Revelando las revelaciones: Una reacción a Ezra Booth

 

Revelando las revelaciones: Una reacción a Ezra Booth

 

Escrito por The Grand Scoobah

Traducción y adaptación de Juan Javier Reta Némiga

Dios cambia de opinión acerca de la publicación.

Poco después de la Conferencia General a finales de octubre, José Smith llevó a cabo una pequeña conferencia con diez élderes en el hogar de John y Elsa Johnson el 1 y 2 de noviembre de 1831. El enfoque de esta conferencia fue una propuesta para publicar las revelaciones anteriores de Smith, que hasta entonces no se habían difundido ampliamente entre los miembros de la iglesia. Sin embargo, no todos estaban a favor de publicar las revelaciones. Había una razón para ello; como se explica en los Documentos de José Smith:

David Whitmer afirmó que él y "algunos de los hermanos" se opusieron a la decisión de publicar las revelaciones, creyendo "que no era la voluntad del Señor que las revelaciones se publicaran". Whitmer afirmó que había citado una  revelación de marzo de 1831 [D. y C. 45] para apoyar su oposición. Esa revelación ordena: "Guardad estas cosas de salir al mundo, para que realicéis esta obra a los ojos de la gente y a los ojos de vuestros enemigos, para que no conozcan vuestras obras hasta que hayáis cumplido lo que os he mandado".

Documentos de José Smith, Actas, 1–2 de noviembre de 1831, Introducción histórica

Si Smith había producido previamente una revelación que ordenaba que las revelaciones no se hicieran ampliamente disponibles, ¿por qué entonces ahora estaba ansioso por que se publicaran y distribuyeran? La historia oficial reciente de la iglesia, la  serie Santos, explica con más detalle:

El 1 de noviembre de 1831, José convocó a un consejo de líderes de la Iglesia. Ezra Booth había publicado recientemente una carta en un periódico local en la que acusaba a José de hacer falsas profecías y de ocultar sus revelaciones al público. La carta fue leída ampliamente, y muchas personas habían comenzado a desconfiar de los santos y su mensaje.

Muchos santos también querían leer la palabra del Señor ellos mismos. Puesto que solo había copias manuscritas de las revelaciones que José había recibido, no eran bien conocidas entre la mayoría de los miembros de la iglesia. Los élderes que querían utilizarlos en la obra misional tenían que copiarlos a mano.

Santos (Vol. 1): El Estandarte de la Verdad, Capítulo 13, págs. 140–141, énfasis mío.

Los Documentos de José Smith también reconocen que el impulso de publicar las revelaciones fue motivado directamente por las críticas públicas de Booth:

El acceso público a las revelaciones fue un problema en el otoño de 1831, en parte debido a la publicidad que se le dio a una serie de cartas escritas por el ex miembro de la iglesia Ezra Booth, quien era muy crítico de José Smith. El número del 20 de octubre de 1831 del Ohio Star publicó una de las cartas, que contenía una larga exposición sobre los "mandamientos" revelados dictados por José Smith, la mayoría de los cuales, según Booth, estaban "ocultos al mundo". [...] Es posible que José Smith y otras personas sintieran la necesidad de publicar las revelaciones en un intento de responder a las acusaciones de Booth.

Joseph Smith Papers, Actas, 1–2 de noviembre de 1831, Introducción histórica

El famoso Sr. Booth

Para entender mejor por qué José de repente estaba tan ansioso por que se publicaran sus revelaciones, debemos volver a las cartas de Ezra Booth publicadas en The Ohio Star. Ezra Booth era un ex misionero que se separó debido a las interacciones de primera mano que tuvo con el liderazgo de Smith, Cowdery y Rigdon. Poco después de regresar de su misión en Misuri, comenzó a trabajar para “iluminar” a otras personas con respecto a los “abusos y engaños” que creía que Smith estaba perpetrando contra los miembros de la iglesia. Entre septiembre y diciembre de 1831, The Ohio Star publicó nueve cartas escritas por Booth en las que relataba sus experiencias en la Iglesia y criticaba al liderazgo de la Iglesia, especialmente a José Smith. Un tema central y recurrente de estas cartas eran las inconsistencias en las revelaciones de Smith y lo que él creía, la forma manipuladora en que las produjo. Además, Booth enfatizó repetidamente cómo Smith usó el disfraz de la revelación para apuntalarse, según él como un dictador autoritario.

A nuestra llegada a la parte occidental del estado de Missouri, el lugar de nuestro destino, descubrimos que la profecía y las visiones habían fracasado, o más bien habían resultado falsas. Este hecho era tan notorio, y la evidencia tan clara que nadie podía confundirla, tanto es así, que el mismo Sr. Rigdon dijo que "la visión de José fue algo malo". [...] La relación en la que Smith se encuentra con la iglesia, es la de un Profeta, Vidente, Revelador y Traductor; y cuando habla por el Espíritu, o dice que sabe una cosa por la comunicación del Espíritu, se recibe como si viniera directamente de la boca del Señor. Cuando él dice que sabe que una cosa es así, por lo tanto, debe permanecer sin controversia.

Ezra Booth, Carta al reverendo Ira Eddy, Nelson, Condado de Portage, 12 de septiembre de 1831, énfasis mío.

La segunda de las cartas publicadas de Ezra Booth se refería específicamente a la manera ofuscada en que José Smith produjo revelaciones, destacando específicamente que estaban destinadas a mantenerse en secreto para todos, excepto para unos pocos fieles. Booth también enfatizó que Smith produjo revelaciones que reforzaban su autoridad para gobernar la iglesia y que proveen su apoyo financiero. A algunos otros se les permitió incursionar en la actividad reveladora, pero solo bajo la aprobación de Smith, y sus revelaciones no debían ser escritas.

Como la iglesia mormonita depende principalmente de los mandamientos, y como la mayoría de ellos están ocultos al mundo, será necesario hacer alguna declaración al respecto. Estos mandamientos provienen de Smith, en los momentos y en las ocasiones en que él se siente dispuesto a hablar, y Rigdon o Cowder a escribirlos. Su número exacto nunca me he tomado la molestia de determinarlo. [...] Pero a nadie, excepto a los fuertes en la fe, se les permite ser testigos de su origen. Tuve la oportunidad de ver esta maravillosa exhibición de la sabiduría y el poder de Dios, en tres momentos diferentes; y debo decir que llevaba marcas sorprendentes de debilidad e iniquidad humanas. Son recibidos por la iglesia como divinamente inspirados, y el nombre del Señor es sustituido por el de Smith. Se llaman "Los mandamientos del Señor". Son considerados "Los misterios del Reino"; y divulgarlas al mundo, es lo mismo que echar perlas a los cerdos. Cuando ellas y las Escrituras están en desacuerdo, las Escrituras se traducen erróneamente; y Smith, aunque totalmente ignorante del original, siendo un traductor o alterador, puede armonizarlas fácilmente. [...] Además del Libro de Mormón y los Mandamientos, hay Revelaciones que no están escritas. En este departamento, aunque Smith es el principal, sin embargo, hay otros que profesan recibir revelaciones; pero después de todo, Smith debe decidir si provienen del Señor o del diablo. Algunos han sido tan desafortunados como para que sus revelaciones se les impongan a estos últimos.

