La Revelación de Jesucristo. Capítulo 18. Jerusalén

 

18

JERUSALÉN

Entonces vino uno de los siete ángeles que tenían las siete copas y me dijo: Ven, y te mostraré la sentencia contra la gran ramera que está sentada sobre muchas aguas, con quien han fornicado los reyes de la tierra, y con el vino de cuya fornicación se han embriagado los moradores de la tierra.

Después de esto vi a otro ángel que descendía del cielo con gran poder; y la tierra quedó resplandeciente a causa de su esplendor. Y gritó con voz altiva: «¡Ha caído, ha caído la gran Babilonia!» (Ap 17,1-2. 18,1-2)

Cuando los compiladores del Rollo de Isaías escribieron el prefacio de su gran obra, examinaron la historia de Jerusalén que se relataba y concluyeron: «Cómo la ciudad fiel se ha convertido en una ramera, la que estaba llena de justicia» (Isaías 1:21). La ramera sobre las siete colinas era Jerusalén, el antitipo de la ciudad celestial que se convirtió en la Esposa del Cordero. Uno de los siete ángeles con copas llevó al vidente en un viaje espiritual y le mostró a la ramera en un desierto, sentada sobre siete montañas (17:9). El ángel también lo llevó en un viaje espiritual a una alta montaña y le mostró otra ciudad, la Esposa del Cordero que bajaba del cielo (21:9-10). Estaba adornada con joyas, pero no tenía templo; en cambio, tenía la presencia del Señor Dios Todopoderoso, un comentario amargo y revelador (21:22).

El primer templo había sido una ramera por la adoración de dioses extranjeros; el segundo había sido una ramera porque se aceptaba dinero extranjero para la reconstrucción y, sin embargo, muchos de los que adoraban al SEÑOR fueron excluidos; y la ciudad-templo reconstruida de Herodes era una ramera que se había enriquecido con la riqueza de su libertinaje. Una clave para entender la descripción de la caída de la gran ciudad es la situación económica que prevalecía en Judea en el primer siglo de nuestra era. El énfasis en Apocalipsis 18 no está principalmente en la infidelidad, aunque se menciona, sino en la riqueza. Son los mercaderes los que lloran.

La ciudad de las rameras

En el primer templo había una diosa, madre y reina consorte del Señor, pero también genio de la ciudad, la «Hija de Sión» (véase p. 202). Los cambios introducidos por los deuteronomistas hacen difícil reconstruir exactamente cómo era, pero hay un atisbo de ella en los oráculos de Miqueas del siglo VIII a.C. Él la describe abandonando su ciudad en agonía a manos de sus enemigos, pero triunfando más tarde sobre ellos, trillando a las naciones como gavillas en una era (Miq. 4.10-13). Entonces se convirtió en la madre del gran gobernante que apacentaría su rebaño con la fuerza del Señor y reuniría a su pueblo (Miq. 5.3). Este era el gran Pastor, el ángel gobernante de Israel.

Isaías también habló de la diosa: «He aquí que la virgen concebirá y dará a luz un hijo, y llamará su nombre Emanuel» (Isaías 7,14). El rey era hijo de su padre y madre humanos, pero también proclamado Hijo divino de un padre y una madre celestiales.

Cuando Jerusalén cayó ante los babilonios en el año 597 a. C., uno de sus poetas escribió:

Cómo el Señor en su ira

Ha puesto a la hija de Sión bajo una nube;

ha arrojado del cielo a la tierra

El esplendor de Israel. (Lamentaciones 2:1)

Su caída fue la caída de su ciudad.

Escribiendo durante el exilio que siguió a su caída, el Segundo Isaías dijo que Sión se sentía como una esposa abandonada. Le aseguró que un día sería madre de muchos hijos; no había sido olvidada, pues la imagen de la Sión celestial siempre estaba con el Señor:

Pero Sión dijo: "El Señor me ha abandonado,

mi Señor se ha olvidado de mí..."

He aquí que en las palmas de mis manos te tengo esculpida;

Tus muros están continuamente delante de mí. (Isaías 49.14, 16)

Sión no ha sido divorciada, dijo, sino solamente repudiada a causa de la conducta de sus hijos (Isaías 50:1-3). Ella había estado ebria de dolor por sus hijos perdidos, casi destruida por el esposo que finalmente le había quitado "la copa de su ira" (Isaías 51:17-23, d. Apocalipsis 15:1 las siete plagas que marcaron el fin de la ira de Dios). Ella debía ser liberada del cautiverio y ponerse nuevamente ropas finas, vistiéndose como una reina (Isaías 52.1-2; 54.11-12).

Ella debía ampliar su tienda ante la perspectiva de tener muchos más hijos (Isaías 54.1-2). Los hijos de Sión se casarían con ella (Isaías 62.1-5). y finalmente, esperó el nacimiento de sus hijos (Isaías 66.7-14).

Los destellos de la mujer en Miqueas e Isaías son importantes para Comprender las dos figuras femeninas del Apocalipsis. En el culto real que estos dos profetas sabían, la diosa había sido a la vez madre y la consorte del rey. "Tus hijos se casarán contigo" (Isaías 62:5), y la compleja imaginería del Libro del Apocalipsis sólo puede entenderse en este contexto del templo. La Esposa del Cordero es también su madre, la Mujer vestida de sol. Su antitipo es la ramera sobre el manto escarlata.

La bestia que personifica la corrupción del ideal antiguo. La mujer ebria de dolor por la pérdida de sus hijos se contrasta con la ramera ebria con la sangre de los santos y mártires (17.6); el enjoyado de laa novia/ciudad se contrasta con la ramera ataviada con oro y perlas (17.4);y la madre de muchos hijos se contrasta con la madre de las rameras y las abominaciones. La madre del Mesías ha huido al desierto (12.14); aquí es la madre de las abominaciones la que está en el desierto (d. 1 En. 42, véase p. 208). Si el texto subyacente aquí era hebreo, probablemente había un juego de palabras: Mesías es msylJ, y corrupción es ms/Jyt. Jeremías había llamado a Babilonia la "corrupta". El monte que el Señor derribaría (Jer 51,25, LXX). Este juego de palabras era característico del estilo profético y de los escribas que transmitían los textos. Un juego de palabras idéntico se puede encontrar en Isaías 52.14 donde el Rollo de Isaías de Qumrán describe al Siervo como 'ungida' ms~ty, pero el TM tiene 'desfigurada', miht, La Mujer vestida del sol también era la madre de los que guardan los mandamientos de Dios (12.17), pero los hijos de la ramera también eran rameras, infieles como su madre (17.5).

Ezequiel fue el primero en pintar este escabroso retrato de Jerusalén la ramera.

Ella era una hija expósita, a quien el Señor había criado y luego se había casado, colmándola de su amor y de su riqueza. Jerusalén había sido infiel; ella había tomado sus vestidos lujosos y los había convertido en santuarios para la prostitución;tomó su oro y su plata y se hizo ídolos. Sus amantes eran los egipcios, los asirios y los caldeos, a quienes el Señor permitía que se volviesen contra ella (Ezequiel 16 y 23). 'Tu lascivia y tu prostitución Te ane traído esto, porque te prostituiste con la naciones, y te contaminaste con sus ídolos” (Ezequiel 23.30). Esto es exactamente lo que le sucede a la ramera en 17.16; sus amantes se vuelven contra ella y la destruyen.

El tercer Isaías, que vivió en el período en que se construyó el segundo templo siendo construida por los exiliados que regresaron (Esdras 1.2-11), comparó incluso a la ciudad restaurada con una ramera, pero sus razones eran diferentes. Según el Libro de Esdras, Ciro rey de Persia permitió a los exiliados reconstruir Jerusalén y les devolvió los vasos del templo saqueados por los Babilonios. El pueblo de Judea que no había estado en el exilio ofreció ayuda para reconstruir el templo, ya que ellos también adoraban al SEÑOR, pero su oferta de ayuda fue rechazada y comenzaron los problemas. Los relatos son confusos. Esdras describe a estas personas como inmigrantes establecidos en la tierra por los reyes de Asiria: "Hemos estado sacrificando a tu Dios desde los días de Esarhaddón rey de Asiria que nos trajo aquí" (Esdras 4.2). La ira del Tercer Isaías, sin embargo, sugiere que eran israelitas que no cumplieron con las estrictas reglas de pureza observadas por los exiliados que regresaron (Isaías 56.1-8). El asunto de la reconstrucción fue resuelto por un nuevo decreto real que no solo permitió que la construcción del templo continuara, sino que también preveía que se financiara con los ingresos fiscales persas: "Que el gobernador de los judíos y los ancianos de los judíos reconstruyan esta casa de Dios en su lugar. Además, escribió un decreto sobre lo que debían hacer con estos ancianos de los judíos para la reconstrucción de esta casa de Dios; el costo debería pagarse a estos hombres en su totalidad y sin demora de la renta real, el tributo de la provincia del otro lado del río" (Esdras 6.7-8).

