinado a dormir en la tumba, hasta que suene la última trompeta, y el poder de Dios cumpla fácilmente la obra.  lo que frustró los intentos, y desafió los insignificantes esfuerzos de los mormonitas.

Bajo estas circunstancias desalentadoras, el horizonte del mormonismo se oscureció, y una tormenta parecía cernirse sobre la iglesia. La penumbra de la expectativa defraudada se extendió por los semblantes de muchos, mientras se esforzaban por investigar la causa de este fracaso. Para aumentar, si era posible, su mortificación, una asamblea más numerosa se reunía en sábado, a fin de oír la predicación. En medio de la reunión, Rigdon despidió a la congregación y la gente fue enviada a sus casas. El Espíritu le dirigió que lo hiciera, dijo. Pero se creía generalmente que estaba dirigido únicamente por el miedo; y que había confundido el espíritu de cobardía con el espíritu del Señor. Varios de los élderes dijeron que "sintieron el espíritu para predicar" a la congregación: y Rigdon sintió el espíritu para enviar a la gente a casa: tal era la unidad que entonces prevalecía entre ellos.

Sin duda dirás, ¿es posible que las mentes de los hombres, y de los hombres que poseen la apariencia de honestidad, puedan estar tan extrañamente encaprichadas como para adherirse a un sistema, después de haber ocasionado tanta agitación y tanta decepción? Una razón que se puede dar para esto es que los partidarios se inclinan generalmente a considerar el sistema tan perfecto que no admite ninguna sospecha; y la confusión y la decepción se atribuyen a alguna otra causa. Otra razón, y la principal, es que el delirio siempre afecta a la mente con una especie de delirio, y este delirio surge en un grado proporcionado a la magnitud del delirio. Estos hombres, sobre otros temas, conversarán como los demás hombres: pero cuando su sistema favorito se pone a la vista, sus inconsistencias y contradicciones se resuelven en un misterio inexplicable; Y esto no sólo se aplicará a los delirios que ahora estamos considerando, sino a mi opinión, a todos los engaños, desde los más altos hasta los más bajos; Y no importa si lleva el sello de la popularidad, o su contrario.   Suyo, afectuosamente,

EZRA BOOTH.

 

CARTA V

 

Nelson, Portage Co. 7 de noviembre de 1831.

En mi última carta le di una vaga representación del evento que ocurrió, y las circunstancias que asistieron a la reunión de la Conferencia Mormonita. Aunque muchos tropezaron, ninguno cayó irremediablemente. Se presentó otro gran objeto, y la atención se desvió un poco de aquellas escenas de decepción por las que habíamos pasado recientemente. La gira a Missouri revivió las expectativas que se hundían y dio nueva energía a la fe y la esperanza. En esa lejana región, la anticipación debía realizarse plenamente, y los objetos de la fe y la esperanza debían convertirse en objetos de conocimiento y fruición. Se recibió un mandamiento y se mandó a los élderes que emprendieran su viaje hacia la "tierra prometida". Se les ordenó que fueran de dos en dos, con la excepción de Smith, Rigdon, Harris y Partridge; y se dispuso que éstos encontraran un medio más fácil de transportarse que recorrer esa distancia a pie. Tuvieron cuidado de proveerse convenientemente, tanto en dinero como en otros artículos, para que, durante su viaje, pudieran llevar la apariencia de caballeros que ocupaban algunos puestos importantes en la vida; mientras que muchos, que estaban destinados a viajar a pie con las mochilas a la espalda, estaban tan encendidos por el ardor del entusiasmo, que supusieron que podrían viajar a Missouri.  con poco o nada de dinero. Estos llevaban la apariencia, y con justicia tenían derecho al carácter de mendigos, porque cuando se gastaba el poco dinero que llevaban consigo, subsistían mendigando, hasta que llegaban al final de su viaje.

Siendo yo uno de los elegidos para hacer el viaje por tierra, y no estando muy acostumbrado a viajar a pie, vacilé un poco; pero creyendo que era la voluntad de Dios, resolví entregarme sin reservas a la obra, y el 15 de junio, en compañía del designado para viajar conmigo,  tomé mi línea de marcha hacia Missouri. No me propongo molestarle con una relación de detalles, pero observaré que, después de dejar la parte norte del estado de Ohio, hice un viaje rápido y próspero a Missouri. Prediqué dos veces en Ohio, tres veces en Indiana, una vez en Illinois y una vez en Missouri. El Espíritu nos mandó predicar, y mis impresiones fueron que más hacia el oeste, disfrutaría más de la influencia del espíritu; y aunque viajé mil millas hacia el oeste, mis anticipaciones, a este respecto, nunca se realizaron. Rara vez proclamé el mormonismo con esa libertad, de la que disfrutaba en mis ejercicios públicos, mientras era miembro de la Iglesia Metodista Episcopal. Supuse que en algún momento futuro, el espíritu me investiría del poder de predicar con un grado inusual de libertad. Ese período nunca ha llegado, y estoy persuadido de que nunca llegará, y ahora deseo sinceramente que el espíritu de la verdad dirija mi pluma, mientras me esfuerzo por exponer los errores y absurdos del sistema que entonces propugné.

Cuando llegamos al lugar al que nos destinaba nuestra misión, percibimos, para nuestra mortificación, que el desengaño, en lugar de limitarse al estado de Ohio, había viajado hasta allí y había llegado antes que nosotros. De buena gana habríamos evitado aquí una entrevista con este, nuestro antiguo compañero; Pero esto era imposible, él nos encontró, y nos miró a la cara en cualquier dirección que nos volviéramos, sin que fuera posible mirarlo fuera de lugar, ni poner el rubor en sus pálidas facciones, ni expulsarlo de nuestra sociedad. Algunos eran para sacarle lo mejor que pudieran; pero en cuanto a mí, resolví que debía ser expulsado, o en todo caso, que sus visitas debían ser menos frecuentes, o abandonaría la habitación por completo.
Cuando comenzamos nuestro viaje para Missouri, esperábamos que se abriera una "puerta eficaz" para proclamar el nuevo sistema de fe en esa región; y que aquellos que fueran ordenados al don de lenguas tuvieran la oportunidad de mostrar su talento sobrenatural al comunicarse con los indios en su propio dialecto. Algunos de los que fueron ordenados a este oficio, sabían absolutamente que a través de este medio, tendrían acceso a los nativos, y me atreveré a decir, que sé, que su éxito será similar al de su predecesor, Oliver Cowdrey, quien declaró que estaba investido de la misma presciencia. Pero el suceso ha demostrado que su presunción es falsa. Durante más de dos semanas, mientras permanecí allí, la disposición de los élderes parecía ser reacia a predicar, ya fuera a los blancos o a los rojos, y de hecho, las circunstancias adversas lo impidieron.

Esperábamos reunirnos en conferencia, de acuerdo con el mandamiento, y el Señor desplegaría su poder para confirmar nuestra fe; pero comenzamos nuestro viaje de regreso a casa, antes de que llegaran la mayoría de los élderes. Es cierto que se celebró una conferencia, pero se consideró tan poco importante, que se nos permitió a mí y a otro hombre ausentarnos, con el propósito de procurarnos los medios de transporte río abajo. Esperábamos encontrar una Iglesia grande, la cual Smith dijo que le fue revelada en una visión, Oliver había levantado allí. Se encontró que esta gran iglesia constaba de tres o cuatro mujeres.