Ezra Booth, Carta al reverendo Ira Eddy, Nelson, condado de Portage, 2 de octubre de 1831, énfasis mío.

En su carta publicada el 24 de octubre, Booth relató los cambios que habían tenido lugar en la iglesia de Kirtland, que había pasado de ser una comunidad rebosante de éxtasis religioso a una mucho más moderada y decidida a distanciarse de esas expresiones anteriores de entusiasmo desenfrenado. Booth relata que Smith afirmaba conversar con seres celestiales que solo él podía ver, y traducir y recibir revelaciones de manera similar. También hizo hincapié en que a los testigos del Libro de Mormón se les mandó por medio de Smith que verían las planchas "por fe", pero testificarían como si hubieran visto y oído "como veo a un hombre, y oigo su voz".

Alrededor de este tiempo, se suponía que el ministerio de los ángeles era frecuente en la iglesia. [...] Smith es el único en la actualidad, que yo sepa, que pretende mantener conversación con los habitantes del mundo celestial. De sus declaraciones se deduce que puede tener acceso a ellos, cuando y donde quiera. No pretende verlos con sus ojos naturales, sino con sus ojos espirituales; Y dice que puede verlos tanto con los ojos cerrados como con ellos abiertos. Lo mismo ocurre en la traducción: el sujeto se presenta ante sus ojos impreso, pero no importa si sus ojos están abiertos o cerrados; puede ver tan bien de una manera como de la otra.

Probablemente hayas leído el testimonio de los tres testigos que se adjunta al Libro de Mormón. Estos testigos testifican que un ángel se les apareció y les presentó las planchas de oro, y la voz de Dios declaró que era un registro divino. De esto testifican con frecuencia, en presencia de grandes congregaciones. Cuando estuve en Misuri, tuve la oportunidad de examinar un mandamiento dado a esos testigos, antes de que vieran las planchas. Se les informó que debían ver y oír estas cosas por fe, y entonces debían dar testimonio al mundo, como si hubieran visto y oído, como yo veo a un hombre, y oímos su voz; pero después de todo, se reduce simplemente a esto: que por fe o imaginación, vieron las planchas y al ángel, y por fe o imaginación, oyeron la voz del Señor.

Ezra Booth, Carta al reverendo Ira Eddy, Nelson, condado de Portage, 24 de octubre de 1831, énfasis mío.

Salvar al obispo de Sion

De particular interés es una carta que Ezra Booth escribió a Edward Partridge el 20 de septiembre. Si bien esta carta no se publicó en The Ohio Star hasta el 21 de noviembre, no es improbable que las críticas contenidas en ella fueran conocidas por Smith y otros líderes a finales de octubre, ya sea a través de la correspondencia con Partridge o, más probablemente, a través de la oposición vocal de Booth a Smith en Ohio. Booth escribió para convencer a Edward Partridge de que Smith y sus asociados lo estaban engañando. Escribió: "Piensen en cuántas veces han tropezado con esas revelaciones discordantes, visiones falsas y profecías mentirosas", e instó a Partridge a regresar a casa y "transferir las tierras que tiene en sus manos, a las personas cuyo dinero pagó por ellas".

Al igual que con las otras cartas de Booth, esta también destacó las formas en que las visiones y revelaciones de José Smith de acuerdo con Booth resultaron falsas y representaron intentos de Smith de ejercer control sobre sus seguidores. Después de relatar cómo Smith había afirmado haber tenido una visión "de que Oliver había levantado una gran iglesia en Missouri" de "varios cientos" de miembros, solo para descubrir más tarde que "consistía en tres o cuatro mujeres", Booth le recordó a Partridge su desacuerdo con Smith sobre la compra de tierras en Missouri:

Cuando le insinuaste a José que la tierra que él y Oliver habían elegido era inferior en calidad a otras tierras adyacentes, ¿si hubieras visto manifestado en mí el mismo espíritu que viste en él, no habrías llegado a la conclusión de que estaba bajo la influencia de una pasión violenta, rayana en la locura, en lugar del espíritu manso y gentil que inculca el Evangelio? Cuando te quejaste de que él te había insultado, y le dijiste: "No quiero que nos digas más, que estas cosas las conoces por el espíritu cuando no las conoces; tú nos dijiste que Oliver había levantado una gran Iglesia aquí, y no existe tal cosa", él respondió: "Lo veo, y así será". Esto me pareció un cambio, más propio de un impostor que de un verdadero Profeta del Señor. [...] ¿No has demostrado repetidas veces, para tu propia satisfacción, que él dice que sabe que las cosas son así por el espíritu, cuando no son así? Seguro que sí. ¿No tenéis entonces razones para creer, o al menos para sospechar, que las revelaciones que vienen de él son algo menos que infalibles, y en lugar de ser la producción de la sabiduría divina, emanan de su propia mente débil? Algunos suponen que su debilidad, más aún, su maldad, no puede constituir una objeción razonable a sus revelaciones; y "si él tomara la esposa de otro hombre, y procurase matar a su marido, no sería razón para que nosotros no creyéramos en las revelaciones por medio de él, porque David hizo lo mismo". Así lo afirmó Sidney, y muchos otros coinciden con él en sus sentimientos.

Ezra Booth, carta a Edward Partridge, 20 de septiembre de 1831

Citado en la carta al reverendo Ira Eddy, Nelson, condado de Portage, 21 de noviembre de 1831, énfasis mío.

Al relatar su experiencia durante su viaje de regreso a casa, en el que la canoa de José y Oliver estuvo a punto de zozobrar en las turbulentas aguas del río Misuri, Ezra Booth le describió a Partridge la contienda entre José Smith y los demás élderes mientras descansaban a orillas del río. En respuesta a las críticas de los compañeros de viaje de Smith, Booth relató que:

José parecía inclinado a armarse, según su costumbre habitual, en caso de oposición, con los juicios de Dios, con el propósito de derramarlos, como un rayo, sobre los ancianos rebeldes; pero uno o dos replicaron: "Ninguna de vuestras amenazas", lo que lo desarmó por completo, y reservó su juicio para una ocasión más adecuada. [...] A la mañana siguiente, José manifestó aversión a arriesgar su persona más, en la agitada y rápida corriente del Misuri y, de hecho, en cualquier otro río; Y de nuevo recurrió a su método habitual, que consistía en liberarse de las vergüenzas de un mandamiento anterior, obteniendo otro que se opusiera a él. Tuvo éxito de acuerdo con sus deseos. Se emitió un nuevo mandamiento, en el que se pronunció una gran maldición contra las aguas; navegando por ellos, iba a ser atendido con extremo peligro; y a todos los santos en general, se les prohibió viajar en ellos a la tierra prometida. A partir de esta circunstancia, el río Missouri fue nombrado el río de la Destrucción. Se decretó que debíamos continuar nuestro viaje por tierra, y predicar por el camino a medida que pasábamos.