Este fue el arreglo que provocó la ira del profeta; el antiguo pueblo del Señor fue excluido por impuro y, sin embargo, se aceptó dinero extranjero para reconstruir el templo. En uno de los lenguajes más amargos que se pueden encontrar en las Escrituras hebreas, describió la ciudad y su templo como el lecho de una ramera. "Sobre un monte alto y empinado pusiste tu cama, y ​​allí subiste a ofrecer sacrificios" (Isaías 57:7). Todo el pasaje está lleno de palabras con doble sentido, de modo que gran parte de la amargura se pierde en las versiones en inglés: "cama" y "tabernáculo" son palabras similares en hebreo (respectivamente miskab y miskan). Ella ya no adora al Rey, el título tradicional para el SEÑOR en Jerusalén, sino a un dios pagano (Melek!Molek). Los sumos sacerdotes ya no eran los que se acercaban al SEÑOR en una nube de incienso (Lev. 16.13), la imagen en la visión de Daniel del Hombre (Dan. 7.13); los que se acercaban eran "los hijos de una hechicera, un adúltero y una ramera" (Isaías 57.3). Las palabras hebreas para 'Nube de incienso' y 'adivino' se escriben de la misma manera, 'nn. Estos son todas referencias a la nueva condición del culto de Jerusalén.

El Tercer Isaías pasó a comparar las políticas de exclusión del Nuevo culto a las peores prácticas del paganismo: el sacrificio sumo sacerdotal, la ofrenda de un toro era tan impura como el sacrificio humano; la ofrenda de cereal no era mejor que la sangre de cerdo, quemar incienso es tan malo como adorar a un ídolo (Isaías 66,3):

¿Qué casa es ésta que me habréis de edificar,

y cuál es el lugar de mi reposo?

Todas estas cosas las hizo mi mano,

y así todo esto es mío, dice Jehová.

Pero éste es el hombre al cual miraré:

al que es humilde y contrito de espíritu,

y que tiembla a mi palabra. (Isaías 66.1-2)

Él advirtió al pueblo de Jerusalén: “Dejaréis vuestro nombre a mis escogidos por maldición, y Jehová Dios os matará; pero a sus siervos les dará otro nombre” (Isaías 65:15). El Libro de Enoc registra los mismos acontecimientos: “Y después de eso, en la séptima semana, se levantará una generación apóstata, y muchas serán sus obras, y todas sus obras serán apóstatas” (1 Enoc 93:9).

Ésta era, pues, la ramera. Para algunos, llegó a ser conocida como Babilonia, porque había sido construida con dinero persa por los que habían regresado de Babilonia. Los compiladores del gran Rollo de Isaías lamentaron el destino de su ciudad: «¡Cómo se ha convertido en ramera la ciudad fiel, la que estaba llena de justicia!» (Isaías 1:21). Para ellos, se había convertido en Sodoma (Isaías 1:10). El genio de Jerusalén ya no era la Sabiduría, sino la Locura (véase pág. 208). Algunos le siguieron siendo fieles, pero muchos se dejaron seducir por caminos extraños. por la ramera extranjera. El libro de Proverbios está lleno de advertencias contra la ramera y sus nuevos caminos: 'Hijo mío, si recibes mis palabras y guardas mis mandamientos... serás salvo de la mujer extraña y de la ajena que habla lisonjeramente' (Prov.2.1, 16). Esta ramera ofrece sacrificios antes de atraer a los incautos a su presencia, a su muerte (Prov. 7.10-23) mientras la Sabiduría ronda su antiguo territorio, advirtiendo a los sencillos cuál será su destino (Prov. 1.20-33).

La mujer de la bestia escarlata

La ramera de la visión está sentada sobre muchas aguas, sobre siete montañas y sobre una bestia escarlata. Este es el mundo del mito y el símbolo, y por eso las aguas no son las verdaderas aguas de Babilonia, junto a las cuales el pueblo de Jerusalén “se sentaba y lloraba al acordarse de Sión” (Sal. 137.1), sino las aguas del caos y del mal sobre las cuales triunfó el Señor cuando estableció Jerusalén:

El Señor está sentado sobre el diluvio;

El Señor está sentado como rey para siempre. (Salmo 29.10)

Así como el Señor dominó las aguas primigenias y reinó supremo entre los poderes del cielo, así su Ungido gobernó las aguas y fue supremo entre los reyes de la tierra (Sal. 89.5-10, 20-27). Las aguas rugientes y los enemigos furiosos eran una misma cosa (Sal. 46): Jeremías describió a los invasores filisteos como aguas crecientes y un torrente desbordante (Jer. 47.1) y predijo que Babilonia sería destruida por los enemigos, cubierta por las olas de un mar embravecido (Jer.51.42).

¡Escuchad! ¡Un grito desde Babilonia!

¡Ruido de gran destrucción desde la tierra de los caldeos!

Porque el Señor está devastando a Babilonia,

y acallando su poderosa voz.

Sus ondas rugen como muchas aguas,

se alza el estruendo de su voz;

porque un destructor ha venido sobre ella,

sobre Babilonia. (Jer. 51.54-56)

La Sabiduría había sido la reina consorte del Señor y se había sentado junto al trono (Sb 9,4). Ella también debe haber estado entronizada sobre las aguas. La diosa del sol en Ugarit había sido conocida como la Gran Señora que Pisotea el Mar (KTU 1,3, v.40-41), su título de Gran Señora correspondía al título hebreo de la reina madre (p. ej. 1 R 15,13; Jer 13,18; 29,2). Ahora la ramera extranjera se sienta en su lugar, una parodia de la Sabiduría, la Gran Señora entronizada sobre las aguas. El ángel dice que la ramera está sentada sobre «pueblos, multitudes, naciones y lenguas» (17,15), lo que debe haber sido una frase tradicional, porque al Hombre de la visión de Daniel se le dio dominio sobre «pueblos, naciones y lenguas» (Dn 7,14).

La ramera sostiene una copa de oro que era el símbolo de la maldición del Señor sobre ella. En el Tárgum de Isaías, la frase "El oráculo sobre Babilonia" se convirtió en "El oráculo de la copa de maldición para dar de beber a Babilonia" (Isaías 13:1; con expresiones similares en los oráculos contra Moab).

La copa de oro de las abominaciones e impurezas puede no ser más que una vívida descripción de la maldición. Sin embargo, puede indicar el castigo tradicional para una esposa adúltera, con la ramera castigada de las maneras que la Ley prescribe para la infidelidad. Primero, ella bebe la copa de sus abominaciones e impurezas, la copa de la ira de Dios (17.4; 16.19). Más tarde se la representa ebria con la sangre de los santos y mártires (17.6), tal vez una interpretación posterior. La Ley de Moisés prescribía que cualquier sospechosa de ser adúltera debía beber "el agua de amargura que trae la maldición".(Núm. 5.18). El sacerdote preparaba esto lavando las palabras de una maldición en un poco de agua. Si era culpable, la maldición entraría en su cuerpo y "haría que su muslo se descolgara" (Núm. 5.27, ¡lo que sea que eso significara!). Así, Ezequiel advirtió a la ramera de Jerusalén que bebería una copa de horror y desolación: "bébela y apura, arráncate la cabellera y desgarra tus pechos" (Ezequiel 23.33-34).

La Mishná registra lo que sucedió en el siglo I d.C. La sospechosa fue llevada a la puerta oriental del templo, donde le rasgaron la ropa y le soltaron el cabello. Luego bebió la poción (m. Sotah 1.5). Si la presunta adúltera era hallada culpable, la Ley prescribía la muerte por lapidación (Deut. 22.23, cf. Jn 8.5), pero en el caso de la infidelidad de una hija de sacerdote, la muerte era por quema (Lev. 21.9). Una vez que se la ha emborrachado con la sangre de los santos y de los mártires, la ramera queda desolada y desnuda y su carne es devorada (17,16). Es significativo que la ciudad de la ramera también sea quemada (17,16). Esto puede sugerir una ramera de linaje sacerdotal, tal vez el sumo sacerdocio mismo (véase p. 291), o tal vez, ya que la Sabiduría había sido "ministra en el tabernáculo santo en Sión" (Ben Sira 24.10), ella era la extraña que la había reemplazado como genio del segundo templo (véase p. 204).

La ramera está vestida como el templo; vestida de púrpura y escarlata, adornada con oro, joyas y perlas (17.4). La descripción que hace Josefo del templo en su época da una idea de su esplendor: construido de mármol blanco y madera de cedro, con las puertas del santuario cubiertas de oro y una gran cortina, un tapiz babilónico, tejido de azul, púrpura, escarlata y blanco. Había carteles en sus puertas que decían que no se permitía la entrada de ningún extranjero al lugar sagrado (Guerra 5.194). Esta era la ramera que había tenido a los reyes de la tierra como amantes: Herodes la adornó con el botín tomado de las naciones bárbaras (Ant. 15.402). En su frente había un nombre, tal vez una parodia de la diadema del sumo sacerdote que llevaba el Nombre, en cuyo caso sus ropas podrían indicar las vestiduras del sumo sacerdote. Las vestimentas eran de los mismos colores y tela que la cortina del templo, y su pectoral estaba hecho de oro y piedras preciosas. También estaban bajo la custodia de gobernantes extranjeros, primero Herodes y luego los romanos, y solo eran entregados al sumo sacerdote para las grandes fiestas (Ant.15.403-405), presumiblemente para garantizar su cooperación y buen comportamiento (véase p. 31). Las galas de la ramera eran el regalo de sus amantes caprichosos.