Esperábamos presenciar el ejercicio de esos dones milagrosos, a los que algunos fueron ordenados mientras estaban en el estado de Ohio. Pero la misma dificultad, la misma falta de fe en el pueblo, que los contrarrestó aquí, prevaleció allí; En consecuencia, no se podían hacer milagros. Esperábamos ver los cimientos de la Ciudad y el Templo colocados; y esto se nos permitió ver, y en realidad era una curiosidad, pero no valía la pena ir a Missouri a presenciarlo. El honor de consagrar la tierra, etc., fue conferido a Mr. Rigdon. El mandamiento dice así: "Que mi siervo Sidney consagre y dedique la tierra, y el lugar para el Templo", de nuevo: "He aquí, doy a mi siervo Sidney un mandamiento, que escriba una descripción de la tierra de Sion, y una declaración de la voluntad de Dios, según le sea dada a conocer por el espíritu;  y una suscripción que se presente a las Iglesias, para obtener dinero para comprar tierras, para una herencia para los hijos de Dios: porque he aquí, el Señor quiere que sus discípulos, y los hijos de los hombres, abran sus corazones, para comprar toda esta región de la tierra, no sea que no reciban ninguna herencia, sino por el derramamiento de sangre". El júbilo infantil de los líderes mormonitas, mientras repetían una y otra vez, "el Señor nos ha dado toda esta región del país"; "Toda esta región del país es nuestra", cuando se hizo manifiesto, de acuerdo con el mandamiento, que el don sólo se obtendría comprándolo con dinero a un precio caro, y que, para ahorrarse el problema del "derramamiento de sangre", en otras circunstancias habría sido verdaderamente una distracción. Pero al verlo como un ejemplo de un plan profundamente trazado, y el artificio tramposo de impostores astutos, diseñado para atraer a los crédulos y a los desprevenidos, a un estado de vasallaje incondicional, presentaba un cuadro melancólico de la terrible depravación del corazón humano, mientras estaba destituido de esas virtudes, inculcadas en el Evangelio del bendito Redentor.

Los habitantes del condado de Jackson conjeturaron que los mormonitas, como grupo, son ricos, y muchos de ellos abrigan temores de que el próximo diciembre, cuando la lista de la tierra se exponga a la venta, superarán la oferta de los demás y se establecerán como el cuerpo más poderoso del condado. Pero pueden descartar sus temores a este respecto; porque los mormonitas, como cuerpo, son comparativamente pobres, y están destinados a permanecer así, hasta que sigan un curso diferente en lo que se refiere a la economía y la industria, de lo que han seguido hasta ahora. Había diez familias, que llegaron por agua, desembarcaron allí el día en que yo llegué; y toda la tierra que el Obispo dijo que tenían medios para comprar, era menos de treinta acres para la familia; y treinta acres en ese país, es poco para madera y tierras madereras; como quince acres en promedio aquí, valen treinta allá. Tampoco deben temer que los mormonitas, si así lo dispusieran, obtendrán la posesión de sus tierras "por derramamiento de sangre", hasta que el espíritu escoja líderes más valientes que Smith y Rigdon.

Atentamente, EZRA BOOTH.

 

CARTA VI

 

Nelson, Portage Co. 14 de noviembre de 1831.

Es bien sabido que el aparente designio de los mormonitas al establecerse en la parte occidental de Missouri, es convertir a los indios a la fe del mormonismo. En esto, los líderes parecen tener en vista, como modo, a los jesuitas del siglo XVI, que se establecieron en América del Sur, ganando un ascendiente completo sobre los corazones y las conciencias de los nativos, y así se convirtieron en sus amos. Como Independence es el lugar de reunión general y el cuartel general de los mormonitas, puede que no esté mal notarlo. Es una ciudad nueva, que contiene un palacio de justicia construido de ladrillo, dos o tres almacenes de mercaderes y quince o veinte casas de habitación, construidas en su mayor parte con troncos cortados a ambos lados; y está situada en una hermosa elevación del terreno, a unas tres millas al sur del río Missouri, y a unas doce millas al este de la línea divisoria entre los Estados Unidos y la Reserva India, y es la sede del condado de Jackson. En este lugar, está diseñado para establecer la imprenta del Señor, de la cual Wm. W. Phelps y O. Cowdery, han de tener la administración; y también, el almacén del Señor, confiado a cargo de S. Gilberto. Por medio de estas dos grandes máquinas, esperan hacer sentir a los malvados el peso de su tremendo poder. Al oeste de la línea se encuentra el territorio, seleccionado por el Gobierno de los Estados Unidos para la futura residencia de los indios; A este lugar han emigrado recientemente varias tribus. La pregunta que se hace con frecuencia es, ¿los indios parecen dispuestos a recibir el mormonismo? ¿O es que alguno de ellos lo ha adoptado hasta ahora? A esta pregunta, he escuchado a algunos de los líderes responder: "Oh, sí", cuando la verdad es que ni un solo individuo lo había aceptado cuando dejé ese lugar, ni hay ninguna perspectiva de que lo acepten. Es cierto que algunos de los indios parecen escuchar con cierto grado de atención, mientras que el maestro mormonita pretende revelarles los secretos de su origen, la historia de sus antepasados, y que el Gran Espíritu se propone, en esta generación, devolverles la posesión de sus tierras, ahora ocupadas por los blancos; y los indios saldrán entre los blancos, "como un león entre las bestias de los bosques, y como un leoncillo, entre los rebaños de ovejas, el cual, si pasa, pisa y despedaza, y nadie puede librar. Tu mano se alzará sobre sus adversarios (los blancos), y todos sus enemigos (los blancos) serán exterminados". Aquí tienen un buen ejemplo del método adoptado en el Libro de Mormón, y predicado por los maestros mormonitas, con el propósito de alistar los sentimientos y congraciarse con los indios; y si el éxito acompaña a sus esfuerzos; y las mentes de los indios se inflaman con ese espíritu entusiasta que inspira el mormonismo, pueden sentirse inclinados a intentar el experimento, ya sea "por el derramamiento de sangre", pueden expulsar a los habitantes blancos, o reducirlos a un estado de servidumbre; y por este medio, recuperar la posesión de las tierras ocupadas por sus antepasados.

La colocación de los cimientos de Sion fue acompañada de un considerable desfile y una ostentosa exhibición de talentos, tanto por parte de Rigdon como de Cowdery. Designado el lugar como el sitio donde la ciudad había de comenzar, en el día señalado nos dirigimos al lugar, no sólo como espectadores, sino para que cada uno desempeñara la parte que se le había asignado en la gran obra de poner los cimientos de la "gloriosa Ciudad de la Nueva Jerusalén". Rigdon consagró el terreno, dirigiéndose en primer lugar al Dios a quien los mormonitas profesan adorar; y luego, haciendo algunas observaciones respecto al extraordinario propósito para el cual nos habíamos reunido, preparamos el camino para administrar el juramento de lealtad a aquellos que entonces iban a recibir su "herencia eterna" en esa ciudad. Les impuso las obligaciones más solemnes: obedecer constantemente todos los mandamientos de Smith. Les encargó que expresaran un alto grado de gratitud por la donación gratuita, y luego, como Vicegerente del Señor, les concedió gratuitamente aquello por lo que habían pagado un precio exorbitante en dinero. Terminados estos preliminares, se postró, se recortó y se cortó a la mano un roble arbustivo de unas diez pulgadas de diámetro en la parte superior, el mejor que se podía obtener a mano; y doce hombres que respondían a los doce Apóstoles, por medio de picas, lo llevaron al lugar. Cowdery anhelaba el privilegio de colocar la primera piedra. Escogió una pequeña piedra tosca, la mejor que pudo encontrar, la llevó con una mano al lugar, removió la superficie de la tierra para preparar un lugar para su recepción, y luego desplegó su poder oratorio, pronunciando un discurso adecuado para la importante ocasión. Una vez colocada la piedra, se colocó sobre ella un extremo del palo de roble arbustivo; y allí se colocó la primera piedra y la primera vara, que han de formar parte esencial de la espléndida ciudad de Sión.