Ezra Booth, carta a Edward Partridge, 20 de septiembre de 1831

Citado en la carta al reverendo Ira Eddy, Nelson, condado de Portage, 21 de noviembre de 1831, énfasis mío.

Luego, Booth continuó describiendo cómo Smith, Cowdery y Rigdon según él extorsionaron a sus compañeros de viaje alegando que el Señor les exigía que tomaran una diligencia para predicar a los ciudadanos de Cincinnati. Sin embargo, al llegar a Cincinnati, habían agotado sus fondos de viaje, por lo que en lugar de predicar allí, empeñaron algunos de sus suministros y se apresuraron a regresar a Kirtland. Según Booth, Smith también había recibido revelación que les ordenaba hacer lo mismo, en contradicción con el mandamiento anterior de predicar en Cincinnati. Aquí, Booth hace su crítica más directa a Smith (y sus asociados) y su manera de producir revelación:

Así giran y tuercen los mandamientos, para satisfacer sus caprichos, y los violan cuando les plazca con perfecta impunidad. Pueden obtener en cualquier momento un mandamiento adecuado a sus deseos, y a medida que sus deseos fluctúan y se invierten, obtienen uno nuevo que reemplaza al otro, y de ahí las contradicciones que abundan en esta especie de revelación.

Ezra Booth, carta a Edward Partridge, 20 de septiembre de 1831

Citado en carta al reverendo Ira Eddy, Nelson, condado de Portage, 21 de noviembre de 1831

Someter a los reveladores rivales

Vale la pena mencionar una carta más de Ezra Booth en relación con las revelaciones que Smith produjo a principios de noviembre. Aunque no se publicó hasta  el 29 de noviembre, el contenido de esta carta en particular es pertinente a las acciones de Smith a principios de mes, y puede reflejar argumentos similares a los que Booth estaba vocalizando en ese momento. Lo que hace que esta carta sea especialmente notable es que Booth publicó el contenido de una de las revelaciones anteriores de Smith, a la que aparentemente había obtenido acceso personal. Ya sea que Booth hubiera estado compartiendo el contenido de esta revelación a fines de octubre o que lo hiciera por primera vez a fines de noviembre, tal vez en respuesta al enterarse de la intención de Smith de publicar sus revelaciones, esta carta es importante porque revela aún más que la transparencia con respecto al comportamiento de Smith como revelador estaba en la mente de la comunidad a principios de noviembre. La revelación publicada por Booth fue producida por Smith más de un año antes en Nueva York, en septiembre de 1830, y ahora comprende D. y C.  28. Esta fue la revelación que llamó a Oliver Cowdery a servir en una misión a los lamanitas y reclutó sus esfuerzos para acabar con las afirmaciones rivales de Hiram Page de autoridad reveladora sobre la Iglesia. La carta de Booth proporcionó una copia exacta de esta revelación, seguida de su esclarecedor comentario:

En la revelación precedente, lo principal que reclama vuestra atención es la misión para con los indios, porque con esa misión están conectadas muchas circunstancias que demuestran claramente que se originó en la imbecilidad humana y en la depravación diabólica. [...] En éste, así como en varios de los mandamientos, se declara clara y explícitamente que el derecho de entregar mandamientos escritos y revelaciones pertenecen exclusivamente a Smith, y ninguna otra persona puede interferir sin ser culpable de sacrilegio. En este oficio permanecerá, hasta que se nombre a otro en su lugar, y ninguna otra persona podrá ser nombrada en su lugar, a menos que caiga por transgresión; y en tal caso, él mismo está autorizado para nombrar a su sucesor. [...] Algunos otros, y especialmente Cowdery, han deseado fervientemente aliviar a Smith de alguna parte de su carga. Los deseos de Cowdery por esta obra eran tan agudos y excesivos, que, para usar su propio lenguaje, "era para mí un fuego ardiente encerrado en mis huesos, y estaba cansado de tener paciencia, y no podía tolerar más"; y de hecho, publicó algunas producciones, que dijo llevaban la impresión divina; pero Smith les puso el sello de diabólico. Pero parece, para comprometer el asunto, que a Cowdery se le permitió "hablar o enseñar, en todo tiempo, a modo de mandamiento a la Iglesia, pero no escribirlos a modo de mandamiento"; así Cowdery está autorizado a dar mandamientos verbales a la Iglesia por la inspiración del espíritu, el cual, si escribe después, deja de ser inspiración; Por lo tanto, un mandamiento dado oralmente, puede ser divinamente inspirado; pero la misma comunicada, escrita literalmente, pierde tanto su antiguo carácter, que degenera en una producción de un sello infernal. Aquí hay un misterio, por lo que sé, peculiar del mormonismo; y nadie más que los mormonitas, supongo, intentará desentrañarlo. Pero encuentra su paralelo en lo siguiente. Smith asegura a sus seguidores que lo que él habla por el espíritu, y está escrito, es infalible en su operación, pero si no está escrito, a veces puede estar equivocado. Les dice que el derecho de entregar revelaciones escritas le pertenece exclusivamente a él mismo, y que ninguna otra persona se inmiscuirá en el negocio; y si transgrede, condescenderá amablemente a nombrar a otro en su lugar, y la única prueba producida para apoyar tales afirmaciones, es apenas su palabra, en la que confían implícitamente.  y se resignan por completo a poner su persona y sus bienes bajo su control, y aun a arriesgar la salvación de sus almas por su voluntad. Semejante duplicidad flagrante, por un lado, y credulidad inexplicable, por el otro, rara vez tienen paralelo en los anales del hombre.

Carta al reverendo Ira Eddy, Nelson, condado de Portage, 29 de noviembre de 1831, énfasis mío.

