La Revelación de Jesucristo. Capítulo 9. El Libro con los siete sellos.

 

9 EL LIBRO CON LOS SIETE SELLOS

Y vi en la mano derecha del que estaba sentado en el trono un libro escrito por dentro y por fuera, sellado con siete sellos. Y vi a un ángel fuerte que pregonaba a gran voz: ¿Quién es digno de abrir el libro y desatar sus sellos? Y nadie, ni en el cielo ni en la tierra ni debajo de la tierra, podía abrir el libro ni mirarlo. Y lloré mucho porque no se había hallado a nadie digno de abrir el libro ni de mirarlo. Entonces uno de los ancianos me dijo: No llores; he aquí el León de la tribu de Judá, la Raíz de David, ha vencido para abrir el libro y sus siete sellos. Y entre el trono y los cuatro seres vivientes, y en medio de los ancianos, vi de pie un Cordero como inmolado, que tenía siete cuernos y siete ojos, que son los siete Espíritus de Dios enviados por toda la tierra. Y fue y tomó el libro de la mano derecha del que estaba sentado en el trono. Y cuando hubo tomado el libro, los cuatro seres vivientes y los veinticuatro ancianos se postraron delante del Cordero, teniendo todos arpas y copas de oro con incienso, que son las oraciones de los santos; y cantaron un cántico nuevo, diciendo:

Digno eres de tomar el libro y de abrir sus sellos, Porque tú fuiste inmolado, y con tu sangre nos has redimido para Dios, de todo linaje y lengua y pueblo y nación, y los has hecho para nuestro Dios un reino y sacerdotes, y reinarán sobre la tierra. (Ap 5.1-10)

El Cordero toma el libro con los siete sellos e inmediatamente los ancianos y las criaturas lo adoran. La toma del libro debe ser el momento en que se vuelve divino.

El Ángel Fuerte que pregunta: “¿Quién es digno de abrir el libro?” es Él. El que está sentado en el trono es el Señor. Aparece nuevamente en 10:1 y es a menudo descrito en las Escrituras hebreas como "el ángel del SEÑOR", o El ángel de Jehová. Es el ángel de Dios. En Zacarías 3, por ejemplo, las tres designaciones aparecen juntas para la misma figura: el SEÑOR, el ángel del SEÑOR y el ángel. En Jueces 2.1 no es el SEÑOR sino el ángel del SEÑOR quien saca a Israel de Egipto y hace un pacto con ellos, y en la historia de Manoa y su esposa, el ángel del SEÑOR, un hombre de Dios y el SEÑOR son todos una sola figura (Jue. 13.3, 6, 22). Siempre que se menciona a un Ángel Fuerte/Poderoso en el Libro de Apocalipsis, se trata del SEÑOR. El SEÑOR es el ángel con el gran sello (7.2); es el sumo sacerdote celestial con el incienso que se prepara para descender del cielo en el Día del SEÑOR (8.3); desciende del cielo después de la sexta trompeta para darle el libro abierto a Juan (10.1), y en el capítulo 18 aparece dos veces para anunciar la destrucción de la ciudad malvada (18.1, 21). En el capítulo 5 aparece como aquel en el trono que entrega el libro al Cordero (5.1-2) y el Cordero entonces se convierte en el SEÑOR, recibiendo sus nombres y títulos.

La evidencia más antigua de un ritual real en el que un humano se convierte en el SEÑOR es la enigmática profecía de Isaías 9.6:

Porque nos ha nacido un niño, nos ha sido dado un hijo;

y el gobierno estará sobre su hombro, y se llamará su nombre

'Admirable, Consejero, Dios fuerte^*, Padre eterno, Príncipe de paz.'

Estas líneas, así como el Salmo 2.7, describen el “nacimiento” del rey como hijo de Dios y luego enumeran los nombres de sus tronos. “Dios Poderoso” sugiere que era más que una figura humana. En la LXX, sin embargo, todos estos títulos se resumen en uno solo, y el nuevo rey debe ser llamado “Ángel del Gran Consejo” o, más probablemente, “Ángel del Gran Concejo”, ya que en el griego puede significar cualquiera de las dos cosas. El nuevo rey se ha convertido en el ángel que preside en la asamblea celestial, el SEÑOR, el Hijo.

En el Libro del Apocalipsis se le llama el Ángel Fuerte/Poderoso, casi con certeza El Gibbor, y en la mayoría de los casos se le describe como otro ángel (7.2; 8.3; 10.1; 18.1). Sin embargo, esto es una traducción errónea que ha dado la impresión de que había varios de estos Ángeles Poderosos. Si la palabra en el original era 'br', entonces es una palabra con dos significados dado que tanto en hebreo como en arameo. Puede significar 'otro', pero también puede significar "después". El texto original no era "Vi a otro ángel ascender", sino "Después vi al ángel ascender" (7.2), y lo mismo en otros lugares. No son muchos Ángeles Poderosos, sólo uno: el SEÑOR.