Al día siguiente se consagró el terreno para el Templo, y Smith reclamó el honor de colocar la piedra angular él mismo. Si los habitantes de Independence sienten el deseo de visitar este lugar, destinado a ser celebrado en algún tiempo futuro, no tendrán más que caminar media milla fuera de la ciudad, hasta una elevación del terreno, a poca distancia al sur de la carretera. Podrán determinar el lugar, por medio de un retoño, que se distingue de los demás por la corteza que se quita en el lado norte y en el lado este. -- En el lado sur del retoño se encontrará la letra T, que significa Templo; y en el lado este ZOM para Zomar; que Smith dice que es la palabra original para Sion. Cerca del pie del retoño, encontrarán una pequeña piedra, cubierta de arbustos, que fueron cortados para ese propósito. Esta es la piedra angular del Templo. Allí pueden tener el privilegio de contemplar la gran obra, realizada por unos treinta hombres, que dejaron sus hogares, viajaron 1.000 millas, la mayoría de ellos a pie, y gastaron más de mil dólares en efectivo.

Habiendo terminado el trabajo, o más bien, encontrando poco o ningún negocio que cumplir en Missouri, la mayoría de nosotros nos pusimos ansiosos por regresar a casa. Y ninguno parecía serlo más que Smith y Rigdon, cuyos planes de subsistencia futura se vieron considerablemente frustrados. Esperaban encontrar un país lleno de lo necesario y las comodidades de la vida. Pero la perspectiva parecía algo sombría, y probablemente seguirá siéndolo en los años venideros. Que se sintieron decepcionados, es evidente por el cambio que apareció en sus cálculos. Antes de que fueran a Missouri, su lenguaje era: "Pasaremos el invierno en Ohio sólo un invierno más"; y cuando estaban en Missouri, "pasarán muchos años antes de que vengamos aquí, porque el Señor tiene una gran obra para nosotros que hacer en Ohio", y la gran obra es hacer una alteración completa de la Biblia, e inventan nuevas revelaciones, y éstas han de ser enviadas a Missouri, con el fin de ser impresas. Esta economía para ahorrar el gasto de gastos de envío, es paralela a sus otros cálculos. Pero no importa eso, les ahorrará las dificultades y penalidades inherentes al establecimiento de un nuevo país; y también los peligros a que se expondrían, en caso de que los indios comenzaran hostilidades contra los blancos; Y además, tienen un método fácil para abastecerse de efectivo en cualquier momento cuando la ocasión lo requiera. La autoridad de un mandamiento desatará fácilmente los hilos de la bolsa de aquellos cuyas conciencias están bajo su control; y les resulta mucho más fácil, y más adecuado a sus disposiciones, escribir mandamientos, que ganarse la vida con el sudor de su frente; y de hecho, Smith se ha ordenado a sí mismo no trabajar, y por su mandato, ha ordenado a la Iglesia que lo apoye. El obispo, cuando estuvimos en Missouri, insinuó que él y otros estaban demasiado inclinados a la indolencia. Él respondió: "Se me ha ordenado que no trabaje".

Atentamente, EZRA BOOTH.

 

CARTA VII

 

Nelson, Portage Co. 21 de noviembre de 1831.

Lo que sigue, con una pequeña variación, es la copia de una carta que fue escrita al Obispo de la Iglesia Mormonita, quien, por mandamiento, ha recibido su puesto, y ahora reside en Missouri. Su tarea es supervisar los asuntos seculares de la Iglesia. Él posee un título de propiedad de las tierras, y los miembros reciben un escrito de él, que significa que deben poseer y ocupar la tierra como si fuera suya, siempre y cuando sean obedientes a los mandamientos de Smith. El obispo es, en realidad, el vicegerente de Smith, y los que están en connivencia con él; y ocupa su cargo durante su voluntad y placer. Creo que todavía es un hombre honrado, pero hay un punto más allá del cual no puede ir, a menos que postre su honor como en el polvo y prostituya su conciencia para el más vil de los propósitos. Con frecuencia se ha tambaleado y ha estado a punto de caer. La Conferencia del año pasado le dio un tremendo golpe, del que, con dificultad, se recuperó. La ley de la Iglesia ordena que no se contraigan deudas con el mundo. Pero mil acres de tierra en la ciudad de Thompson podían comprarse por la mitad de su valor, y se le ordenó que los asegurara; Y para ello, se vio en la necesidad de contraer una deuda con el mundo, por la cantidad de varios cientos de dólares. Vaciló, pero la orden se repitió: "debes asegurar la tierra". Él fue uno de los que fueron ordenados al don de discernir espíritus; Y en un mandamiento se dio un modelo por el cual el buen espíritu podía distinguirse del malo, lo que hacía inútil el don del discernimiento espiritual, porque la división debía hacerse a partir de las apariencias externas, y no de algo descubierto internamente. Vio la impropiedad y sacudió su fe. Sospecho que no está muy lejano el tiempo en que, por mandamiento, este oficio será otorgado a una persona más confiable y confidencial; tal vez el hermano o el padre de Smith, o alguien que haya sido discipulado en el estado de Nueva York. Entonces será asunto suyo entregar la propiedad, por escritura de traspaso, a la persona designada por el mandamiento para reemplazarla. Los mormonitas le dirán que los asuntos de esta naturaleza se hacen por la voz de la Iglesia. Es así: un Soberano emite sus decretos, y luego dice a sus súbditos: Levanten sus manos derechas, a favor de que mis decretos se lleven a efecto. Si alguno se niega, seguro que será ahorcado por rebelión.

SEPTIEMBRE. 20, 1831.