Booth explicó que Smith se había dado a sí mismo el derecho exclusivo de producir  revelaciones escritas a la iglesia, las cuales describió como "infalibles en operación". Curiosamente, Smith admitió que las revelaciones que produjo y que permanecen no escritas no deben considerarse infalibles. De esta manera, Smith pudo mantener la supremacía de su autoridad en la iglesia, mientras compartía una porción de esa autoridad con otros bajo su perspicaz supervisión. Booth destacó que a otros selectos, como Cowdery, se les había dado autoridad para hablar "a modo de mandamiento a la iglesia", pero Smith conservó el privilegio exclusivo de producir  mandamientos escritos a la iglesia. Booth siguió esta observación con el siguiente comentario sobre la situación de Hiram Page:

Nunca hubo un déspota más celoso de sus prerrogativas que Smith; y nunca una fortaleza estuvo guardada con más vigilancia y ardor, contra todos los enemigos invasores, que él guarda a éstos. Smith percibió un renacimiento en el departamento de la inspiración escrita, desde otro lado, y por lo tanto Cowdery fue comisionado para comenzar un ataque y suprimir al enemigo, antes de que hubiera adquirido suficiente estabilidad y fuerza, como para llegar a ser formidable. "Tomarás a tu hermano Hiram entre él y tú a solas, y le dirás las cosas que ha escrito de esa piedra", etc. Hiram Page, uno de los ocho testigos, y también uno de los "buscadores de dinero", encontró una piedra lisa, en la que parecía haber una escritura, que cuando se transcribió en papel, desapareció de la piedra.  y en su lugar apareció otra impresión. Éste, al ser copiado, desapareció como lo había hecho el anterior, y así continuó apareciendo y desapareciendo alternativamente; Mientras tanto, siguió escribiendo, hasta que hubo escrito sobre una gran cantidad de papel. Llevaba marcas sorprendentes de una revelación mormonita, y fue recibido como un documento auténtico por la mayoría de los mormonitas, hasta que Smith, por su sagacidad superior, descubrió que era un fraude satánico.

Carta al reverendo Ira Eddy, Nelson, condado de Portage, 29 de noviembre de 1831, énfasis mío.

La interpretación de Booth fue que José Smith reclutó a Oliver Cowdery para derribar las reclamaciones rivales de Hiram Page sobre la autoridad reveladora, a cambio de su propia autoridad para emitir mandamientos no escritos a la iglesia y desempeñar el papel de Aarón para el Moisés de José. Sin embargo, la interpretación de Booth es contemporánea a la época de Smith y él se habría enterado del incidente directamente de aquellos que lo presenciaron en ese momento. Booth dio un paso más allá al destacar una situación similar que ocurrió en Kirtland que involucró a la profetisa, Laura Hubbell. Según Booth, "Smith, viéndola como una intromisión en sus sagradas instalaciones, la declaró impostora, y ella regresó al lugar de donde vino".

Revelaciones reactivas

Después de haber echado un vistazo minucioso a las críticas de Booth a las que José Smith estaba reaccionando a principios de noviembre, veamos ahora más de cerca la forma en que Smith respondió y las revelaciones que produjo. Durante los primeros doce días de noviembre, Smith produjo siete revelaciones que ahora se encuentran en Doctrina y Convenios, que comprenden las secciones 1, 67–70, 107b y 133. Las secciones 1 y 133 se produjeron para que sirvieran como introducción y apéndice a la colección publicada de las revelaciones de Smith que estaba organizando.

El contenido de estas revelaciones demuestra claramente que son una reacción a las críticas de Ezra Booth y proporcionan una visión de la mente de Smith a principios de noviembre de 1831. Las principales críticas de Booth pueden reducirse a unos pocos temas principales. Primero, Smith produjo revelaciones que se caracterizan como la palabra infalible de Dios, pero están plagadas de inconsistencias, predicciones falsas y otras debilidades que prueban que Smith es el autor de ellas, no Dios. En segundo lugar, las revelaciones producidas por Smith, y la manera en que las produjo, fueron ocultas a todos, excepto a los miembros más fieles, y muchas de ellas nunca se escribieron. Esta falta de transparencia permitió a Smith y a otros líderes de la iglesia jugar rápido y suelto con las revelaciones y cambiarlas para adaptarlas a sus deseos actuales de extorsionar dinero e influencia de la membresía en general. En tercer lugar, Smith utilizó la revelación como una herramienta para manipular a los demás en su propio beneficio. Finalmente, Smith era un líder dictatorial que guardaba celosamente su autoridad exclusiva para gobernar la iglesia a través de la revelación, y reclutaba a otros para mantener esa influencia a través de un reparto limitado del poder.

Compartir la autoridad reveladora (D. y C.  68)

Consideremos ahora las revelaciones antes mencionadas dentro del contexto de la oposición pública de Ezra Booth, como se resumió anteriormente. La primera de esas revelaciones, según los Documentos de José Smith, es la que ahora se encuentra en D. y C.  68. Esta revelación se produjo como parte de la conferencia de los élderes de dos días, el 1 y 2 de noviembre, que se describe al principio de esta publicación. Notablemente, esta revelación fue una de las significativamente modificadas entre el Libro de Mandamientos de 1833 y Doctrina y Convenios de 1835, cambios que se conservan en la edición actual distribuida por la iglesia. Si bien esos cambios son interesantes por derecho propio, están más allá del enfoque de esta discusión. Para esta revelación (y las demás), citaré de la versión moderna de Doctrina y Convenios, ya que los pasajes que deseo destacar no han sido alterados significativamente con respecto a la versión más antigua disponible:

2 Y he aquí, he aquí, esto es un ejemplo para todos los que fueron ordenados a este sacerdocio, cuya misión les ha sido señalada para salir:

3 Y este es el ejemplo para ellos, que hablarán según sean inspirados por el Espíritu Santo.

4 Y todo lo que hablen cuando sean inspirados por el Espíritu Santo será Escritura, será la voluntad del Señor, será la mente del Señor, será la palabra del Señor, será la voz del Señor y el poder de Dios para salvación.

5 He aquí, ésta es la promesa del Señor para vosotros, oh siervos míos.

Doctrina y Convenios  68:2–5, énfasis mío.

Documento de José Smith, Revelación, 1 de noviembre de 1831–A [D. y C. 68]

Estos pasajes son interesantes en el sentido de que demuestran la voluntad de Smith de compartir cierto grado de autoridad reveladora con los otros líderes de la iglesia. Esta parte de la revelación estaba dirigida específicamente a Orson Hyde, Luke Johnson, Lyman Johnson y William McLellin, quienes habían sido ordenados recientemente al sumo sacerdocio y solicitaron a José Smith al comienzo de la conferencia que los guiara en cuanto a sus nuevos deberes. El hecho de que Smith comparta la autoridad reveladora a través del medio hablado es un paralelismo interesante con el que le ofreció a Oliver Cowdery, como contaría la carta de Ezra Booth publicada unas semanas más tarde. No está claro hasta qué punto Booth pudo haber compartido su crítica del poder compartido de Smith con otros antes de la publicación de su carta del 29 de noviembre, pero no es improbable que hubiera expresado críticas similares antes de esta conferencia. La revelación pasa de dar dirección a estos cuatro hombres a dirigir la administración de la iglesia en general. Al concluir, Smith incluyó un testimonio de la veracidad de la revelación que acababa de producir, y una advertencia: "Estos dichos son verdaderos y fieles; por tanto, no los transgredas, ni tomes de ellos" (v. 34).