La gran ciudad

En la interpretación cristiana posterior, «la mujer que has visto es la gran ciudad que tiene dominio sobre los reyes de la tierra» (17.18), se decía que era Roma. Aunque Jerusalén era una ciudad pequeña en comparación con Alejandría, Antioquía o Roma, había sido parte del culto real proclamar al rey davídico como el rey más grande de la tierra. El Señor había prometido: «Te daré las naciones como herencia, y los confines de la tierra como posesión» (Sal. 2.8) y «Lo haré el primogénito,el más alto de los reyes de la tierra (Sal. 89.27). La ciudad de David era la ciudad del Señor, el gran Rey (Sal. 48.2).

La imagen de la mujer sentada sobre una bestia de siete cabezas debió ser tradicional, porque el ángel explica lo que significa, es decir, lo que sigue es una nueva interpretación a la manera de los comentarios de Qumrán. En primer lugar, las siete cabezas son las siete montañas sobre las que ella se sienta (17.9). Esto se ha interpretado a menudo como que la ramera era Roma, ya que Roma era proverbialmente la ciudad sobre siete colinas, pero siete montañas eran una característica de la geografía mítica de Jerusalén. Enoc las vio en su viaje celestial, siete montañas de piedras preciosas "pero la de en medio tocaba el cielo como el trono de Dios, de alabastro, y la cima del trono era de zafiro" (1 Enoc 18.8). Cuando preguntó sobre estas cosas, el ángel le dijo a Enoc: "Este alto monte ... cuya cima es como el trono de Dios, es su trono, donde se sentará el Gran Santo, el SEÑOR de la Gloria, el Rey Eterno, cuando venga aquí a visitar la tierra con bondad" (1 Enoc 25.3). Como se creía que el trono estaba en el santuario del templo: «El Señor está en su santo templo, el trono del Señor está en el cielo» (Sal 11,4), debe haber habido siete montañas en la geografía mítica del templo, tres a cada lado del trono. La ramera estaba entronizada en el templo, presumiblemente compartiendo el trono celestial como consorte de la bestia, así como la Sabiduría había compartido el trono del Señor (Sb 9,4). El templo era el trono de la bestia mencionada en 16.10 (véase pág. 270).

Las siete montañas eran también siete reyes (17.10), una identificación que confirma que las montañas eran las de la mitología del templo, ya que ésta también describía a los grandes gobernantes de la tierra como montañas.

Jeremías había descrito a Babilonia como una ciudad 'corrompida' (o destructora). Como 'montaña' que el Señor haría rodar en llamas y destruiría (Jer.51.25). Cuando los profetas quisieron describir la futura supremacía del SEÑOR sobre toda la tierra, dijeron que "su montaña" sería la más alta: "El monte de [la casa de*] el SEÑOR será establecido como el más alto de los montes, y será exaltado sobre los collados” (Isaías 2.2,Mic. 4.1).

El Targum de Isaías sabía que las montañas eran reinos, de modo que “Tú trillarás los montes y los desmenuzarás, y los collados harás como paja', se convierte en 'Matarás a los gentiles y los destruirás y "Haced que los reinos sean como el tamo" (Isaías 41:15). Los reyes eran montañas para cualquiera que estuviera inmerso en la tradición del templo.

De los siete reyes, cinco habían caído, uno estaba reinando y el que estaba por venir sólo reinaría por un corto período (17.9).

Se han hecho muchos intentos para identificar a estos reyes; probablemente eran los emperadores romanos que tenían tratos con Palestina. Los cinco que ya habían caído eran Augusto (31 a. C.-14 d. C.), Tiberíades (14-37 d. C.), Calígula (37-41 d. C.), Claudio (41-54 d. C.) y Nerón (54-68 d. C.), cada uno de los cuales probablemente sea una adición posterior, ya que no figura en la LXX.

Había tenido tratos con Palestina y habría sido conocido por el pueblo de Jerusalén. Augusto había dividido la tierra entre los tres hijos de Herodes (Guerra 2.93-95), Tiberio había intentado que se trajeran imágenes a Jerusalén (Guerra 2.169-71), Calígula ordenó que se erigiera su estatua en el templo (Ant. 18.261), Claudio dio territorio adicional a Agripa I (Ant. 19.274) y Nerón dio territorio extra a Agripa II (Guerra 2.252). Esta interpretación de los siete reyes debe haber sido hecha en la época del sexto rey, Vespasiano (69-79 d.C.) cuyo ascenso al poder fue "profetizado" por Josefo (Guerra 3.401).

También está la bestia, símbolo de cualquier gobernante extranjero, pero en la etapa final del desarrollo del Libro del Apocalipsis, identificada como Nerón, cuyo número era 666 (13.18). Fue asesinado en el 68 d.C., pero al año siguiente de su muerte surgieron rumores de que regresaría desde el este (Tácito, Historias 2.8-9). Nerón era, pues, la bestia que «era y no es y ha de ascender del abismo» (17.8). Originalmente, este había sido el destino esperado de Azazel: ser atado en el abismo y luego liberado antes del conflicto y juicio final (como en 20.1-3, 7-10; ver también 11.7). Nerón también era el rey que había pertenecido a el siete y volvería como el octavo (17.11).

Los diez cuernos son otro misterio; en la profecía de Daniel son los diez cuernos de la cuarta bestia, los reyes que gobiernan durante el cuarto imperio (Dn. 7.24). Los diez cuernos de la bestia podrían haber sido los diez herederos varones de Herodes el Grande a quienes se les concedieron títulos como el de tetrarca, pero nunca tuvieron ningún poder real. Su poder dependía del favor de Roma "su poder y autoridad fue entregado a la bestia" (7.13). De los herederos varones de Herodes el Grande, 1) Antípatro gobernó durante un tiempo junto con su padre, pero fue odiado por todo el pueblo por su participación en la muerte de sus medio hermanos (Ant. 17.1), 2 y 3) Alejandro y Aristóbulo eran los hijos de Mariamne, la princesa asmonea, pero fueron asesinados antes de que pudieran ejercer cualquier función real (Ant. 16.394), 4) Herodes, hijo de la segunda Mariamne, fue nombrado heredero después de Antípatro, pero nunca gobernó (Ant. 17.53, 78), 5) Herodes Filipo y 6) Herodes Antipas eran tetrarcas, no reyes (Guerra 2.94), 7) Arquelao era etnarca en Judea (Guerra 2.94), 8) Herodes, hermano de Agripa I, no tenía título real en Palestina (Guerra 2.217), 9) A Agripa I se le dio el título de rey de la tetrarquía pero no tenía poder real (Ant. 18.237), y 10) Agripa II tenía sólo diecisiete años cuando murió su padre y se le consideró demasiado joven para ser rey de una zona tan grande. Un procurador, Cuspio el Fado, fue puesto a cargo de Judea y de todo el reino (Ant. 19.362-63). Estos podrían haber sido los diez "reyes" que no habían recibido poder, que entregaron su poder y autoridad a la bestia y que devoraron Jerusalén antes de la destrucción final.

Es imposible saber exactamente qué dijeron los intérpretes de la visión, que tenían en mente; querían que sus comentarios fueran crípticos: "Esto requiere una mente con sabiduría' (17.9). El ingenio moderno puede idear casi cualquier cosa que encaje con los textos, pero, como sabemos mucho menos sobre los acontecimientos contemporáneos que el intérprete original, debemos especular sólo dentro de límites razonables. ¿Qué información podría haber estado disponible para los intérpretes de la profecía en Palestina en ese tiempo? Habrían sabido de los emperadores romanos que habían tenido tratos directos con Palestina, y habrían sabido acerca de los Herodes. El estado confuso del texto en este capítulo sugiere que algo podría haberse perdido o eliminado en la transmisión, y es muy probable que haya varias interpretaciones diferentes una al lado de la otra. Lo que es importante es que el plan para la historia se estaba desarrollando y que los profetas estaban observando y contando. La bestia y sus cuernos eran agentes de Dios, como Asiria (Isaías 10.5-6) ​​y los setenta pastores descritos en 1 Enoc 89.59-64. Si hacían más de lo que Dios había permitido como castigo para la ciudad, ellos mismos serían castigados, cf. 13.5-7, donde se le permite a la bestia hacer guerra contra los santos.

La bestia y la ramera son buenos ejemplos de las capas en el Libro del Apocalipsis. Existen varias versiones del mismo tema, y var ias interpretaciones de cada tema. Hasta que se añadió la prohibición final, los temas originales fueron utilizados y reutilizados por generaciones sucesivas.

'Yo advierto a todo aquel que oye las palabras de la profecía de este libro: si alguno añadiere a ellas, Dios traerá sobre él las plagas que están escritas en este libro; y si alguno quitare de las palabras de la profecía de este libro,Dios le quitará su parte del árbol de la vida y de la ciudad santa, que están descritos en este libro (22.18-19).’