Por un sentido del deber, tomo mi pluma para comunicarle las impresiones actuales de mi mente, que se originaron a partir de hechos, que ocurrieron durante mi estancia allí y mientras regresaba a casa. Llegué sano y salvo a mi casa el día 1 después de haber pasado por una variedad de escenas, algunas de las cuales, me propongo revelarles en esta carta. Probablemente se sorprenderá cuando se entere de que ya no soy miembro de la Iglesia Mormonita. Las circunstancias que condujeron a esto son numerosas, y de tal carácter, que me habría visto obligado a sacrificar todo principio de honestidad, o a dejar de apoyar un sistema que concibo como groseramente inconsistente y en oposición a los mejores intereses de la sociedad humana. Lo primero que afectó materialmente mi mente, hasta el punto de debilitar mi confianza, fue la falsedad de la visión de José. Ustedes saben perfectamente bien, que José tuvo, o dijo que tuvo, una visión, o revelación, en la cual se le dio a conocer por el espíritu, que Oliver había levantado una gran iglesia en Missouri. Esto se creyó con tanta confianza, antes de que saliéramos de Ohio, que mientras calculábamos el número de personas en la Iglesia, se agregaron varios cientos, que se suponía que estaban en Missouri. Se encontró que la gran Iglesia constaba de tres o cuatro mujeres. La noche en que nos alojamos en la escuela, y la mañana que le siguió, presentaron circunstancias que yo no había previsto. Cuando le insinuaste a José que la tierra que él y Oliver habían elegido era inferior en calidad a otras tierras adyacentes, ¿si hubieras visto manifestado en mí el mismo espíritu que viste en él, no habrías llegado a la conclusión de que estaba bajo la influencia de una pasión violenta, rayana en la locura, en lugar del espíritu manso y gentil que inculca el Evangelio? Cuando te quejaste de que él te había insultado, y le dijiste: "No quiero que nos digas más, que estas cosas las conoces por el espíritu cuando no las conoces; tú nos dijiste que Oliver había levantado una gran Iglesia aquí, y no existe tal cosa", él respondió: "Lo veo, y así será". Esto me pareció un cambio, más propio de un impostor que de un verdadero Profeta del Señor. Y desde entonces resolví sopesar bien cada circunstancia; y puedo asegurarle que nadie que tenga alguna relación con el tema, escapó a mi atención. Pero el espíritu consideró que tu insolencia hacia José era demasiado intolerable para pasar desapercibida. De ahí el mandamiento: "Si no se arrepiente de sus pecados, que son incredulidad y ceguera de corazón, tenga cuidado de no caer. He aquí, su misión le ha sido dada, y no se le volverá a dar". Debéis tener cuidado, someteros pacientemente a todos los abusos que José considere oportuno derramar sobre vosotros; y tragar pasivamente todas las visiones espurias y falsas profecías que él en su clemencia tenga a bien concederos, no sea que caigáis de vuestro Obispado, para no recuperarlo jamás. Estos hombres, bajo cuya influencia actúas, eran completamente desconocidos para ti, hasta que abrazaste este nuevo sistema de fe. Ahora, permítanme indagar; ¿No ha observado usted con frecuencia en José la falta de esa sobriedad, prudencia y estabilidad, que son algunos de los rasgos más prominentes del carácter cristiano? ¿No has descubierto a menudo en él un espíritu de ligereza y ligereza, un temperamento mental que se irrita fácilmente y una propensión habitual a las bromas y a las bromas? ¿No has demostrado repetidas veces, para tu propia satisfacción, que él dice que sabe que las cosas son así por el espíritu, cuando no son así? Seguro que sí. ¿No tenéis entonces razones para creer, o al menos para sospechar, que las revelaciones que vienen de él son algo menos que infalibles, y en lugar de ser la producción de la sabiduría divina, emanan de su propia mente débil? Algunos suponen que su debilidad, más aún, su maldad, no puede constituir una objeción razonable a sus revelaciones; y "si él tomara la esposa de otro hombre, y procurase matar a su marido, no sería razón para que nosotros no creyéramos en las revelaciones por medio de él, porque David hizo lo mismo". Así lo afirmó Sidney, y muchos otros coinciden con él en sus sentimientos. El mandamiento que recibimos de comprar, o hacer una embarcación, nos ordenaba que descendiéramos río abajo hasta San Luis, y desde allí, con la excepción de José y sus dos escribas, debíamos continuar nuestro viaje de regreso de dos en dos. Una vez asegurados los medios de transporte, nos embarcamos para San Luis, pero los acontecimientos poco propicios continuaron, reemplazaron el mandamiento, frustraron nuestros planes y nos separamos antes de haber completado la mitad del viaje. La causa que produjo este desastroso resultado fue un espíritu de animosidad y discordia, que hizo su aparición a bordo a la mañana siguiente de que partimos de Independence. La conducta de algunos de los élderes llegó a ser muy desagradable para Oliver, quien, en la grandeza de su poder, pronunció esta maldición; "Vive el Señor Dios, que si no os portáis mejor, os ocurrirá algún accidente". La manera en que se distribuyó evidenció que era la efervescencia de un espíritu, similar al que influyó en José en la escuela. Sin embargo, no les ocurrió ningún accidente hasta que José, en la tarde del tercer día, asumió la dirección de los asuntos a bordo de esa canoa, lo que, junto con otros asuntos de diferencia, junto con la maldición de Oliver, aumentó la irritación de la tripulación, que, en tiempo de peligro, se negaba a ejercer sus fuerzas físicas, a consecuencia de lo cual, se toparon con un aserrador.  y corrían el riesgo de voltearse. Esto bastó para agitar el tímido espíritu del Profeta y de su escriba, que le habían acompañado a bordo de aquella canoa, y como el marinero zarandeado por el mar, cuando se vio amenazado por los horrores de una tumba acuosa, desearon unánimemente poner sus pies una vez más sobre algo más firme que una superficie líquida; por lo tanto, por la persuasión de José,  Desembarcamos antes de la puesta del sol, con la intención de pasar la noche en la orilla del río. Se hicieron los preparativos para pasar la noche tan cómodamente como lo permitieran las circunstancias existentes, y luego se hizo un intento de lograr una reconciliación entre las partes contendientes. Comenzó el asunto de la liquidación, que suscitó mucha conversación y excitó un considerable sentimiento en ambas partes. La denuncia de Oliver fue puesta a la luz; su conducta y equipo, fueron comparados con "un deportista"; él y José fueron representados, como altamente imperiosos y bastante dictatoriales; y José y Sidney, fueron reprendidos por su excesiva cobardía. José parecía inclinado a armarse, según su costumbre habitual, en caso de oposición, con los juicios de Dios, con el propósito de derramarlos, como un rayo, sobre los élderes rebeldes; Pero uno o dos le respondieron: "No valen ninguna de tus amenazas", lo que le desarmó por completo, y reservó su juicio para una ocasión más adecuada. Encontrándome poco interesado en el acuerdo, creyendo que los principios de la discordia estaban demasiado profundamente arraigados para ser fácilmente erradicados, me acosté en el suelo y, en silencio, contemplé un rato los acontecimientos de la noche que pasaban ante mí. Estos son los hombres a quienes el Señor ha confiado los misterios y las llaves de su reino; a quienes él ha autorizado a atar o desatar en la tierra, y su decisión será ratificada en el Cielo. Estos son los hombres enviados para promulgar una nueva revelación y marcar el comienzo de una nueva dispensación, ante cuya presencia "los cielos temblarán, los collados temblarán, los montes temblarán, y la tierra se abrirá y se tragará a sus enemigos". Seguramente, nunca presencié tanta confusión y discordia, entre los élderes de ninguna otra Iglesia; sin embargo, todos están condenados a una maldición perpetua, a menos que reciban las doctrinas y preceptos que el mormonismo inculca, y se coloquen bajo la tutela de hombres más ignorantes e impíos que ellos. En medio de meditaciones como éstas, me hundí en los brazos del sueño, pero me desperté a una hora tardía para presenciar y consentir una reconciliación entre las partes. A la mañana siguiente, José manifestó aversión a arriesgar su persona más, en la agitada y rápida corriente del Misuri y, de hecho, en cualquier otro río; Y de nuevo recurrió a su método habitual, de liberarse de las vergüenzas de [un mandamiento anterior, mediante] la obtención de otro que se opusiera a él. Tuvo éxito de acuerdo con sus deseos. Se emitió un nuevo mandamiento, en el que se pronunció una gran maldición contra las aguas; navegando por ellas, iba a ser expuesto a extremo peligro; y a todos los santos en general, se les prohibió viajar por ellas a la tierra prometida. A partir de esta circunstancia, el río Missouri fue nombrado el río de la Destrucción. Se decretó que debíamos continuar nuestro viaje por tierra, y predicar por el camino a medida que pasábamos. José, Sidney y Oliver debían abrirse camino con toda la rapidez posible, y predicar sólo en Cincinnati; y allí habían de alzar sus voces, y proclamar contra toda aquella malvada Ciudad. Se descubrió que el método por el cual José y Cía. planeaban regresar a casa, sería muy costoso. "Al Señor no le importa cuánto dinero se necesite para llevarnos a casa", dijo Sidney. No satisfechos con el dinero que recibían de ti, hacían todo lo posible para exigir dinero a otros, que tenían muy poco en comparación con lo que ellos tenían; diciéndoles en sustancia: "Podéis mendigar vuestro pasaje, a pie, pero como vamos a viajar en esta etapa, debemos tener dinero". Descubrirá, señor, que el gasto de estos tres hombres fue cien dólares más de lo que tres de nuestra compañía gastaron durante nuestro viaje de regreso; Y por amor a la verdad y a la honradez, que estos hombres no vuelvan a abrir la boca para insultar el sentido común de la humanidad, luchando por la igualdad y la comunidad de bienes en la sociedad, hasta que haya una alteración completa en su método de proceder. Parece, sin embargo, que habían vaciado sus bolsillos cuando llegaron a Cincinnati, porque estaban allí bajo la necesidad de empeñar su baúl para continuar su viaje de regreso. Aquí violaron el mandamiento, al no predicar; y cuando se hizo una investigación respecto a la causa de ese descuido, en un momento dijeron que no podían conseguir casa para predicar; en otra ocasión dijeron que hubieran podido tener el palacio de justicia, si hubieran permanecido uno o dos días más, pero el Señor les hizo saber que debían continuar; y otras excusas similares, que implican contradicciones similares. Así giran y tuercen los mandamientos, para satisfacer sus caprichos, y los violan cuando les plazca con perfecta impunidad. Pueden obtener en cualquier momento un mandamiento adecuado a sus deseos, y a medida que sus deseos fluctúan y se invierten, obtienen uno nuevo que reemplaza al otro, y de ahí las contradicciones que abundan en esta especie de revelación. Al día siguiente, después de haber llegado a la orilla y de haber comenzado nuestro viaje por tierra, yo y otros tres subimos a bordo de una canoa y reanudamos nuestro viaje río abajo. A partir de este momento, un vendaval constante nos impulsó hacia adelante, y no ocurrió ningún mal acontecimiento, sino que contribuyó a nuestro avance, hasta que llegamos a nuestros tan deseados hogares. En St. Louis tomamos pasaje en un barco de vapor y llegamos a Wellsville; y de allí a casa. Viajamos unas ochocientas millas más lejos que los tres que tomaron su pasaje en la etapa, y llegamos a nuestras casas pocos días después. Es cierto que nosotros violamos el mandamiento al no predicar por el camino, y también lo hicieron ellos al no predicar en Cincinnati. Pero parece que ninguno de nosotros consideró que el mandamiento fuera digno de mucha atención.