Un santo prefacio y refutación (D. y C.  1)

Como se mencionó anteriormente, el propósito de la conferencia era organizar la publicación de las revelaciones de Smith en el posterior Libro de Mandamientos. Un tema importante de discusión en este primer día de la conferencia se centró en los contenidos de lo que sería la Introducción a esta compilación. Aparentemente, Smith había asignado a William McLellin, Sidney Rigdon y Oliver Cowdery la tarea de escribir el prefacio, pero cuando presentaron su borrador, la "conferencia lo hizo todo en pedazos". Este desacuerdo llevó a José Smith a producir un nuevo prefacio por medio de revelación. Como se describe en los Documentos de José Smith:

Después de que José Smith y los élderes se inclinaron en oración, José Smith, que estaba "sentado junto a una ventana", dictó el prefacio "por el Espíritu", mientras Rigdon servía como escriba. "José pronunciaba algunas oraciones y Sydney las escribía", le dijo McLellin a Kelley, "luego las leía en voz alta y, si eran correctas, entonces José procedía y pronunciaba más". De esta manera, "se dio el prefacio".

Joseph Smith Papers,, Revelación, 1 de noviembre de 1831–B [D. y C. 1], Introducción histórica

"Carta del élder W. H. Kelley", Saints' Herald, 1 de marzo de 1882, pág. 67.

Algunos pasajes de esta revelación son dignos de mención para nuestra discusión actual, especialmente dado el papel que esta revelación iba a desempeñar como prefacio a las otras revelaciones de Smith:

6 He aquí, esta es mi autoridad, y la autoridad de mis siervos, y mi prefacio al libro de mis mandamientos, el cual les he dado para que os lo publiquen, oh habitantes de la tierra.

7 Por tanto, temed y temblad, oh pueblo, porque se cumplirá lo que yo, el Señor, he decretado en ellos.

17 Por tanto, yo, el Señor, sabiendo la calamidad que vendría sobre los habitantes de la tierra, llamé a mi siervo José Smith, hijo, y le hablé desde el cielo, y le di mandamientos;

18 Y también dio mandamientos a otros, para que proclamasen estas cosas al mundo, y todo esto para que se cumpliera, lo que fue escrito por los profetas:

19 Saldrán las cosas débiles del mundo, y quebrantarán a las fuertes y a las fuertes, para que el hombre no aconseje a su prójimo, ni confíe en el brazo de la carne.

20 sino para que todo hombre hable en el nombre de Dios el Señor, el Salvador del mundo;

24 He aquí, yo soy Dios, y lo he dicho; estos mandamientos son míos, y fueron dados a mis siervos en su debilidad, según la manera de su lenguaje, para que llegaran a entender.

25 Y en la medida en que se equivocaran, se les diera a conocer;

26 Y en la medida en que buscaban sabiduría, podían ser instruidos;

27 Y en cuanto pecaban, podían ser castigados, para que se arrepintieran;

28 Y en cuanto eran humildes, podían ser fortalecidos y bendecidos desde lo alto, y recibir conocimiento de vez en cuando.

37 Escudriñad estos mandamientos, porque son verdaderos y fieles, y todas las profecías y promesas que contienen se cumplirán.

38 Lo que yo, el Señor, he hablado, lo he dicho, y no me disculpo; Y aunque pasen los cielos y la tierra, mi palabra no pasará, sino que toda se cumplirá, ya sea por mi propia voz o por la voz de mis siervos, que es lo mismo.

39 Porque he aquí, he aquí, el Señor es Dios, y el Espíritu da testimonio, y el testimonio es verdadero, y la verdad permanece por los siglos de los siglos. Amén.

Doctrina y Convenios  1:6–7, 17–20, 24–28, 37–39, cursa la mía.

Joseph Smith Papers, Revelación, 1 de noviembre de 1831–B [D. y C. 1]

En esta revelación, Smith había producido una respuesta directa a las críticas de Ezra Booth a las otras revelaciones de Smith, entregadas directamente por la voz de Dios. La revelación aseguró que las otras revelaciones de Smith son verdaderas y que sus predicciones "se cumplirán todas". La revelación aseguraba que Dios es la fuente de los otros mandamientos de Smith; cualquier indicio de debilidad no es una traición a su fuente, porque Dios entrega sus palabras infalibles a través de "las cosas débiles del mundo" y "en su debilidad, según la manera de su lenguaje". Enfáticamente, la revelación declaró que la voz del Señor "es la misma" voz que habla mandamientos por medio de sus siervos, es decir, José Smith.

Testigos de las revelaciones (D. y C.  67)

Después de haber producido el prefacio del Libro de Mandamientos, Smith preguntó a los élderes reunidos en cuanto a "qué testimonio estaban dispuestos a dar a estos mandamientos que pronto serían enviados al mundo". Al igual  que El Libro de Mormón, Smith tenía la intención de que se incluyera una declaración de testigos con la publicación de sus revelaciones, testificando de su veracidad. La redacción del testimonio que los élderes debían firmar fue dictada por José Smith, posiblemente como revelación, ya que la historia de José de 1838 afirma que él lo "recibió". En esta ocasión, Smith también produjo la revelación que se convertiría en D. y C.  67, aunque no está claro cuál fue primero en las actas.

Testimonio de los testigos del Libro de Mandamientos

En la revelación que comprende D. y C. 67, Smith se refirió al hecho de que algunos de los élderes presentes no habían recibido una convicción espiritual de la veracidad de sus revelaciones, la cual se les había mandado buscar por medio de la oración. La revelación explicó a esos élderes que la razón por la que no habían recibido ese testimonio era porque "había temores en sus corazones". La revelación enfatizó nuevamente que cualquier debilidad percibida en las revelaciones era el producto de las imperfecciones de Smith y su incapacidad para "expresar más allá de su lenguaje".

3 Os esforzáis por creer que recibiríais la bendición que se os ofrecía; pero he aquí, de cierto os digo que había temores en vuestros corazones, y en verdad ésta es la razón por la que no recibisteis.

4 Y ahora yo, el Señor, os doy testimonio de la verdad de estos mandamientos que están delante de vosotros.

5 Vuestros ojos han estado sobre mi siervo José Smith, hijo, y habéis conocido su idioma, y habéis conocido sus imperfecciones; Y habéis buscado en vuestros corazones el conocimiento que podáis expresar más allá de su lenguaje; esto también lo conocéis.

Doctrina y Convenios  67:3–5, énfasis mío.