El mismo hecho de que se prohibieran las adiciones y las supresiones muestra que esto estaba sucediendo con los textos proféticos. Las bestias y la ramera, en la medida en que son temas abiertamente políticos y habrían atraído el mayor número de nuevas interpretaciones.

El ángel con gran autoridad

El ángel que aparece para anunciar la caída de Babilonia aparece como una gran luz que "hace brillar la tierra con su esplendor". Ningún otro ángel del Apocalipsis es descrito de esta manera, pero tanto el Hombre como el Hijo del hombre son descritos de esta manera.

1.12 y el Ángel Poderoso en 10.1 tienen un rostro que brilla como el sol. El ángel en 18.1 arroja luz a su alrededor y, como el Ángel Poderoso en 10.1, desciende del cielo. El pueblo que caminaba en tinieblas había visto una gran luz (Isaías 9.2, ver pág. 160). Este simbolismo de la luz debe haber sido parte de la ideología zelote. El líder de la segunda revuelta tomó el de Bar Kochba, 'Hijo de una Estrella', como su nombre de guerra (c.f. Mt. 2.2) y Eusebio escribió sobre él: 'Se hizo pasar por una luminaria bajada del cielo para iluminar su miseria' (Historia 4.6).

En la lista de presagios que anunciaban la destrucción de Jerusalén, Josefo describió un fenómeno en el templo que debe haber sido la aparición de este ángel:

Así fue que el pueblo desdichado fue engañado en ese momento por charlatanes y supuestos mensajeros del diablo; mientras que ni prestaron atención ni creyeron los presagios manifiestos que predecían la desolación venidera... Así también, antes de la revuelta y la conmoción que condujo a la guerra, en el momento en que el pueblo se reunía para la fiesta de los panes sin levadura, el octavo día del mes de Xanthicus, a la novena hora de la noche, una luz tan brillante brilló alrededor del altar y del santuario que parecía ser pleno día; y esto continuó durante media hora. Para los inexpertos, esto fue considerado como un buen adorno, pero los escribas sagrados lo interpretaron de inmediato de acuerdo con los acontecimientos posteriores. (Guerra 6.288-90)

Este fenómeno fue ampliamente difundido; Tácito describió los prodigios que precedieron a la caída de Jerusalén, incluyendo «fuego de las nubes que iluminó el templo» (Historias 5.13). Esto fue interpretado, dijo Josefo, como un mensajero de la deidad, es decir, se dijo que era un ángel, y los escribas sagrados dijeron que era un presagio de desastre. Este es el ángel en 18.1, que viene del cielo, es decir, del lugar santísimo, y se coloca junto al altar del incienso para anunciar la caída de la ciudad. Allí es donde Amós había visto al Señor, aunque su visión probablemente se desarrolló en Betel: «Vi al Señor de pie junto al altar y dijo: "Golpea los capiteles hasta que se tambaleen los umbrales, y desmenúzalos sobre las cabezas del pueblo; y lo que quede de ellos mataré a espada; ninguno de ellos huirá, ninguno de ellos escapará"» (Amós 9.1). Zacarías, el padre de Juan el Bautista, vio a un ángel del Señor de pie junto al altar del incienso (Lucas 1.11). El ángel se llamaba Gabriel (Lucas 1.19), pero se creía que todos los arcángeles eran aspectos del único Señor: "el Señor nuestro Dios es el único Señor" (Deuteronomio 6.4). El ángel anunció el nacimiento de Juan, quien debía anunciar el Día del Señor "para que seamos salvos de nuestros enemigos y de las manos de todos los que nos odian" (Lucas 1.71).

En 18.1 la luz del santuario, el ángel resplandeciente que desciende del cielo, anuncia la caída de la ciudad. Las palabras están extraídas de Isaías y son alusiones más que citas. Es imposible saber exactamente cómo alguien del primer siglo de nuestra era habría entendido Isaías 21.9, la primera fuente, pero ofrece una visión extraordinaria de un antiguo vidente en Jerusalén, y la experiencia del vidente del Apocalipsis bien puede haber sido similar. Él permanece de pie en su torre de vigilancia día y noche. (El Lugar Santísimo era descrito a menudo como una torre, ver p. 63) y espera noticias (Isaías 21:8). Escucha a un orador anónimo anunciar: «Ha caído, ha caído Babilonia», y luego relata lo que ha oído del Señor. El que habló al vidente en el Lugar Santísimo debe haber sido el Señor. Habacuc tuvo la misma experiencia: "Me pondré de pie para vigilar, y sobre la fortaleza afirmaré el pie, y miraré para verlo que me dirá... Y el SEÑOR me respondió: "Escribe la visión; declárala en tablas... "' (Hab. 2.1-2). El vidente del Apocalipsis experimentó la gran luz en el templo y debe haber sido uno de los escribas sagrados que interpretaron correctamente lo que significaba. El SEÑOR le había hablado, y él le informó lo que había oído acerca del desastre inminente. La voz del ángel alude entonces a Isaías 34.10-15, la descripción de una ciudad devastada que se había convertido en hogar de aves salvajes y espíritus malignos. Todos estos desastres fueron predichos,dijo Isaías, en el ‘Libro del SEÑOR’, el texto perdido que probablemente fue el marco para Apocalipsis 4-11 (ver p. 67).

La voz del cielo

Josefo, Tácito y Eusebio registran la voz del cielo que decía: «Salid de ella, pueblo mío». Esta era de nuevo la voz del SEÑOR, «pueblo mío», y una voz del cielo significaría una voz en el lugar santísimo. Josefo registra una voz así en Pentecostés, el año en que se había visto la luz en la Pascua: «En la fiesta que se llama Pentecostés, los sacerdotes, al entrar de noche en el atrio interior del templo, avisa... informaron que primero percibieron un alboroto y un estruendo y después una voz como de un ejército que decía: "Nos vamos de aquí" (Guerra 6.299-300). Tácito escribió acerca de una voz sobrehumana que gritó: “Los dioses se están yendo y entonces se escuchó el poderoso estruendo de su partida” (Historias 5.13). En 18.4 el vidente del Apocalipsis escuchó la voz del cielo… presumiblemente era uno de los sacerdotes que ministraban en el templo en Pentecostés… y la voz del SEÑOR le dijo a su pueblo que abandonara la ciudad condenada. Esta fue la interpretación original del presagio; que los cristianos debían abandonar la ciudad. Eusebio conocía este oráculo:

'A los miembros de la iglesia de Jerusalén, por medio de un oráculo dado por revelación a personas aceptables allí, se les ordenó abandonar la ciudad antes de que comenzara la guerra y establecerse en un pueblo de Perea llamado Pella. A Pella emigraron desde Jerusalén aquellos que creían en Cristo' (Historia 3.5).

Puesto que los primeros cristianos creían que Jesús era el Señor, el Dios de Israel, sus profecías también habrán comenzado: «Así dice el Señor», y ésta es una de esas profecías: «Salid de ella, pueblo mío, para que no seáis partícipes de sus pecados». Luego, a la manera de las profecías clásicas, el Señor celestial habla de sí mismo en tercera persona: "Dios se ha acordado de sus iniquidades". Compárese el estilo de Isaías; en Hay un oráculo: “Yo soy el que te consuela”, y luego “olvidado del Señor... Yo soy el Señor vuestro Dios' (Isaías 51.12-15).

Todo el capítulo 18 está en el estilo de los antiguos profetas, no porque los profetas del primer siglo imitaron conscientemente su estilo, sino debido a que ellos también fueron profetas como Isaías, Jeremías y Ezequiel. Las cartas a Las siete iglesias son la prueba de que Jesús, el Señor resucitado, continuó hablando a través de sus profetas.

Las palabras utilizadas en este oráculo del primer siglo fueron las de las antiguas profecías; las más cercanas son los oráculos de Jeremías:

Huid de en medio de Babilonia,

¡Que cada uno salve su vida!

No seas cortada en su castigo,

porque éste es el tiempo de la venganza de los Perdidos,

el pago que él le está dando. (Jer. 51.6)

Las palabras de Isaías que preceden al tan citado Cántico del Siervo probablemente también estaban en sus mentes:

Apartaos, apartaos, salid de allí, y no toquéis cosa inmunda;

Salid de en medio de ella, purificaos,

vosotros los que lleváis los vasos de Jehová. (Isaías 52.11)

Fragmentos de texto encontrados en Qumrán muestran cómo se interpretaba a los profetas hebreos en esa época, y cómo cada palabra era examinada en busca de significados ocultos. El Maestro de Justicia era el mayor intérprete de todos: «Ellos, los hombres de violencia y los violadores del pacto, no creerán cuando oigan todo lo que [ ] la última generación del sacerdote [ ] Dios envió [ ] para que interpretara todas las palabras de sus siervos los profetas, por medio de los cuales predijo todo lo que sucedería a su pueblo y .. . » ( 1 QpHab II). Jesús había advertido a sus discípulos que un día tendrían que huir a las montañas, en el momento del sacrilegio desolador (Marcos 13.14), y su profecía se hace eco aquí. Alguien que había recibido el Espíritu de Verdad (Juan 16.12-15) declaró que la profecía de Jesús estaba a punto de cumplirse.