En este viaje por las aguas, demostramos que los grandes peligros sólo existían en la imaginación, y el mandamiento de ser hijo de un espíritu pusilánime. El espíritu también le reveló a José que "en los barcos de vapor ya se habían tramado planes para nuestra destrucción". Esto también demostramos que era falso. Mientras descendían por el río Missouri, Peter y Frederick, dos de mi compañía, divulgaron un secreto con respecto a Oliver, que colocaba su conducta en un paralelo con la de Ziba; por lo cual Ziba fue privado de su oficio de élder y apostolado: "Que lo que se le concedió a Ziba, sea quitado de él, y que permanezca como miembro en la Iglesia, y que trabaje con sus propias manos con los hermanos". Y así, por mandamiento, el pobre Ziba, uno de los doce apóstoles, es derribado; mientras que Oliverio el escriba, también apóstol, que había sido culpable de una conducta similar, es puesto en lo alto, para preparar el trabajo para la prensa; y ningún mandamiento lo toca, solo para exaltarlo más alto. Estas dos personas declararon que si hubieran sabido antes de su viaje a Missouri lo que sabían entonces, nunca habrían acompañado a Oliver hasta allí.

Sidney, desde su regreso, ha escrito una descripción de la tierra de Sion. Pero difiere esencialmente de lo que escribiste; Tanto es así, que o el tuyo o el de él deben ser falsos. Sabiendo que él estaba constitucionalmente inclinado a exagerar, y sospechando que este hábito sería tan probable que predominara en sus comunicaciones escritas como en sus comunicaciones orales, usted le advirtió que no lo hiciera. —Lo que escribo lo escribiré por la inspiración infalible del Espíritu Santo —dijo con aire de desprecio—. Debe tener cuidado, señor, o volverá a sonar en sus oídos: "Si no se arrepiente" por dar una descripción falsa de la tierra de Sion, que tenga cuidado de no caer de su oficio. Esto, dijo Sidney, era una de las razones por las que no se le permitía regresar al estado de Ohio. La falta de tiempo y de papel me avisa para dar por concluida esta carta. Y ahora permítanme rogarles, que vean con franqueza todo el tema, desde el principio hasta el tiempo presente. Míralo con tus ojos, y no permitas más que estos extraños te cieguen y te embadurnen con su mortero. Piensa en cuántas veces has tropezado con esas revelaciones discordantes, visiones falsas y profecías mentirosas. Pon en práctica las resoluciones que me expresaste la mañana después del choque en la escuela, de que te irías a casa y te ocuparías de tus propios asuntos. Transfiere las tierras que tienes en tus manos, a las personas cuyo dinero pagó por ellas. Colócate bajo la influencia de los hombres que te han engañado; reventar las ligaduras del engaño; y huye por tu vida, huye de las moradas embrujadas por los impostores; y habiendo hecho esto, seguramente se alegrarán y se regocijarán, y demostrarán a su propia satisfacción, como yo lo he hecho, la falsedad de la declaración profética de José: "si se vuelven contra nosotros, no gozarán más de satisfacción en el mundo".

  E. B.

En la carta que antecede se insinúan algunas cosas que pertenecen más propiamente a la misión de Cowdery para con los indios; y cuando llegue a notar esa misión, esas cosas, probablemente, se exhibirán más plenamente.