Joseph Smith Papers, Revelación, alrededor del 2 de noviembre de 1831 [D. y C. 67]

La revelación continuó ofreciendo un método alternativo mediante el cual estos élderes vacilantes podían obtener un testimonio de la veracidad de las revelaciones. Se lanzó un desafío para que los ancianos buscaran al "más sabio entre ustedes" para tratar de hacer una revelación que fuera semejante a "aun la más pequeña que está entre" las revelaciones producidas por Smith. Si lo conseguían, los élderes estaban justificados para decir que no eran ciertas; Si fallaban, entonces los élderes "están bajo condenación si no dais testimonio de que son verdaderas". Uno puede ver fácilmente cómo este desafío representa una respuesta a las afirmaciones de Ezra Booth de que Smith estaba creando los mandamientos y revelaciones él mismo "y el nombre del Señor es sustituido por el de Smith".

6 Ahora, buscad del libro de mandamientos, aun al más pequeño de ellos, y nombrad al más sabio entre vosotros;

7 O si hay alguno entre vosotros que haga uno semejante a él, entonces estáis justificados al decir que no sabéis que son verdaderas;

8 Mas si no podéis hacer otra semejante a ella, seréis condenados si no dais testimonio de que son verdaderas.

9 Porque sabéis que no hay injusticia en ellos, y lo que es justo desciende de lo alto, del Padre de las luces.

Doctrina y Convenios  67:6–9, énfasis mío.

Joseph Smith Papers, Revelación, alrededor del 2 de noviembre de 1831 [D. y C. 67]

De acuerdo con la historia de José Smith de 1838, William E. McLellin fue designado para escribir la imitación, pero fracasó rotundamente en su intento. Al presenciar este fracaso, los élderes "renovaron su fe en la plenitud del Evangelio y en la verdad de los mandamientos y revelaciones" y acordaron firmar la declaración de los testigos presentada por Smith. Sin embargo, según los Documentos de José Smith (nota 5), "Ni en su diario contemporáneo ni en las cartas que escribió más tarde recordando esta conferencia, McLellin mencionó alguna vez haber tratado de escribir una revelación". Cualquiera que sea el caso, cinco élderes aparentemente firmaron el testimonio de los testigos en la conferencia, y el resto firmó en algún momento antes del 11 de noviembre.

Una cosa más en la revelación que comprende D. y C. 67 vale la pena mencionar en este momento, ya que se hace eco de las críticas que Ezra Booth estaba seálando a José Smith. Después de desafiar a los élderes de la iglesia a escribir una imitación de las palabras de Dios, la revelación continuó prometiendo a los élderes que si se "humillaban suficientemente", "el velo se rasgará y ustedes me verán y sabrán que existo". Sin embargo, los élderes no verían al Señor con sus sentidos carnales o naturales, sino con los sentidos espirituales. Se prometió tal experiencia "cuando seáis dignos" para que los élderes "vean y sepan lo que os fue conferido de manos de mi siervo José Smith".

10 Y además, de cierto os digo que es vuestro privilegio, y una promesa os doy a vosotros que habéis sido ordenados para este ministerio, que en la medida en que os despojéis de celos y temores, y os humilléis delante de mí, porque no sois suficientemente humildes, el velo se rasgará y me veréis y sabréis que soy, no con la mente carnal ni natural,  sino con lo espiritual. [La palabra "mente" no está en el original.]

11 Porque nadie ha visto a Dios en ninguna ocasión en la carne, si no es vivificado por el Espíritu de Dios.

12 Ni ningún hombre natural puede soportar la presencia de Dios, ni según la mente carnal.

13 Ahora no podéis soportar la presencia de Dios, ni el ministerio de los ángeles; por tanto, perseverad en paciencia hasta que seáis perfeccionados.

14 No os volváis atrás; y cuando seáis dignos, a mi debido tiempo, veréis y conoceréis lo que os fue conferido por manos de mi siervo José Smith, hijo. Amén.

Doctrina y Convenios  67:10–14, énfasis mío.

Joseph Smith Papers, Revelación, alrededor del 2 de noviembre de 1831 [D. y C. 67]

Nótese cómo esta promesa se hace eco de las afirmaciones de Ezra Booth en su carta del 24 de octubre  de que Smith "no pretende ver [ángeles] con sus ojos naturales, sino con sus ojos espirituales" y que "no importa si sus ojos están abiertos o cerrados; Él puede ver tan bien de una manera como de la otra". Nótese también cómo la descripción de Booth de la experiencia de los testigos de El Libro de Mormón es paralela al enfoque de Smith para asegurar a los testigos de El Libro de Mandamientos: "Se les informó que debían ver y oír estas cosas por fe, y luego testificar al mundo, como si hubieran visto y oído,  como veo a un hombre, y oigo su voz". La controversia con respecto a la naturaleza espiritual de las experiencias de los  testigos del Libro de Mormón se convertiría en un punto de disensión nuevamente más tarde, cuando Martin Harris admitiría: "Nunca vi las planchas de oro, solo en un estado visionario o extasiado" y que él "nunca vio las planchas con sus ojos naturales solo en visión o imaginación, ni Oliver ni David y también que los ocho testigos nunca las vieron y  dudaron en firmar ese instrumento por esa razón, pero fueron persuadidos a hacerlo".

Fuego y hielo (D. y C. 133)

Al día siguiente de la conferencia, José Smith presentó otra revelación (D. y C. 133) que tenía la intención de servir como apéndice del Libro de Mandamientos. El contenido de esta revelación trata en gran medida de la visión de los mormones de la Segunda Venida, basándose en gran medida en Malaquías, Isaías 63, Mateo 24 y el Apocalipsis de Juan. El pasaje relevante viene al final de la revelación:

57 Y para esto, a fin de que los hombres fuesen hechos partícipes de las glorias que habían de ser reveladas, el Señor envió la plenitud de su evangelio, su pacto eterno, razonando con claridad y sencillez,

58 para preparar a los débiles para las cosas que han de venir sobre la tierra, y para la obra del Señor en el día en que el débil confunda a los sabios, y el pequeño se convierta en una nación fuerte, y dos pongan en fuga a sus decenas de millares.

59 Y con las cosas débiles de la tierra, el Señor trillará las naciones con el poder de su Espíritu.

60 Y por esta causa fueron dados estos mandamientos; Se les mandó que fuesen apartados del mundo el día que les fueron dados, pero ahora han de salir a toda carne;

61 Y esto según la mente y la voluntad del Señor, que gobierna sobre toda carne.

62 Y al que se arrepienta y se santifique delante del Señor, se le dará vida eterna.

63 Y sobre los que no escuchan la voz del Señor se cumplirá lo que fue escrito por el profeta Moisés: que serían cortados de entre el pueblo.

64 Y también lo que fue escrito por el profeta Malaquías: Porque he aquí que viene el día que arderá como un horno, y todos los soberbios, y todos los que obran mal, serán hojarasca, y el día que viene los quemará, dice el Señor de los ejércitos, y no les dejará ni raíz ni rama.