Dios se acordó de las iniquidades de la ciudad, cuando Jerusalén fue entregada al cuidado de los setenta pastores en el tiempo de Isaías, El Gran Santo designó escribas celestiales para registrar sus acciones.

Los ángeles registradores notaron los excesos y recordaron al Señor el estado de su pueblo. La primera referencia a esto se encuentra en Isaías 62.6-7, donde los Vigilantes son llamados a no darle descanso al Señor hasta que restaure Jerusalén. En 1 Enoc su papel está claramente descrito: “Observa y anota todo lo que los pastores harán a las ovejas... registra contra cada pastor individual toda la destrucción que efectúe. Y lee delante de mí... para que yo tenga esto como testimonio contra ellos” (1 Enoc).

En el material más antiguo de Enoc, los arcángeles informan de los pecados de la tierra al gran Santo y él les ordena que castiguen a los malhechores y renueven la tierra (1 Enoc 9 y 10). Aquí en 18.5 los pecados de Jerusalén, amontonados hasta el cielo, son llevados a la memoria del Señor y él decreta el castigo.

El mandato de castigar a Jerusalén es dado a los ángeles vengadores, con amargos ecos de las palabras de esperanza dirigidas a los exiliados en Babilonia. Isaías había dicho:

Hablad al corazón de Jerusalén

y decidle a voces que su lucha ha terminado,

que su iniquidad es perdonada,

que ha recibido de la mano del Señor el doble por todos sus pecados. (Isaías 40.2)

En 18.6 se les dice a los ángeles vengadores exactamente lo contrario, que paguen a Jerusalén "el doble de todo lo que ha hecho". Este es un oráculo de juicio contra Jerusalén, tal como Isaías y Jeremías habían pronunciado contra Babilonia (Isaías 47; Jeremías 50 y 51) y Ezequiel contra Tiro (Ezequiel 27 y 28). Hay ecos de todos ellos, pero éste es un nuevo oráculo contra Jerusalén, clásica en su forma, aparejando delito y castigo.

Comparemos de nuevo el estilo de Isaías quien, en respuesta a la oración del rey Ezequías, había recibido una palabra del SEÑOR acerca de los asirios:

Porque te has enfurecido contra mí

y tu arrogancia ha llegado a mis oídos, pondré mi anzuelo en tu nariz

Mi pedacito en tu boca,

y os haré volver por el camino en que vinisteis. (Isaías 37.29)

Un profeta de la Jerusalén del primer siglo, sin duda en respuesta a oraciones y sin duda también en el templo, recibió una palabra del SEÑOR sobre la situación en Jerusalén:

Mientras ella se glorificaba y actuaba de forma desenfrenada,

Dadle, pues, la misma medida de tormento y de luto,

porque en su corazón dice: "Soy reina..."

Así que sus plagas vendrán en un solo día...

y será quemada con fuego. (Ap 18,7-8)

El destino de la ramera es el del sumo sacerdote en el año 597 a. C., cuando Jerusalén fue atacada por los babilonios. Es fácilmente reconocible como el sumo sacerdote, a pesar de su ligero disfraz de rey de Tiro, fruto de una posterior reutilización del oráculo. En Ezequiel 28, la figura llena de sabiduría que camina en el jardín de Dios entre las piedras de fuego (Ezequiel 28.12-14) lleva las joyas del pectoral del sumo sacerdote, como se puede ver comparando la LXX de Ezequiel 28.13 y la LXX del Éxodo 28,17-20, que difieren del hebreo. Presentan dos listas idénticas de doce piedras preciosas para el pectoral del sumo sacerdote y en el mismo orden. El traductor de la LXX sabía que la espléndida figura que caminaba en el jardín de Dios era el sumo sacerdote. El castigo de la ciudad ramera sería como el suyo porque ella también se había enorgullecido por la riqueza y estaba llena de violencia.

Tu corazón se enorgulleció a causa de tu belleza;

corrompiste tu sabiduría a causa de tu esplendor.

Yo te arrojé por tierra;

Te expuse delante de los reyes,

para que sus ojos se fijaran en ti.

Por la multitud de tus iniquidades,

por la injusticia de tus contrataciones,

profanasteis vuestros santuarios;

Entonces saqué fuego de en medio de ti;

Te consumió,

y te convertí en ceniza sobre la tierra

delante de todos los que te veían.

Todos los que te conocen entre los pueblos están aterrorizados por ti;

Has llegado a un final terrible

y no existirás más para siempre. (Ezequiel 28.17-19)

Comparemos estas líneas sobre el sumo sacerdote caído con el destino de la ciudad ramera en Apocalipsis 18: su corazón estaba orgulloso, “se glorificó a sí misma y se entregó a la lujuria” (18.7); fue expuesta a los reyes, “los reyes de la tierra que cometieron fornicación con ella… verán el humo de su incendio” (18.9); su comercio injusto, “los mercaderes que se enriquecieron a costa de ella se pararán lejos llorando” (18.15); salió fuego de en medio de ella, “vieron el humo de su incendio” (18.18); y todos los que la conocieron se horrorizaron ante su terrible fin, “echaron polvo sobre sus cabezas, mientras lloraban y se lamentaban, gritando: “¡Ay, ay, de la gran ciudad!” (18.19). Las ideas y la secuencia son similares.

La riqueza de la ramera

Los reyes de la tierra que han sido sus amantes lloran cuando ven a la ramera arder (18.9). Los mercaderes lloran cuando ven sus negocios destruidos (18.11-17). Los capitanes de barco y los marineros lloran por sus cargamentos perdidos (18.17-19). ¿Quiénes son estas personas y dónde están de pie mientras observan a la ramera arder?

Estrabón hizo un relato de Palestina tal como era hacia finales del siglo I a. C., y del puerto marítimo de Jope escribió: «Los judíos han usado este lugar como puerto marítimo cuando descendieron hasta el mar» (Geografías 16.2.28). También observó que Jerusalén era visible desde Jope, por lo que los comerciantes y marineros de Jope podrían haber visto la ciudad en llamas. Este podría haber sido un relato de testigos oculares de cómo reaccionaron los ricos comerciantes ante el desastre, tal vez de algunos de los refugiados a los que se les había permitido abandonar Jerusalén (véase p. 74). La propia Jope había sido arrasada durante la guerra y se había dejado allí una guarnición (Guerra 3.427), pero su puerto natural habría sido el puerto más cercano para cualquiera que viniera de Jerusalén y quisiera abandonar el país, tal vez para ir a Asia Menor (véase p. 80).

Los materiales de Qumrán dan una idea de la Jerusalén contemporánea. La ciudad se compara con Nínive, y el texto «Nínive está devastada; ¿quién se entristecerá por ella?» (Nahum 3.7) se refiere a aquellos «que buscan cosas agradables, cuyo consejo perecerá y cuya congregación se dispersará» (4Q169 III). Dos textos que datan de finales del siglo I a. C. (pero los originales podrían ser más antiguos) muestran que la ciudad y sus sacerdotes eran ricos y corruptos. Un comentario sobre Nahum habla de «la riqueza que [] Jerusalén tiene []...» (4Q169 III). Un comentario sobre Habacuc se conserva mejor y en él se interpreta el pasaje que puede traducirse como "el arrogante se apodera de las riquezas sin detenerse" (Hab. 2.5-6) ​​como una referencia al Sacerdote Malvado: 'Cuando reinó sobre Israel, su corazón se enorgulleció, abandonó a Dios y quebrantó los preceptos por amor a las riquezas. Robó y amasó las riquezas de los hombres violentos que se rebelaron contra Dios, y él tomó las riquezas de los pueblos, amontonando sobre sí la iniquidad del pecado' (lQpHab VIII). Del versículo, 'Porque has despojado a muchas naciones, todo el resto de los pueblos te despojará' (Hab. 2.8)

Dice: 'Esto se refiere a los últimos sacerdotes de Jerusalén, que amasarán dinero y riqueza saqueando a los pueblos. Pero en los últimos días, sus riquezas y botín serán entregados en manos del ejército de los Kittim...' (1QpHab IX). Josefo describió al sumo sacerdote Ananías (el Anás que hizo arrestar a Jesús, Juan 18.13) como 'un gran acaparador de dinero... también tenía sirvientes que eran muy malvados... e iban a las eras y se llevaban los diezmos que pertenecían a los sacerdotes por violencia... los otros sumos sacerdotes actuaban de la misma manera' (Ant. 20.207).

Los líderes de Jerusalén fueron descritos como “burladores, buscadores de cosas agradables”. El Sacerdote Malvado “vivió en los caminos de las abominaciones y de toda inmundicia” (1 QpHab VIII), como la ramera con su copa llena de abominaciones e impurezas. El Vociferador de Mentiras “condujo a muchos por mal camino para poder construir su ciudad de vanidad con sangre” (1 QpHab X). Había un sacerdote “cuya ignominia era mayor que su gloria, destinado a beber la copa de la ira de Dios” (1 QpHab XI). La interpretación de la profecía de 'la violencia hecha al Líbano te abrumará... a causa de la sangre de los hombres y de la violencia hecha a la tierra' (Hab. 2.17) es: 'Esta palabra se refiere al sacerdote malvado... Así como él mismo planeó la destrucción de los pobres, así Dios lo condenará a la destrucción... La ciudad es Jerusalén donde el sacerdote malvado cometió actos abominables y profanó el templo de Dios. La violencia hecha a la tierra: éstas son las ciudades de Judá donde robó a los pobres sus posesiones' (lQpHab XII). Nadie sabe quién interpretó por primera vez las profecías de esa manera, ni cuándo, pero la situación que describen es exactamente la de la ciudad ramera.