También se afirma indirectamente que Rigdon ha adquirido el hábito de la exageración. La veracidad de esta afirmación, supongo, será puesta en duda sólo por pocos que lo conozcan desde hace mucho tiempo. La mayoría de sus comunicaciones tienen la apariencia de un colorido alto y falso; y estoy persuadido de que la verdad, por su toque embellecedor, a menudo degenera en ficción. Lo he escuchado varias veces, dar una representación de la entrevista entre él y, para usar su propia fraseología, "el famoso Alexander Campbell". La acostumbrada astucia y presencia de ánimo de este hombre, lo abandonaron cuando estaba en presencia de este gigantesco mormonita; Tanto es así, que "estaba bastante confundido y actuó como un tonto". Le daré una muestra del lenguaje con el que Rigdon dijo que lo atacó: "Has mentido, Alexander. Alexander, has mentido. Si no recibes el Libro de Mormón, serás condenado". Con semejantes argumentos golpeó a su antagonista, hasta que lo hizo callar y lo derribó, como el pusilánime maldito, a los pies de su castigador amo. "Eres un mentiroso, eres un hijo del Diablo, eres un enemigo de toda justicia, el espíritu del Diablo está en ti", y cosas por el estilo, se reparten profusamente contra un oponente obstinado, y especialmente, uno a quien se complacen en apodar apóstata. Lamento la necesidad que me siento de hacer tales declaraciones, y desearía que no hubiera habido ocasión para ellas. Pero la verdad me obliga a ello, y el bien de la sociedad lo exige.

Atentamente,

 EZRA BOOTH.

 

CARTA VIII

Nelson, Portage Co. 29 de noviembre de 1831.

El origen de los aborígenes de este país, y su historia antes de la introducción de la literatura oriental en el hemisferio occidental, ha sido objeto de mucha especulación y profunda investigación entre los eruditos, y ha ocasionado considerable curiosidad entre varias clases de gente. Pero el tema sigue sumido en una oscuridad impenetrable; y así permanecerá, a menos que Aquel que tenga el poder de hablar. "Hágase la luz", "y la luz brotará de la oscuridad". Pero como este es un tema mejor calculado para gratificar al investigador especulativo, que para purificar el corazón, rectificando principios erróneos en la mente, o para aumentar esa clase de conocimiento íntimamente conectado con, y esencial para las mejoras prácticas, ya sea en la sociedad civil o religiosa, podemos dudar razonablemente si el Gran Jehová pronto,  Si alguna vez, condesciende  a despejar las tinieblas, dando una revelación, simplemente para gratificar los deseos de las personas, que se deleitan en vagar en la región de la conjetura y la especulación. Pero ya lo ha hecho, clama el Heraldo Mormonita. El Libro de Mormón que tengo en mis manos es una Revelación Divina, y lo que necesitamos para reventar la nube y eliminar la oscuridad que ha rodeado durante mucho tiempo a los misteriosos y degradados aborígenes. Ahora sabemos que los nativos que habitan los bosques de América son una "rama de la casa de Israel"; y por medio de este bendito libro, pronto, aun en esta generación, serán restaurados al conocimiento y a la verdadera adoración del Dios de Israel. -- Entre ellos se construirá la "gloriosa Ciudad de la Nueva Jerusalén", en medio de la cual se levantará el espléndido y magnífico Templo, dedicado al Dios Altísimo, y "Oliver, siendo llamado y mandado por el Señor Dios, para salir entre los lamanitas, a proclamarles buenas nuevas de gran gozo,  presentándoles la plenitud del Evangelio del hijo unigénito de Dios", etc. La gran empresa de introducir esta nueva dispensación, o la plenitud del Evangelio, entre las tribus indias, que recientemente han recibido el apelativo de lamanitas, fue confiada a Oliver Cowdery, un joven de gran fama entre los mormonitas.  se encontrarán en las siguientes revelaciones, que transcribo para su lectura, y también para algunas observaciones futuras, que me propongo ofrecer.

 

UNA REVELACIÓN A OLIVER, DADA EN SEPTIEMBRE DE 1830.

He aquí, yo te digo, Oliver, que te será concedido que serás oído por la Iglesia en todas las cosas que les enseñes por el Consolador, concerniente a las revelaciones y mandamientos que he dado. Pero de cierto, de cierto os digo, que nadie será designado para recibir mandamientos y revelaciones en la Iglesia, excepto mi siervo José, porque él las recibe como Moisés, y tú serás obediente a las cosas que yo le daré, así como Aarón, para declarar fielmente los mandamientos y las revelaciones,  con poder y autoridad a la Iglesia. Y si en algún momento eres guiado por el Consolador a hablar o enseñar, o en todo tiempo por el camino del mandamiento a la Iglesia, puedes hacerlo; sino que no escribirás por camino de mandamiento, sino por sabiduría: y no mandarás al que está a tu cabeza, y a la cabeza de la Iglesia; porque le he dado las llaves de los misterios de las revelaciones que están selladas, hasta que le designe a otro en su lugar. Y ahora he aquí, os digo que irás a los lamanitas, y les predicarás mi Evangelio, y harás que mi Iglesia sea establecida entre ellos; y tendrás revelaciones,  pero no las escribas a modo de mandamiento. Y ahora os digo que no ha sido revelado, y nadie sabe dónde se edificará la ciudad, sino que se dará más adelante. He aquí, os digo que será entre los lamanitas. No te irás de este lugar hasta después de la Conferencia, y mi siervo José será nombrado para gobernar la Conferencia, por la voz de ella, y lo que él te diga, tú lo dirás. Y otra vez, tomarás a tu hermano Hiram entre él y tú a solas, y le dirás que las cosas que ha escrito de esa piedra no son mías, y que Satanás le ha engañado, porque estas cosas no le han sido señaladas, ni se les señalará a nadie en esta Iglesia.  contrario al Pacto de la Iglesia, porque todas las cosas deben hacerse en orden, y por mandamiento, por la oración de fe, y arreglarás todas estas cosas antes de emprender tu viaje entre los lamanitas; y se te dará de tiempo en cuando que irás, hasta el tiempo en que regreses,  lo que harás; y debes abrir tu boca en todo tiempo, proclamando mi Evangelio con sonido de regocijo. --Amén.

 MANCHESTER, 17 de octubre de 1830. Yo, Oliver, siendo mandado por el Señor Dios, ir a los lamanitas, para proclamarles buenas nuevas de gran gozo, presentándoles la plenitud del Evangelio, del unigénito hijo de Dios; y también, para levantar una columna como testigo donde se construirá el Templo de Dios, en la gloriosa Nueva Jerusalén; y teniendo conmigo a algunos hermanos, llamados por Dios para ayudarme, cuyos nombres son Parley, Peter y Ziba, por lo tanto, hago el convenio solemne ante Dios, de que caminaré humildemente delante de él, y haré este negocio, y esta gloriosa obra, según él me dirija por el Espíritu Santo; siempre orando por mi prosperidad y por la de ellos, y por la liberación de las ataduras, y de las prisiones, y de lo que nos suceda, con toda paciencia y fe. --Amén.                                                                  

 OLIVER COWDERY.

Nosotros, los abajo firmantes, siendo llamados y mantenidos por el Señor Dios, acompañamos a nuestro hermano Oliver Cowdery, para ir a los lamanitas y ayudar en la gloriosa obra y negocios antes mencionados. Por lo tanto, hacemos el pacto más solemne ante Dios de que le ayudaremos fielmente en esto, prestando atención a todas sus palabras y consejos, que son [sic], o le serán dados por el espíritu de verdad, orando siempre con toda oración y súplica, por nuestra prosperidad y la suya, y nuestra liberación de las cadenas,  y encarcelamientos, y todo lo que nos sobrevenga, con toda paciencia y fe. --Amén.