71 He aquí, y he aquí, no hay quien os libre; porque no obedecisteis a mi voz cuando os llamé desde los cielos; no creísteis a mis siervos, y cuando os fueron enviados, no los recibisteis.

72 Por tanto, sellaron el testimonio y ataron la ley, y fuisteis entregados a las tinieblas.

73 Estos se irán a las tinieblas de afuera, donde hay llanto, llanto y crujir de dientes.

74 He aquí que el Señor tu Dios lo ha dicho. Amén.

Doctrina y Convenios 133:57–64, 71–74, énfasis mío.

Joseph Smith Papers, Revelación, 3 de noviembre de 1831 [D. y C. 133]

El cierre del Libro de Mandamientos producido por Smith muestra nuevamente signos de cómo estaba respondiendo a las críticas de Ezra Booth. Estos pasajes vuelven a recalcar que "las cosas débiles de la tierra" serán instrumentos de Dios en los últimos días, y advierten que los que rechacen las revelaciones de Dios serán "cortados de entre el pueblo" y se enfrentarán a los juicios iracundos de Dios en la venida de Cristo. Hizo especial hincapié en que los que "no obedecieron a mi voz cuando llamé" y "no creyeron a mis siervos" serán arrojados "a las tinieblas de afuera, donde hay llanto, y llanto, y crujir de dientes". El pasaje final que afirma que "el Señor tu Dios lo ha dicho" es el punto que estas amenazas de destrucción y condenación eterna tenían la intención de reforzar.

Particularmente sorprendente, en el contexto de las críticas de Ezra Booth, es el pasaje en el versículo 60, donde la revelación explica que las revelaciones "se mandó que se guardaran del mundo el día en que fueron dadas, pero ahora han de salir a toda carne". Esto abordó la crítica de Booth de que las revelaciones de Smith estaban "ocultas al mundo", al tiempo que respondía a las preocupaciones planteadas por David Whitmer y otros, de que la decisión de publicarlas en noviembre contradecía una revelación anterior dada en marzo.

El otro pasaje que quiero destacar es tangencial, pero algo que siempre me ha parecido muy entretenido. Se relaciona con la doctrina mormona de que las tribus perdidas de Israel están escondidas bajo el hielo en el Polo Norte, y surgirán en los últimos días en el momento del regreso de Cristo. Curiosamente, Ezra Booth también mencionó esta creencia en su carta del 24 de octubre:

La condición de las diez tribus de Israel desde su cautiverio hasta el presente, ha excitado considerable ansiedad y ha dado lugar a mucha especulación entre los eruditos. Pero después de todas las investigaciones que se han hecho, el lugar de su residencia nunca ha sido determinado satisfactoriamente. Pero estos visionarios han descubierto que su lugar de residencia es contiguo al polo norte, separado del resto del mundo por montañas infranqueables de hielo y nieve. En esta residencia aislada, disfrutan de la compañía de Elías el Profeta y de Juan el Revelador, y tal vez de los tres nefitas inmortalizados. — Poco a poco, las montañas de hielo y nieve han de ceder y abrir un paso para el regreso de estas tribus a la tierra de Palestina.

Ezra Booth, Carta al reverendo Ira Eddy, Nelson, condado de Portage, 24 de octubre de 1831, énfasis mío.

La mayoría de los miembros hoy en día no se suscriben a esta creencia (aunque algunos todavía lo hacen), por lo que podrían sorprenderse al saber que hay una alusión a esta doctrina en sus obras canonizadas:

23 Él dominará el gran abismo, y será rechazado a los países del norte, y las islas serán una sola tierra;

24 Y la tierra de Jerusalén y la tierra de Sion serán convertidas en su lugar, y la tierra será como era en los días antes de ser dividida.

25 Y el Señor, el Salvador, estará en medio de su pueblo, y reinará sobre toda carne.

26 Y los que estén en los países del norte vendrán en memoria del Señor, y sus profetas oirán su voz, y no se detendrán más, y golpearán las rocas, y el hielo caerá delante de ellos.

27 Y se abrirá un camino en medio del gran abismo.

Doctrina y Convenios  133:23–27, énfasis mío.

Joseph Smith Papers, , Revelación, 3 de noviembre de 1831 [D. y C. 133]

 

Un presidente como Moisés (D. y C.  69 y 107b)

El 8 de noviembre de 1831, José convocó otra conferencia para analizar la logística con respecto a la publicación de sus revelaciones. Las actas de esta reunión indican que el asunto principal de los asuntos era corregir "los errores o equivocaciones que están en los mandamientos y revelaciones". José Smith resolvió "corregir los errores o equivocaciones que descubra por el Santo Espíritu al repasar las revelaciones y los mandamientos". Como se explica en los Documentos de José Smith:

Sidney Rigdon atribuyó los errores que existían en las revelaciones al tedioso proceso de transcribirlas y a errores de los escribas. William E. McLellin, quien estuvo presente en esta conferencia y que había servido como escriba de una revelación de José Smith solo diez días antes, describió más tarde el proceso de registrar al menos algunas de las revelaciones dictadas. "El escriba se sienta en un escritorio o mesa, con pluma, tinta y papel", explicó McLelin, mientras José Smith "pregunta a Dios". Al recibir las palabras "espiritualmente", continuó McLellin, José Smith "habla según es inspirado por el Espíritu Santo", haciendo una pausa "para que sus amanuenses escriban y luego lean en voz alta cada oración". Mediante este proceso de dictado y recitación, informó McLelin, se compusieron las revelaciones.

Joseph Smith Papers, Actas, 8 de noviembre de 1831, Introducción histórica

No está claro por qué habría errores considerables en las revelaciones si se produjeron de la manera cuidadosa que describió McLellin. Es notable, sin embargo, que la descripción de McLellin de cómo Smith dictaba las revelaciones escritas es marcadamente similar a los relatos de los testigos de primera mano de la traducción de El Libro de Mormón, que también requirió una edición sustancial para su publicación. De todos modos, las revelaciones debían ser editadas y corregidas por errores y equivocaciones antes de su publicación. A diferencia de las revisiones sustanciales de las revelaciones que ocurrirían entre la publicación del Libro de Mandamientos de 1833  y Doctrina y Convenios de  1835, la mayoría de los cambios hechos en 1831–2 parecen haber sido menores.

Tres días después, el 11 de noviembre, Smith convocó otra conferencia para organizar el esfuerzo de publicación. Si bien las actas son escasas en detalles, sí indican que a Oliver Cowdery se le ordenó llevar los mandamientos y las revelaciones a Missouri, donde se le había mandado a William W. Phelps que estableciera una imprenta. Smith también produjo dos revelaciones en esta fecha, que ahora comprenden D. y C.  69 y la última parte de 107. La primera de ellas es breve y se refiere a ordenar a John Whitmer que acompañe a Cowdery a Missouri y que continúe su tarea de registrar la historia de la iglesia allí. También debían llevar consigo los fondos que habían sido consagrados por los miembros de Kirtland para la edificación de la iglesia en Misuri.