También hay textos en 1 Enoc que advierten del juicio sobre los ricos y los corruptos. Aunque este había sido un tema de los profetas desde la época de Amós, y los pasajes en cuestión se basan libremente en Amós e Isaías, es probable que estos capítulos de 1 Enoc se escribieran en el siglo I a. C., cuando se pensaba que las palabras de Amós e Isaías hablaban directamente de esa situación: “¡Ay de los que construyen sus casas con el pecado! Porque de sus cimientos serán derribados. ¡Ay de vosotros, ricos, porque habéis confiado en vuestras riquezas y de vuestras riquezas os apartaréis!” (1 En. 94.7-8). “¡Ay de vosotros, pecadores, porque vuestras riquezas os hacen parecer justos... Ay de vosotros que devoráis lo mejor del trigo!” (1 En. 96.4-5). «Y en aquellos días la oración de los justos llegará hasta Jehová, y os vendrán días de juicio» (1 En. 97.5).

Las palabras de Jesús abordan esta situación; contrasta a los ricos y bien alimentados con aquellos que tendrán una recompensa en el cielo (Lucas 6.20-26). Habló de un necio que construyó graneros aún más grandes para almacenar su excedente de grano (Lc 12,16-20); su ira contra el templo, que llevó a que las autoridades del templo lo arrestaran, se centró en sus actividades comerciales. Él también previó que sería la riqueza del templo la que traería su ruina: Y se acercó (a Jerusalén] y vio la ciudad, y lloró sobre ella, diciendo: ¿No será que hoy mismo conocías lo que conduce a la paz, pero ahora está oculto a tus ojos. Porque vendrán días sobre ti en que tus enemigos te rodearán con vallado, te sitiarán, te estrecharán por todas partes y te derribarán a tierra, a ti y a tus hijos dentro de ti, y no dejarán en ti piedra sobre piedra, por cuanto no conociste el tiempo de tu visitación. Y entró en el templo y comenzó a echar fuera a los que vendían, diciéndoles: Escrito está: Mi casa será casa de oración; pero vosotros la habéis convertido en cueva de ladrones. Y enseñaba todos los días en el templo. Los sumos sacerdotes, los escribas y los principales del pueblo procuraban matarle... (Lucas 19.41-47)

Cuando los profetas cristianos hablaban contra la riqueza de la ciudad ramera, se hacían eco de las palabras del mismo Jesús. Ésta es la situación descrita por Isaías (ver págs. 193-194), quien describió la corrupción en Jerusalén en los años anteriores a la revuelta. A medida que se acercaba el tiempo de la Parusía, habría ancianos y pastores malvados, personas que amaban el cargo pero carecían de sabiduría, y que cambiarían las vestiduras gloriosas de los santos por las vestiduras de los amantes del dinero. Habría pocos profetas verdaderos y muchos serían llevados por el espíritu de error a la vanagloria y al amor al dinero (As. Is. 3.21-31). La carta de Santiago, también, advertía contra los ricos (Stg. 5.1-6).

La situación de Judea en el siglo I d. C. está bien documentada en las obras de Josefo. Incluso teniendo en cuenta su postura prorromana, estas describen una sociedad desgarrada por problemas sociales y económicos. Después de que los romanos asumieron el gobierno directo de Judea en el año 6 d. C., adoptaron su práctica habitual de emplear a la aristocracia indígena para implementar su gobierno. La mayoría de ellos, incluidos los sumos sacerdotes, debían su dinero y posición al favor de Herodes y para conservar su poder necesitaban el favor de Roma. Al reflexionar sobre lo que condujo al asedio de Masada en el año 73 d. C., Josefo escribió sobre "los hombres de poder que oprimían a la multitud y la multitud que se esforzaba fervientemente por destruir a los hombres de poder. Una parte estaba deseosa de tiranizar a los demás; y el resto de ejercer violencia sobre los demás y saquear a los que eran más ricos que ellos" (Guerra 7.261-62).

El centro de este descontento era la propia Jerusalén, que Josefo describe como «suprema y que preside sobre el país vecino como la cabeza sobre el cuerpo» (Guerra 3.54). Era el hogar de los aristócratas ricos -los arqueólogos han descubierto enormes casas privadas en la ciudad- y Herodes y su familia habían utilizado la riqueza acumulada en otras partes del reino para enriquecer la capital. Se beneficiaba de la enorme cantidad de peregrinos que llevaban sus ofrendas e impuestos al templo y luego gastaban dinero en la ciudad. El piadoso Tobit describió sus viajes regulares de Nínive a Jerusalén; aunque pretende describir el siglo VIII a. C., probablemente refleja las condiciones del siglo II a. C.: «Tomaba los primeros frutos y diezmos de mis productos y las primeras esquilas, se los daba a los sacerdotes, los hijos de Aarón, en el altar. De todos mis productos daba un décimo a los hijos de Leví que ministraban en Jerusalén; un segundo décimo lo vendía e iba y vendía a los hijos de Aarón, que estaban en Jerusalén.» gastaría el dinero cada año en Jerusalén, y el tercer décimo lo daría a quienes estuvieran obligados a ello (Tobías 1.6-8).

La obligación religiosa de la caridad hizo que muchas personas sobrevivieran en la ciudad dependiendo de las limosnas de los peregrinos y de las riquezas de aquellos a quienes llegaron a odiar, como lo atestigua la parábola de Jesús del hombre rico y Lázaro (Lucas 16,19-31). La sequía y el hambre en los años cuarenta y principios de los sesenta habían distorsionado el precio del grano y muchos campesinos se endeudaron, lo que debió haber aumentado el fervor por el inminente décimo jubileo. Después de quemar las casas del rey y del sumo sacerdote, el primer acto de los rebeldes en Jerusalén cuando comenzó la revuelta fue quemar todos los registros de deudas (Guerra 2.427). A medida que avanzaba la guerra, los rebeldes de la ciudad quemaron las casas donde se almacenaba el trigo, "suficiente para un asedio de muchos años" (Guerra 5.25), precipitando así la hambruna en la ciudad. Presumiblemente se trataba de las casas de los comerciantes que esperaban vender el trigo a precios altos.

Los problemas estaban muy arraigados. Cuando Herodes el Grande murió en el año 4 a. C.,

Una embajada de judíos había viajado a Roma para pedirle a César un gobernante más razonable:

Herodes... era en verdad rey de nombre, pero había asumido una autoridad incontrolable... y había hecho uso de esa autoridad para la destrucción de los judíos... Cuando tomó el reino, éste se encontraba en una condición extraordinariamente floreciente, pero había llenado a la nación con el mayor grado de pobreza... Aunque su nación había pasado por muchas subversiones y alteraciones de gobierno, su historia no daba cuenta de ninguna calamidad que hubieran padecido jamás que pudiera compararse con ésta que Herodes había traído sobre su nación. (Ant. 17.304, 311)

Fueron recompensados ​​con el hijo de Herodes, Arquelao, a quien los romanos depusieron diez años después.

La ciudad de las rameras prosperó. Importaba oro, plata, joyas y perlas, lino fino, púrpura, seda y escarlata, toda clase de maderas aromáticas, todo tipo de artículos de marfil, todos los artículos de madera preciosa, bronce, hierro y mármol, canela, especias, incienso, mirra, incienso, vino, aceite, harina fina y trigo, ganado vacuno y ovino, caballos y carros, y esclavos, es decir, almas humanas (18,12-13). La lista de mercancías puede haber sido modelada de la lista de Ezequiel de los bienes de Tiro, destruida con la ciudad que también fue llamada ramera (Isaías 23:16-17; Ezequiel 27:12-36). Sin embargo, esos bienes de lujo habrían sido comunes a todas las grandes ciudades del Imperio romano y no pueden por sí mismos identificar la ciudad, como, por ejemplo, Roma. La mayor parte de la mercancía podría haber estado destinada a Jerusalén e incluso al propio templo. No se mencionan animales impuros: ni mulas, aunque están incluidas en las importaciones de Tiro, ni cerdos, aunque se importaron cerdos vivos a Roma para comida. El ganado vacuno y ovino podía ser utilizado para sacrificios.