Firmado en presencia de

JOSEPH SMITH, Jun.

DAVID WHITMER,

P. P. PRATT,

ZIBA PETERSON,

PETER WHITMER.

En la revelación precedente, lo principal que reclama vuestra atención es la misión para con los indios; porque con esa misión están conectadas muchas circunstancias, que demuestran claramente que se originó en la imbecilidad humana y en la depravación diabólica. También hay algunas otras cosas, cuyo significado no es probable que comprendas sin alguna explicación. En éste, así como en varios de los mandamientos, se declara clara y explícitamente que el derecho de entregar mandamientos escritos y revelaciones pertenecen exclusivamente a Smith, y ninguna otra persona puede interferir sin ser culpable de sacrilegio. En este oficio permanecerá, hasta que se nombre a otro en su lugar, y ninguna otra persona podrá ser nombrada en su lugar, a menos que caiga por transgresión; y en tal caso, él mismo está autorizado para nombrar a su sucesor. Pero, ¿cómo ha de ser descubierto, en caso de que llegue a ser culpable de transgresión? El mandamiento lo permite. Su culpa se manifestará por su incapacidad para pronunciar más revelaciones, y si se atreve a "conseguir la mujer de otro hombre" y comete adulterio; y "con el derramamiento de sangre, procura matar a su marido", si conserva el uso de su lengua, para poder pronunciar su jerga, puede continuar todo el tiempo que quiera en el lecho del adulterio, y envolverse con ropas manchadas de sangre, derramadas por sus propias manos, y aún conservar la inocencia inmaculada del más santo de los mortales; y debe continuar en el oficio de revelador y cabeza de la Iglesia. Algunos otros, y especialmente Cowdery, han deseado fervientemente aliviar a Smith de alguna parte de su carga. Los deseos de Cowdery por esta obra eran tan agudos y excesivos, que, para usar su propio lenguaje, "era para mí un fuego ardiente encerrado en mis huesos, y estaba cansado de tener paciencia, y no podía tolerar más"; y de hecho, publicó algunas producciones, que dijo llevaban la impresión divina; pero Smith les puso el sello de diabólico. Pero parece, para comprometer el asunto, que a Cowdery se le permitió "hablar o enseñar, en todo tiempo, a modo de mandamiento a la Iglesia, pero no escribirlos a modo de mandamiento"; así Cowdery está autorizado a dar mandamientos verbales a la Iglesia por la inspiración del espíritu, el cual, si después escribe:  deja de ser inspiración; Por lo tanto, un mandamiento dado oralmente, puede ser divinamente inspirado; pero el misma comunicado, escrito literalmente, pierde tanto su antiguo carácter, que degenera en una producción de un sello infernal. Aquí hay un misterio, por lo que sé, peculiar del mormonismo; y nadie más que los mormonitas, supongo, intentará desentrañarlo. Pero encuentra su paralelo en lo siguiente. Smith asegura a sus seguidores que lo que él habla por el espíritu, y está escrito, es infalible en su operación, pero si no está escrito, a veces puede estar equivocado. Les dice que el derecho de entregar revelaciones escritas le pertenece exclusivamente a él mismo, y que ninguna otra persona debe inmiscuirse en el negocio; Y si transgrede, condescenderá amablemente nombrar a otro en su lugar, y la única prueba producida para apoyar tales afirmaciones, es apenas su palabra, en la que confían implícitamente, y se resignan por completo a poner su persona y propiedad bajo su control, e incluso a arriesgar la salvación de sus almas si él lo dice. Semejante duplicidad flagrante, por un lado, y credulidad inexplicable, por el otro, rara vez tienen paralelo en los anales del hombre.

Nunca hubo un déspota más celoso de sus prerrogativas que Smith, y nunca una fortaleza estuvo protegida con más vigilancia y ardor contra todos los enemigos invasores que él los que él guarda a éstos. Smith percibió un renacimiento en el departamento de la inspiración escrita, desde el otro lado, y por lo tanto Cowdery fue comisionado para comenzar un ataque y suprimir al enemigo, antes de que hubiera adquirido suficiente estabilidad y fuerza, como para llegar a ser formidable. "Tomarás a tu hermano Hiram entre él y tú a solas, y le dirás las cosas que ha escrito de esa piedra", etc. Hiram Page, uno de los ocho testigos, y también uno de los "buscadores de dinero", encontró una piedra lisa, en la que parecía haber una escritura, que cuando se transcribió en papel, desapareció de la piedra.  y en su lugar apareció otra impresión. Éste, al ser copiado, desapareció como lo había hecho el anterior, y así continuó apareciendo y desapareciendo alternativamente; Mientras tanto, siguió escribiendo, hasta que hubo escrito sobre una gran cantidad de papel. Llevaba marcas sorprendentes de una revelación mormonita, y fue recibido como un documento auténtico por la mayoría de los mormonitas, hasta que Smith, por su sagacidad superior, descubrió que era un fraude satánico.

Una mujer, que profesaba ser una profetisa, hizo su aparición en Kirtland, y se congració de tal manera en la estima y el favor de algunos de los ancianos, que la recibieron, como una persona comisionada para desempeñar un papel conspicuo en la mormonización del mundo. Rigdon, y algunos otros, le dieron la mano derecha en señal de compañerismo, y literalmente la saludaron con lo que llamaron el beso de la caridad. Pero Smith, viéndola como una intromisión en sus sagradas instalaciones, la declaró una impostora, y ella regresó al lugar de donde vino. Su visita, sin embargo, causó una profunda impresión en la mente de muchos, y la flecha de púas que dejó en el corazón de algunos, aún no ha sido erradicada.   Atentamente,

REV. I. EDDY.                         EZRA BOOTH.

 

 

CARTA IX

                       Nelson, Portage Co. 6 de diciembre de 1831.

En esta carta se pondrá a la vista la misión de los indios, y con ella, están conectadas circunstancias y hechos, suficientes, uno supondría, para convencer a cada mormonita honesto y sin prejuicios, de la falacia y el engaño del mormonismo. Pero un mormonita del más alto grado, es invulnerable a los hechos más notorios, y a la evidencia tan evidente como el sol del mediodía; porque afirman, saben por el espíritu que el mormonismo es lo que pretende ser; y si Smith reconociera que era una invención, no le creerían. Esto forma el clímax más alto en el mormonismo, y muy pocos lo han alcanzado. Después de que Cowdery y sus tres asociados abandonaron el estado de N. Y. mientras doblaban su rumbo hacia el oeste, el espíritu lo dirigió a Kirtland, con el propósito especial de alistar a Rigdon en la causa mormonita. Desde entonces me he enterado de que el espíritu que dirigió esta empresa no era otro que Pratt, que había conocido previamente a Rigdon y había sido proselitizado por él en lo que se llama la fe campbellita. Este nuevo sistema parece haber sido particularmente adecuado para el gusto de Rigdon, y calculado para causar una impresión en su mente. Pero antes de que pudiera abrazarlo plenamente, tenía que "recibir un testimonio de Dios". Con el fin de [recibir] esto, trabajó como le indicaba su Preceptor, casi incesante y fervientemente en la oración, hasta que al fin, su mente se vio envuelta en una visión; y para usar su propio lenguaje, "para mi asombro vi pasar ante mis ojos las diferentes órdenes de cristianos profesantes, con sus corazones expuestos a la vista, y eran tan corruptos como la corrupción misma. Esa sociedad a la que yo pertenecía también pasó ante mis ojos y, para mi asombro, era tan corrupta como las demás. Por último, ese hombrecito que me trajo el Libro de Mormón, pasó ante mis ojos con el corazón abierto, y era tan puro como un ángel: y esto era un testimonio de Dios, que el Libro de Mormón era una revelación divina". Rigdon es alguien que ha ascendido a la cumbre del mormonismo; Y su visión es la base de su conocimiento. Con frecuencia afirma que estas cosas no son una cuestión de fe para él, sino de conocimiento absoluto. Ha sido favorecido con muchas visiones extraordinarias, en algunas de las cuales vio a Kirtland con el país circundante, consagrado como la tierra prometida, y las Iglesias en el estado de N. Y. esperaban recibir su herencia eterna en el estado de Ohio, y esta expectativa se basaba en las visiones de Rigdon, mientras él estaba en el estado de N. Y. Estas visiones son consideradas por la Iglesia como no merecedoras de crédito, y dejadas de lado como mera basura.