El Ángel Poderoso en el trono pregunta: “¿Quién es digno de abrir el libro?” y el anciano intérprete dice que el León de Judá, la Raíz de David 'ha conquistado para abrir el libro' (traduciendo literalmente). Esto es un Griego extraño pero sugiere un original arameo para las palabras del anciano, como la palabra zkh (también escrita zk') que puede significar 'ser victorioso' o 'ser digno' o 'ser puro'. En vista de la pregunta del Ángel Poderoso, '¿Quién es digno?' y el nuevo cántico que sigue, 'Digno eres de tomar el libro', deberíamos esperar que la interpretación del anciano fuera 'El León de Judá y la Raíz de David es digno de tomar el libro. Su dicho original probablemente se entendió de esa manera. Puesto que la forma final del Libro de Apocalipsis era para las iglesias que temían una persecución inminente, el otro significado de la palabra se encontró en el versículo, y el Cordero que "era digno" se convirtió en el Cordero que "ha vencido".

El juego de palabras no se puede transferir al griego, por lo que se tuvo que escribir con una palabra diferente. Probablemente, el juego de palabras similar subyace a lo que promete en las siete cartas a ‘aquellos que venzan’ (p. ej. 2.7), y explica el extraño griego de 15.2 (véase p. 261).

El Siervo de Filipenses 2.9-10 fue adorado después de haber sido exaltado y recibido el Nombre. El Siervo de Isaías, sin embargo, no fue adorado sino que "se hizo sabio" después de haber sido exaltado y ungido. El TM no es claro (Isaías 52.13-14), pero el texto de Qumrán parece decir que después de que el Siervo había sido elevado y "hecho sabio", su apariencia y forma se alteraron porque había sido "ungido". Esto es muy diferente de la versión que se suele dar, que su apariencia se alteró porque su rostro estaba desfigurado. En el Isaías de Qumrán, el cambio en su apariencia era una señal de que se había vuelto divino y poseía el "conocimiento" lo cual era una parte vital de esto. Lo que le permitió soportar (es decir, perdonar) el pecado y la redención de los perdidos. "Con su conocimiento el justo, mi siervo, justificará a muchos, y llevará las iniquidades de ellos" (Isaías 53:11). El poema de Isaías está repleto de imágenes del culto real y gran parte de ellas permanecen oscuras. Sin embargo, un aspecto de este conocimiento celestial se puede deducir de la escena de la sala del tribunal donde los dioses de las naciones son desafiados a demostrar su poder divino demostrando su conocimiento del futuro: «Dinos lo que ha de suceder después, para que sepamos que ustedes son dioses» (Isaías 41,21-24). Puesto que es el Señor el único que posee este conocimiento, él es el único Dios:

Así dice el Señor, Rey de Israel y su Redentor, el Señor de los ejércitos: «Yo soy el primero y yo soy el último; fuera de mí no hay dios. ¿Quién es como yo? Que lo proclame, que lo declare y lo ponga delante de mí. ¿Quién ha anunciado desde el principio lo que ha de venir? Que les cuenten lo que ha de ser». (Isaías 44:6-7)

El Cordero tiene el conocimiento del futuro, lo que prueba que es divino, como lo fue Melquisedec, quien debía instruir a su pueblo acerca de 'todos los fines de los siglos' (11:14-15)

El Libro

El libro estaba sellado con siete sellos, probablemente para enfatizar cuán firmemente estaba cerrado. Daniel, quien interpretó para su propia época la visión del templo del Hombre ascendiendo al trono celestial (Dn. 7), recibió de un ángel la orden de “cierra las palabras y sella el libro hasta el tiempo del fin” (Dn. 12.4). No se nos dice qué había en este libro, pero puede haber estado relacionado con el destino de Jerusalén y el templo en el tiempo del fin. Las profecías de Daniel abordaron la crisis en Jerusalén en el siglo II a. C., y son claramente una interpretación de material anterior para esa situación: “Entonces el Señor habló a Daniel: Anda, Daniel, porque estas palabras están cerradas y selladas hasta el tiempo del fin. Muchos se purificarán, se emblanquecerán y serán refinados; pero los malvados procederán impíamente, y ninguno de los malvados entenderá; pero los sabios entenderán”^* (Dn. 12.9-10). El libro sellado debía abrirse en el tiempo del fin, y solo los sabios entenderían.