La segunda revelación corresponde a los versículos 59–100 de la actual D. y C.  107. No está del todo claro por qué se combinaron con la parte inicial de D. y C.  107, que representa una revelación sobre el sacerdocio dada en 1835, pero probablemente se deriva del hecho de que ambas revelaciones tratan el tema de la estructura eclesiástica en la Iglesia. La mayor parte de esta sección no es relevante para nuestra discusión en este momento, pero vale la pena mencionar un par de desarrollos. Como se resume en los Documentos de José Smith:

De manera más general, discutió la necesidad de nombrar obispos adicionales para la iglesia y designar a alguien para presidir toda la iglesia como presidente del sumo sacerdocio. Newel K. Whitney fue nombrado obispo en Ohio menos de un mes después, José Smith fue designado presidente del sumo sacerdocio en enero de 1832. [...]

La revelación del 11 de noviembre añadió otro nivel a la estructura disciplinaria de la Iglesia: el presidente del sumo sacerdocio y su tribunal o consejo. Al referirse al presidente del sumo sacerdocio como "semejante a Moisés", la revelación declaró que debía oficiar en los asuntos más importantes de la Iglesia. Así como Moisés nombró jueces para que se ocuparan de "asuntos pequeños" y él mismo se ocupaba de los "asuntos grandes", los obispos debían actuar como jueces comunes, mientras que el presidente del sumo sacerdocio y su tribunal se ocuparían de "los casos más difíciles de la iglesia". Además, la revelación designó al presidente del sumo sacerdocio como cabeza de la iglesia y señaló específicamente que el oficio de obispo estaba subordinado a él.

Joseph Smith Papers, Revelación, 11 de noviembre de 1831–B [D. y C. 107 (parcial)], Introducción histórica Énfasis mío.

La revelación de Smith creó el oficio de "Presidente del Sumo Sacerdocio", cargo que él personalmente ocuparía, para presidir toda la Iglesia y oficiar como juez supremo en asuntos de disciplina eclesiástica. Esto es notable dada la crítica de Ezra Booth publicada el 2 de octubre, en la que afirmaba que "Smith recibe el mandamiento de que será la 'cabeza de la Iglesia', o que 'gobernará la Conferencia' [...] Por esto los miembros de la iglesia deben votar, o serán rechazados por rebelarse contra los mandamientos del Señor".

Beneficiarios financieros de las revelaciones (D. y C. 70)

Finalmente, el 12 de noviembre, Smith convocó otra conferencia en la casa de John y Elsa Johnson. Esta conferencia se centró de nuevo en la publicación de las revelaciones de Smith, principalmente en lo que respecta a la compensación financiera por el trabajo de preparación de las mismas para su publicación. Las actas de la conferencia revelan que la reunión comenzó con José Smith reconociendo la labor de varios de los principales élderes al servicio de la Iglesia, mencionando especialmente a Oliver Cowdery y Martin Harris que habían "trabajado conmigo desde el principio" y a John Whitmer y Sidney Rigdon "también por un tiempo considerable". Cada uno de estos hombres había servido como escribas de José Smith. Luego, los asistentes votaron que "José Smith Jr. sea nombrado para dedicar y consagrar a estos hermanos y las sagradas escrituras y todo lo que han confiado a su cuidado, al Señor". La conferencia también votó a favor de considerar que las revelaciones que se publicarían "valen para la Iglesia las riquezas de toda la Tierra. Hablando temporalmente". Habiendo establecido que el valor temporal de las revelaciones era igual al de las riquezas terrenales, una revelación (D. y C.  70) producida el mismo día designó a varios hombres para ser "mayordomos de las revelaciones". Como se explica en los Documentos de José Smith:

Ahora bien, José Smith quería compensar a los que habían trabajado para registrar las revelaciones, así como a otras personas por "administrar" sus "necesidades en las cosas temporales". La conferencia votó a favor de nombrar a Smith, Cowdery, Whitmer y Rigdon para administrar las revelaciones y proporcionar herencias en Missouri a las familias de aquellos que habían ayudado a Smith temporalmente. Una revelación dictada el mismo día que la conferencia sancionó su decisión con respecto a la gestión de las revelaciones, nombrando a Smith, Cowdery, Whitmer y Rigdon, junto con Martin Harris y William W. Phelps, como "mayordomos de las revelaciones y mandamientos". De acuerdo con la revelación, a estos mayordomos se les permitiría usar las ganancias de la publicación de las revelaciones, una suma potencialmente sustancial dada una decisión anterior de publicar diez mil copias del Libro de Mandamientos, "para sus necesidades y sus necesidades".

Joseph Smith Papers, Actas, 12 de noviembre de 1831, Introducción histórica

Los hombres designados como "mayordomos" y a los que se les permitió usar las ganancias de la publicación del Libro de Mandamientos fueron: José Smith, su padre, y sus hermanos Hyrum, William, Samuel y Don Carlos. Además, Sidney Rigdon, Peter Whitmer, Sr., y cada uno de los testigos restantes del Libro de Mormón —Oliver Cowdery, Martin Harris, David Whitmer, John Whitmer, Christian Whitmer, Jacob Whitmer, Peter Whitmer, Jr. e Hiram Page— también fueron designados como beneficiarios financieros de las ganancias del Libro de Mandamientos. La conferencia votó que cada uno de estos hombres "sea remitido al obispo de Sion como digno de herencias entre el pueblo del Señor". Es decir, se les deben dar tierras en Missouri compradas de los fondos consagrados a la iglesia.

La revelación que Smith produjo en esta ocasión especificó de estos hombres que "este es su asunto en la iglesia de Dios, administrarlos a ellos y a sus preocupaciones, sí, a sus beneficios". Yendo más allá, explicó:

12 El que ha sido designado para administrar las cosas espirituales, éste es digno de su salario, así como los que han sido designados para administrar las cosas temporales;

13 sí, aún más abundantemente, la cual les es multiplicada por las manifestaciones del Espíritu.

14 Sin embargo, en vuestras cosas temporales seréis iguales, y esto no de mala gana, pues de lo contrario la abundancia de las manifestaciones del Espíritu será retenida.

15 Ahora bien, este mandamiento doy a mis siervos para su beneficio mientras permanezcan, para manifestación de mis bendiciones sobre sus cabezas, y para recompensa de su diligencia y para su seguridad;

16 Por alimento y para vestido, por herencia, por casas y por tierras, en cualquier circunstancia que yo, el Señor, las coloque, y a donde yo, el Señor, las envíe.

 

Doctrina y Convenios  70:12–16, énfasis mío.

Joseph Smith Papers, , Revelación, 12 de noviembre de 1831 [D. y C. 70]