En lo que se refiere a la pureza del corazón de "ese hombrecito", si una fuente pura y agradable puede enviar arroyos corruptos y amargos, entonces que sea puro el corazón de ese hombre que entra en un contrato matrimonial con una joven y obtiene el consentimiento de sus padres; pero tan pronto como él le da la espalda,  Viola sus compromisos y prostituye su honor convirtiéndose en el galán de otro, y resuelve en su corazón y expresa resoluciones de casarse con ella. Pero como la práctica de un hombre siempre será un criterio general por el cual los principios del corazón deben ser probados, decimos que el corazón de tal hombre es el reverso de la pureza.

Desde Kirtland, Cowdery y Cía. fueron dirigidos por el espíritu a Sandusky, donde contemplaron la posibilidad de abrir su misión y hacer proselitismo entre los indios que residían en ese lugar. Pero ni Cowdery, ni el espíritu que lo dirigía, fueron capaces de abrir el camino o hacer ninguna impresión en sus mentes. Frustrado en su primer intento de convertir a los nativos, dirigió su atención y rumbo a Missouri, y cuando estuvo cerca de la línea oriental de ese estado, se detuvo durante varios días, con el propósito de obtener, mediante investigación, información sobre los indios, aún más al oeste. Parece que temía que su guía infalible (el espíritu) fuera incapaz de dirigirlo, mientras avanzaba hacia el oeste; Por consiguiente, se dirigía a hombres más capaces de instruir que el espíritu, por el cual era influido. Cuando llegó a la línea occidental de Missouri, se pasó al territorio indio, donde continuó poco tiempo, antes de que el agente de los Estados Unidos le notificara que debía volver a pasar la línea o verse obligado a establecer su residencia en la guarnición, a cuarenta millas río arriba del río Arkansas. Como no había otra alternativa, la primera le pareció la más conveniente; y desde entonces nunca tuvo el valor suficiente para pasar la línea, ni visitar la residencia de los indios. Así contemplan a un hombre, "llamado y mandado por el Señor Dios, que vaya a los Lamanitas" y establezca su Iglesia entre ellos; pero tan pronto como se sienta en el campo de su misión, y rodeado de sus conversos anticipados, es expulsado del campo por una nada comparativa, y se ve obligado a renunciar a su cosecha contemplada. Esta es la persona comisionada por el Señor para postrar las tierras salvajes del oeste, y como él mismo declaró, "hasta el lugar donde nunca pisó el pie de un hombre blanco, " para levantar una columna como testigo, donde el Templo de Dios será edificado en la gloriosa "Nueva-Jerusalén". Pero, ¡ay! fue arrestado por el hombre en su carrera, y por el aliento del hombre la poderosa empresa fue lanzada por los aires, y Cowdery fue arrojado de nuevo entre los gentiles, para esperar que el espíritu ideara algunos nuevos planes en lugar de los que habían sido frustrados. Pero como había que construir una ciudad y un templo, como todas las avenidas que conducían a los indios estaban cerradas a los mormonitas, se pensó que debían construirse entre los gentiles, lo cual está en oposición directa al plan original, tan ajeno al diseño del espíritu, expresado en varios mandamientos, como habría sido:  Si los directores, que fueron nombrados para construir el palacio de justicia en Rávena, lo construyeron en el condado de Trumbull, extraño por el diseño de aquellos que les confiaron el negocio.

Aunque sus planes habían fracasado hasta entonces, no estaban dispuestos a abandonar la empresa india; y en un mandamiento se declaró que Cowdery y otros debían recibir una recomendación escrita, firmada por los élderes, con el propósito de presentarla al agente indio, a fin de obtener permiso de él, para visitar a los indios en sus asentamientos. La recomendación fue escrita de acuerdo con el mandamiento, y ocurrieron frecuentes oportunidades en las que podría haber sido presentada al agente, pero nunca fue presentada, y por supuesto fue inútil, fue censurado por algunos por no presentarla, pero supongo que el espíritu le indicó que no la hiciera.

Se ha inventado otro método, con el fin de eliminar los obstáculos que hasta ahora habían resultado insuperables. "El almacén del Señor" ha de estar provisto de bienes adecuados para el comercio de los indios, y las personas han de obtener licencia del gobierno para disponer de ellos a los indios en su propio territorio; al mismo tiempo, deben diseminar los principios del mormonismo entre ellos. De este método arrogante de predicar a los indios, esperan un resultado favorable. Además de esto, y para cooperar con ello, se ha dado a conocer por revelación, que será agradable al Señor, si forman una alianza matrimonial con los nativos; y por este medio los élderes, que cumplen con lo que agrada al Señor, y por lo cual el Señor ha prometido bendecir abundantemente a los que lo hacen, obtienen una residencia en el territorio indio, independiente del agente. Se le ha hecho saber a alguien que ha dejado a su esposa en el Estado de N. Y. que está completamente libre de su esposa, y que tiene la libertad de tomarle una esposa de entre los lamanitas. Era fácil darse cuenta de que este permiso se adaptaba perfectamente a sus deseos. Con frecuencia le he oído decir que el Señor se lo ha hecho saber a él, que está tan libre de su esposa como de cualquier otra mujer; y el único delito que he oído alegar contra ella es que se opone violentamente al mormonismo. Pero antes de que este matrimonio contemplado pueda llevarse a efecto, debe regresar al Estado de N. Y. y arreglar sus asuntos, porque temo que, si regresa, después de que ese asunto haya tenido lugar, la autoridad civil lo aprehenda como un criminal.

Es con placer que cierro esta exposición, habiendo cumplido en parte lo que me proponía cuando la comencé. El empleo ha sido desagradable para mí, y desde el primer momento, lo habría evitado de buena gana, si lo hubiera hecho, y hubiera mantenido una conciencia libre de ofensa hacia Dios y hacia los hombres. Pero si un individuo por esta exposición fuera liberado o impedido de caer en el engaño que ha sido objeto de consideración, Seré ampliamente compensado por la penosa tarea que he realizado.  

Atentamente,

REV. I. EDDY.                         EZRA BOOTH.