Ha habido muchos intentos de explicar cómo un libro con siete sellos podría abrirse un sello a la vez, y no hay ninguna explicación convincente. El libro también fue escrito "por dentro y por detrás", y nuevamente, ha habido muchos intentos de explicar lo que esto significa. En el Libro del Apocalipsis probablemente significa que se concibió un libro escrito por “detrás”

A Ambos lados de la página, a diferencia de un rollo.^* Sin embargo, habría sido un rollo escrito por dentro y por fuera que se le había ofrecido a Ezequiel, después de haber visto el trono del carro y al Hombre de Fuego. No había tenido ningún problema con los siete sellos ya que el rollo que vio ya estaba abierto.

Y miré, y he aquí una mano extendida hacia mí, y en ella había un rollo escrito; y lo extendió delante de mí; y tenía escrito por delante y por detrás, y había escritas en él palabras de lamentación, de lamentación y de ay. Y me dijo: Hijo de hombre, come lo que se te ofrece; come este rollo, y ve, habla a la casa de Israel. Y abrí la boca, y me dio a comer el rollo. (Ezequiel 2:9-3:2)

Existe una tradición de la Iglesia etíope que sostiene que el exterior del rollo era un conocimiento que no debía ser revelado y el interior era un conocimiento para lectura pública, pero el Tárgum de Ezequiel sugiere que el rollo era un resumen de la historia de Israel: "Y lo extendió delante de mí y he aquí que estaba escrito en el anverso y en el reverso, lo que era desde el principio y lo que está destinado a ser en el fin". Ezequiel, como Daniel, estaba preocupado por el futuro de Jerusalén. El rollo "abierto" que Ezequiel vio escrito en el anverso y en el reverso corresponde al libro abierto de Apocalipsis 10 y a Juan también se le dijo que comiera el libro abierto. Los eruditos han llegado a la conclusión de que el libro sellado que el Cordero toma y abre es el libro que él, descrito como el Ángel Fuerte, el SEÑOR, más tarde le da a Juan (10.2, 8).

Las dos visiones en forma de 'rollo' de Apocalipsis 5 y 10 se resumen en Apocalipsis 1.1 que registra cómo se transmitieron e interpretaron las visiones: 'La revelación de Jesucristo que Dios le dio para manifestar a sus siervos lo que pronto debe suceder' es la experiencia visionaria de Jesús mismo, advirtiendo lo que sucedería a Jerusalén en el futuro cercano. Esta es la visión del Cordero abriendo el libro mientras se convierte en el SEÑOR (Apocalipsis 5). "Y lo hizo saber enviando su ángel a su siervo Juan". En las visiones, el Ángel Poderoso de 10.1 es el SEÑOR confiando este libro de revelación a Juan, y diciéndole lo que ha de ser revelado. "Dado a conocer" es una palabra característica de Juan e incluye la idea de explicar una señal o dicho enigmático como en Juan 18.32: "Esto fue para que se cumpliera la palabra que Jesús había dicho, dando a conocer de qué muerte iba a morir". El SEÑOR resucitado de Apocalipsis 1 se comunica con Juan a través de una visión ("el Espíritu de Verdad", Juan 16.13) y esto le permite a Juan interpretar las visiones de Jesús para las iglesias de su propio tiempo. Él "dio testimonio de la palabra de Dios y del testimonio de Jesucristo, y de todo lo que vio". Juan ahora da testimonio de que conocía las visiones y el testimonio celestial de Jesús, todo lo que Jesús mismo había visto.

Así pues, el Libro del Apocalipsis en la forma en que lo conocemos hoy comprende:

Las visiones que Jesús conoció y que inspiraron su ministerio, y la interpretación que Juan dio de ellas a las iglesias perseguidas de la siguiente generación. La forma final del libro fue precedida por las siete cartas y enviadas a las siete iglesias de Asia, después de que la iglesia en Palestina había sido dispersada por la guerra contra Roma.

A principios del siglo III d.C., Orígenes comparó la visión de Ezequiel del rollo abierto y la de Juan:

Nuestros profetas sabían cosas mayores que las que se encuentran en las Escrituras y que no pusieron por escrito. Ezequiel, por ejemplo, recibió un rollo escrito por dentro y por fuera... pero por orden del Logos se tragó el libro para que su contenido no se escribiera y así se diera a conocer a personas indignas. También se registra que Juan vio e hizo algo similar. (Cel. 6.6)

Según este erudito cristiano de las Escrituras hebreas, el Hombre de Fuego en el trono, que había entregado el rollo abierto a Ezequiel, era el Logos. El Ángel Fuerte que trajo el libro abierto a Juan era la misma figura, el Hombre de Fuego, envuelto en una nube con un arco iris sobre su cabeza (10.1). Esto implica que en ambos casos el SEÑOR había abierto el libro antes de entregárselo a su profeta, lo que concuerda con nuestra deducción anterior: que el Ángel Fuerte que también aparece en 5.2, 8.3 y 18.21 es el SEÑOR y que el Cordero se convirtió en el SEÑOR cuando tomó el libro.