Entre los bienes que no podían destinarse al templo se encontraban los caballos, quizá para la aristocracia y los militares, pero sin duda para las carreras de carros. Herodes construyó un teatro en Jerusalén y un anfiteatro cerca, donde se celebraban juegos y carreras de carros."contrario a las costumbres judías" (Ant. 15.268). Los carros mencionados entre las importaciones de la ramera no son carros de carreras, sino los vehículos de cuatro ruedas utilizados para el transporte, de nuevo, tal vez para la aristocracia romanizada. Las herramientas de hierro estaban prohibidas en el templo, pero la puerta oriental del patio interior estaba reforzada con hierro (Guerra 6.293) y el hierro habría sido necesario para la fabricación de armas para los soldados romanos. Los artículos de madera perfumada probablemente eran muebles hechos de madera de cidra, un símbolo de estatus de moda en este momento y destinado a los palacios de Herodes (Ant. 16.136-45; Guerra 5.161-83). Es posible que la madera perfumada fuera madera de áloe utilizada para las arpas del templo (véase p. 261).

En Jerusalén se compraban y vendían esclavos. Los judíos podían ser vendidos si eran condenados por robo y no podían restituir lo que habían perdido, pero sólo podían ser esclavizados por un máximo de seis años y sólo podían ser vendidos a un amo judío. O un judío varón podía venderse a sí mismo si estaba irremediablemente endeudado, y entonces su familia era responsable de redimirlo. Una mujer joven también podía ser vendida a un judío como esposa. Sin embargo, Herodes violó estas costumbres al vender judíos condenados por robo a extranjeros que no hubieran observado la ley judía de liberación en el año sabático (Deut. 15.12). Esto indignó a los judíos (Ant. 16.1-2). Los gentiles también podían comprar y vender, pero se vendían a un precio más alto, ya que no tenían que ser liberados en el año sabático (Lev. 25.45-46). Malco, el esclavo del sumo sacerdote, que fue herido por Pedro cuando Jesús fue arrestado (Juan 18.10), era probablemente un gentil; su nombre sugiere que era nabateo.

Las perlas y la seda no se mencionan en relación con el templo, pero el templo celestial tenía puertas de perla (21.21), lo que indica un lugar para las perlas en el simbolismo del templo, aunque no se ha conservado la evidencia. El comercio de perlas era conocido en Palestina; Jesús contó una parábola sobre un comerciante de perlas (Mt. 13.45-46). La seda también estaba asociada con la riqueza de Jerusalén. Ezequiel describió a la Jerusalén infiel a quien el Señor vistió de lino fino y seda (Ez. 16.10), y las dos telas se mencionan juntas en un lamento por la ciudad caída, escrito hacia fines del siglo I d.C.:

Bienaventurado el que no nació, o que nació y murió.

Pero nosotros los que vivimos, ¡ay de nosotros!

porque hemos visto las aflicciones de Sión, y lo que ha sobrevenido a Jerusalén...

Y vosotras, vírgenes que hilais lino fino y seda con oro de Ofir,

Date prisa, toma todas las cosas y échalas al fuego.

para que los lleve a Aquel que los hizo. (2 Bar. 10.6, 7, 19)

El marfil no se menciona en las Escrituras en relación con el templo, pero se ha encontrado un pequeño pomo de marfil tallado perteneciente al bastón de un sirviente del templo. Todos los demás bienes se utilizaban para el templo y su culto: en la época del Templo reconstruido de Herodes , se había usado oro y plata para cubrir las puertas y las joyas eran parte de las galas del sumo sacerdote, el lino, la púrpura y el escarlata se usaban para las vestimentas y las cortinas del templo (que Josefo describió como 'tapiz babilónico', Guerra 5.212); la madera costosa bien podría haber descrito el cedro importado para el techo (Guerra 5.191); el bronce se utilizaba para los vasos que se utilizaban en el patio del templo (1 R. 7,45; los que eran llevados al templo eran de oro, 1 R 7,48-50); el mármol fue importado por Herodes para los muros del templo (Guerra 5.190-91); los aromáticos eran ingredientes de los diversos inciensos: se mezclaban trece especias juntas (Guerra 5.218); vino, aceite, harina fina, trigo, ganado y ovejas, todos eran utilizados en las ofrendas del templo (Lev. 1.2; 2.2; 2.14; Ben Sira 50.15).

Una idea de la riqueza del templo se puede obtener del relato de Josefo sobre el saqueo; el detalle es muy similar a la lista de la riqueza de la ramera:

"Quemaron también las cámaras del tesoro, en las que se hallaba depositada una inmensa cantidad de dinero y una inmensa cantidad de vestidos y otros bienes preciosos; y... allí se amontonaban todas las riquezas de los judíos, mientras que los ricos se habían construido allí sus propias cámaras. (Guerra 6.282)

... uno de los sacerdotes... salió del templo y le entregó de la pared de la casa santa dos candelabros como los que estaban en la casa santa, con mesas y cisternas y frascos todos hechos de oro macizo, y muy pesados. También le entregó los velos y las vestimentas con las piedras preciosas y una gran cantidad de otros vasos preciosos que pertenecían a su culto sagrado. También el tesorero del templo, cuyo nombre era Finees, fue apresado y le mostró a Tito las túnicas y los cinturones de los sacerdotes, con una gran cantidad de púrpura y escarlata, que estaban allí depositados para el uso del velo, como también un gran grano de canela y casia con una gran cantidad de otras especias dulces que solían mezclarse y ofrecerse como incienso a Dios todos los días. (Guerra 6.388-90)

Josefo registra que algunos objetos preciosos estaban ocultos bajo tierra (Guerra 6.432) y estos también fueron saqueados. El Pergamino de Cobre (3T15) es una lista de enormes cantidades de tesoros, algunos ocultos en Jerusalén, algunos ocultos en lugares al este de la ciudad.

Las sumas descritas son tan grandes (se estima que había 65 toneladas de plata y 26 toneladas de oro) que algunos estudiosos las han descartado como una Obra de ficción. Otros han sugerido que el tesoro era real porque los depósitos están enumerados con tanto cuidado y su ubicación se describe con tanta precisión. La pregunta es: ¿de qué tesoro podría haber sido? Podría haber sido recolectado para financiar la reconstrucción del templo, o para apoyar la segunda revuelta en 135 d.C. Sin embargo, la fuente más probable habría sido el templo, especialmente porque el tesoro enumerado incluye no solo enormes cantidades de oro y plata, sino también madera de sándalo y vestimentas sacerdotales, vasos de ofrendas para cedro, resina y áloe, vasos de libación, pergaminos, ofrendas de dinero y bienes dedicados al templo.

Después de la Gran Tribulación durante el reinado de Nerón, Juan había recibido una profecía acerca de la inminente destrucción del templo (véase pág. 187).

Josefo lo sabía y por eso debió ser de conocimiento público. Fue entonces cuando se ocultó el tesoro del templo, tal vez sacado de la ciudad a través de los pasadizos subterráneos que describe Josefo, por los que algunos zelotes pudieron escapar durante el asedio (Guerra 7.215).

Regocijo en el cielo

Se da sentencia contra la gran ciudad, y un ángel fuerte, el SEÑOR, arroja una gran piedra al mar. Esta es una profecía actuada como las descritas en las Escrituras hebreas: Jeremías rompió una jarra al pronunciar el juicio del SEÑOR sobre Jerusalén (Jer. 19.11) y cuando escribió los oráculos de condenación contra Babilonia, le pidió a Seraías, uno de los siervos del rey Sedequías, que llevara el libro a Babilonia:

Cuando llegues a Babilonia, lee todas estas palabras y di: "Oh Jehová, tú has dicho acerca de este lugar que lo destruirás, y no quedará en él morador alguno, ni hombre ni animal; y será desolado para siempre." Cuando acabes de leer este libro, ata una piedra a él y arrójalo en medio del río Éufrates, y di: "Así se hundirá Babilonia, y no se levantará más, a causa del mal que yo traigo sobre ella." (Jeremías 51:61-64)

De la misma manera, la piedra que el ángel arrojó al mar simbolizó la caída de la ciudad y la provocó. Jeremías registró un oráculo similar contra Babilonia:

He aquí yo estoy contra ti, oh monte destruidor, dice Jehová,

que destruye toda la tierra;

Extenderé mi mano contra ti, y te haré rodar de las peñas,

y te convertiré en monte quemado. (Jer. 51.25)

El Libro de las Lamentaciones describe la caída de Jerusalén ante los babilonios con palabras similares: “Él [el Señor] arrojó del cielo a la tierra el esplendor de Israel” (Lam. 2.1).

La imagen del ángel de la ciudad afligida, sin música, sin mercados, sin los sonidos de la vida doméstica recuerdan las predicciones de los antiguos profetas.

Jerusalén: Isaías previó la ciudad del caos - su nombre para Jerusalén -sin música ni alegría (Isaías 24.8-9), y Jeremías pronunció un oráculo de condenación de parte del SEÑOR: 'Y haré cesar de las ciudades de Judá y de las calles de Jerusalén voz de gozo y voz de alegría, voz de esposo y voz de esposa; porque la tierra quedará desolada' (Jer 7,34). El ángel también habla de los artesanos y los mercaderes, una referencia a la riqueza de la ramera, y de su hechicería, una referencia, sin duda, a las infames actividades de los magos judíos de ese tiempo (Hch 13,6 c.f. Ap 21,8 y Ap 22,15, no hay hechiceros en la Jerusalén celestial).

La razón final de su castigo fue “la sangre que se había derramado dentro de sus muros”. Jesús había advertido a los escribas y fariseos de Jerusalén que eran hijos de aquellos que asesinaron a los profetas y que su generación sería llamada a rendir cuentas: "para que venga sobre vosotros toda la sangre justa derramada sobre la tierra, desde la sangre de Abel el inocente hasta la sangre de Zacarías hijo de Berequías, a quien matasteis entre el santuario y el altar. De cierto os digo que todo esto vendrá sobre esta generación" (Mt. 23.35-36). Las profecías de Habacuc predijeron que el Vociferador de Mentiras "edificaría su ciudad de vanidad con sangre", y que la ciudad, donde no lo hiciera, sería destruida. 'Los actos abominables y los que profanaron el templo', tendrían un final violento (lQpHab X, XII). Josefo registra muchas escenas de derramamiento de sangre en Jerusalén: Arquelao causó la muerte de unas 3.000 personas después de que los manifestantes retiraran la imagen dorada de un águila de la puerta del templo (Guerra 2.4-14); Poncio Pilato utilizó los fondos del templo para mejorar el suministro de agua de la ciudad, e hizo matar a los manifestantes (Guerra 2.175-77); Gesio Floro, otro gobernador romano, tomó diecisiete talentos del tesoro del templo y la protesta resultante fue sofocada con la matanza de 3600 personas (Guerra 2.293-308). Jesús habló de los galileos, presumiblemente en el templo, cuya sangre Pilato había mezclado con sus sacrificios (Lucas 13.1).

Con el juicio sobre la ramera, Dios ha "vengado en ella la sangre de sus siervos (19.2), mostrando que este juicio era del SEÑOR regresando para completar la Gran Expiación, inaugurada por el sacrificio de la crucifixión. El Gran Sumo Sacerdote había entrado en el Lugar Santísimo, el cielo, llevando su propia sangre (la visión del Cordero sacrificado en Apocalipsis 5).

Después de su entronización se preparó para emerger nuevamente porque el deber de Dios es el de redimir al pueblo de Dios, y ... La Carta a los Hebreos, que utiliza la imagen del sumo sacerdote más que cualquier otro escrito del Nuevo Testamento, también utiliza el texto más extenso de Deuteronomio 32,43 para describir la venida de Jesús: «Cuando introduce al Primogénito en el mundo, dice: "Adórenle todos los ángeles de Dios"» (Heb 1,6). El juicio de la ramera es el juicio esperado por la muerte de los siervos de Dios.

Puede haber otro elemento en la destrucción. Daniel había profetizado la destrucción de Jerusalén, "el fin decretado derramado sobre el desolador" (Dn. 9:27), y esto debía marcar la Gran Expiación, el cumplimiento de las profecías y visiones, y la venida de la justicia eterna (Dn. 9:24). Debía suceder 490 años, diez jubileos, después de la reconstrucción de la ciudad (ver pp. 48-9) y durante esos años Jerusalén estaba bajo una maldición, herem (ver pp. 356-9). Jericó había sido puesta bajo el berem, "consagrada al Señor para destrucción" (Jos. 6.17). y la quema de Jerusalén puede haber sido vista como el cumplimiento de este herem. En el reino milenario que reemplazó a la ramera, la maldición ya no existía (22.3).

La multitud en el cielo se regocija porque sus oraciones han sido escuchadas. Respondieron, y alabaron al SEÑOR, exactamente la escena en 1 Enoc cuando el Hombre es entronizado:

En aquellos días habrá ascendido la oración de los justos,

y la sangre del justo será quitada de la tierra delante del Señor de los espíritus.

En aquellos días los santos que moran en los cielos

se unirán con una sola voz...

Y dad gracias y bendecid el nombre del SEÑOR de los Espíritus.

En nombre de la sangre de los justos que ha sido derramada.

Que la oración de los justos no sea en vano ante el Señor de los Espíritus.

Para que se les haga justicia.

para que no tengan que sufrir eternamente. (1 En. 47.1-2)

La voz que sale del trono ordena al ejército celestial que adore (19.5), tal como en Deuteronomio 32.43 se ordena a los ángeles que adoren cuando el Señor emerge del cielo para vengar la sangre de sus siervos. La secuencia se reanuda en 19.11, cuando el guerrero celestial emerge del cielo, seguido por su ejército de ángeles.

Mientras la ciudad arde, el ejército del cielo canta cánticos de alabanza al Señor:

«¡Aleluya! La salvación, la gloria y el poder pertenecen a nuestro Dios» (19,1).

«¡Aleluya! El humo de ella sube por los siglos de los siglos» (19,3);

'¡Amén! ¡Aleluya!' (19.4); '¡Aleluya! Porque el Señor nuestro Dios es el Señor.

‘El Todopoderoso reina’ (19.6),

Es el único Aleluya en el Libro del Apocalipsis.

La ciudad en llamas es un gran sacrificio, y las huestes celestiales cantan los salmos que acompañan a un holocausto. Amós habló de cánticos y arpas en el momento de las ofrendas (Amós 5.23) y varios salmos mencionan cánticos para acompañar el sacrificio, por ejemplo, Salmo 26.6-7 o Salmo 27.6. El cronista describe un sacrificio de este tipo en tiempos de Ezequías, cuando el templo profanado había sido limpiado y renovado:

Entonces mandó Ezequías que se ofreciese el holocausto sobre el altar. Y cuando empezó el holocausto, comenzó también el canto a Jehová, y las trompetas, acompañadas de los instrumentos de David, rey de Israel. Toda la asamblea adoró, y los cantores cantaron, y las trompetas sonaron; todo esto continuó hasta que se acabó el holocausto. (2 Crónicas 29:27-28)

Entre el material de Qumrán se han encontrado fragmentos de himnos celestiales para acompañar las ofrendas quemadas del sábado, evidencia de que los sacrificios todavía se acompañaban de cánticos al final del período del segundo templo. Estos cánticos del sacrificio del sábado (4Q 400-407; 11Q 5-6) representan la adoración de los ángeles en el cielo, y las piezas mejor conservadas nos permiten ver cuán estrechamente su estilo se asemeja al de los himnos del Libro del Apocalipsis: 'Un salmo de alabanza por la lengua del [ ] al guerrero'; 'la voz de bendición de los jefes de su santuario'; 'el Rey de Reyes de todos los concilios eternos'; 'alabanzas de exaltación para el rey de la gloria' (4Q403); 'los querubines se postran ante él y bendicen. Al levantarse... hay un rugido de alabanza'; 'ríos de luz... la apariencia de llamas de fuego' (4Q405).

La multitud en el santuario celestial cantó sus alabanzas, "como el estruendo de muchas aguas y como el sonido de grandes truenos" (19.6), y el templo ardió. Josefo estaba allí y registró lo que él vio:

Los soldados prendieron fuego a las puertas, y la plata que estaba sobre ellas llevó rápidamente las llamas a la madera que estaba dentro de ellas, de donde se extendió de repente y se apoderó de los claustros... Mientras las llamas subían, los judíos hicieron un gran clamor, tan poderoso como lo requería la aflicción, y corrieron juntos para evitarlo; y ahora ya no perdonaron sus vidas ni permitieron que nada restringiera su fuerza, ya que esa santa casa estaba pereciendo... (Guerra 6.232, 253)

Cuando los sobrevivientes reflexionaron sobre el desastre, no podían creer que fuera un triunfo para sus enemigos. El SEÑOR, dijeron, había permitido a los romanos castigar a la ciudad malvada, tal como se había permitido que la bestia del mar se enfureciera por un tiempo determinado. Escribiendo como si estuviera describiendo la destrucción de Jerusalén en 586 a. C., 'Baruc' escribió: 'De repente un espíritu fuerte me levantó y me llevó por encima del muro de Jerusalén. Y miré, y he aquí que había cuatro ángeles de pie en los cuatro ángulos de la ciudad, cada uno de ellos con una antorcha encendida en sus manos'. La voz del cielo les dice que esperen hasta que los preciosos vasos hayan sido sacados del templo y escondidos: 'Ahora destruye los muros y derríbalos hasta sus cimientos para que los enemigos no se jacten y digan: "Hemos derribado el muro de Sión y hemos quemado el lugar del Dios fuerte"' (2 Bar. 6.3-4, 7.1).

Hasta ahora, el libro del Apocalipsis ha sido una reflexión sobre la historia; los capítulos restantes describen el futuro. Sin embargo, no fue la historia de Jerusalén que está registrada en las Escrituras hebreas. Había habido otras voces (Isaías 65.15). Quienes preservaron las tradiciones de Enoc creían que los problemas de la ciudad comenzaron cuando se "reformó" el templo (véase pág. 16) Cuando el pueblo abandonó las viejas costumbres y perdió su visión (ver p. 208), el Señor 'abandonó la casa y la torre' (1 En. 89.56) y entregó su pueblo a gobernantes extranjeros - los setenta pastores (véase pág. 226) La libertad de estos pastores, es decir, la independencia 'el Reino’

La restauración del templo (Hechos 1.6) implicaba la restauración del antiguo culto del templo. La visión del futuro que enmarca los capítulos restantes del Apocalipsis describe el retorno de la sabiduría a su ciudad y el regreso de los sacerdotes al Jardín del Edén.