Conocimiento celestial

En las Escrituras hebreas hay dos actitudes hacia el conocimiento celestial: la de los reformadores, es decir, los deuteronomistas, y la de la antigua tradición del templo. El libro del Apocalipsis refleja la antigua tradición que se originó en el culto real del primer templo.

Los 'reformadores' fueron responsables de la historia del Edén en Génesis 2-3 que enseña que los humanos pecaron porque querían conocimiento, es decir, Sabiduría. Advirtieron contra cualquier deseo de conocimiento celestial y la serpiente, enseñaron, tentó a los humanos a tomar lo que estaba prohibido. Reconocieron que "las cosas secretas pertenecen al Señor nuestro Dios". (Deut. 29 .29), además enfatizaron que los humanos no necesitaban conocerlos.

“Las cosas reveladas nos pertenecen a nosotros y a nuestros hijos para siempre, para que cumplamos todas las palabras de esta ley” (Deut. 29:29). Israel tenía la Ley y eso era todo lo que necesitaba. “No está en el cielo, para que digas: "¿Quién subirá por nosotros al cielo y nos lo traerá para que podamos oír ¿Y lo haces?" (Deut. 30.12). El conocimiento sobre el cielo o traído del cielo existía, pero traía problemas. Estaba prohibido incluso leer.

La descripción que hace Ezequiel del carro celestial en público o para explicarlo a los estudiantes (m. Megillah 4.10 y m. Hagigah 2.1). Aquellos que prohibían el estudio del carro eran aquellos que negaban el valor del conocimiento celestial. No son sus enseñanzas las que encontramos en Apocalipsis donde alguien sube al cielo para traer de vuelta el conocimiento celestial. Esto implica que la visión de tomar el rollo, o algo muy similar, debe haber sido conocida por el escritor de Deuteronomio.

Sin embargo, en la tradición más antigua, el conocimiento/sabiduría había sido el gran don que hizo a los humanos como Dios. Las palabras de la serpiente reflejan La tradición más antigua: “Cuando comáis del árbol del conocimiento, se os abrirán los ojos y seréis como Dios, sabiendo el bien y el mal” (Gn 3,5). Joab había adulado al rey David cuando le dijo: “Mi Señor tiene sabiduría como la sabiduría del ángel de Dios para saber todas las cosas que hay en la tierra” (2 S 14,20). El misterioso ser celestial, el rey de Tiro, fue arrojado del Edén por su orgullo y su abuso de la sabiduría. Ser sabio era parte de su perfección celestial: “Estabas lleno de sabiduría y acabado de hermosura. Estabas en Edén, en el huerto de Dios” (Ez 28,12-13). El Siervo de Isaías 52,13 fue “hecho sabio, exaltado y enaltecido” (traduciendo literalmente), y fue su conocimiento lo que le permitió soportar/perdonar las iniquidades del pueblo (Is 53,11). «Los labios del sacerdote guardan la sabiduría» (Mal. 2:7).

Los libros de Enoc preservaron las tradiciones más antiguas del templo y muestran el conocimiento celestial en su contexto original. Enoc fue llevado al cielo y se paró frente al trono. El SEÑOR le dijo a Miguel que lo ungiera y Enoc recibió la unción y se vio transformado en ángel, «como uno de sus gloriosos» (2 En 22,10). Un arcángel trajo entonces los libros sobre los grandes secretos de Dios, que Dios reveló y relató a Enoc y él "habló con él cara a cara" (2 En. 24.1). En 3 Enoc, el ángel Metatrón, el Enoc celestial transformado, fue entronizado como "mi Siervo, príncipe y gobernante sobre todos los habitantes de las alturas .. . " (3 En. 10.3 ). Metatrón le dijo a Rabí Ismael: "El santo, bendito sea, me reveló desde ese momento en adelante (cuando fue entronizado) todos los misterios de la sabiduría ... Todos los misterios del mundo y todos los órdenes de la naturaleza se revelan ante mí como se revelan ante el creador. Desde ese momento en adelante miré y contemplé secretos profundos y contemplé misterios maravillosos" (3 En. 11.1-2). 1 Enoc se dedica en gran medida a los relatos de este conocimiento secreto. Enoc vio los secretos de la creación y los secretos de los ángeles, "porque el ángel que iba conmigo me mostró todas las cosas ocultas" (1 En 40.2). Cuando preguntó al ángel sobre la figura del Hombre en el cielo, éste le respondió: «Éste es el Hijo del Hombre que tiene la justicia, con quien mora la justicia, y que revela todos los tesoros de lo que está oculto, porque el SEÑOR de los espíritus lo ha elegido» (1 En. 46.3).

Los textos de Qumrán también hablan de este conocimiento celestial; en los Himnos encontramos:

'Estas cosas las sé por la sabiduría que viene de ti, porque has abierto mis oídos a los maravillosos misterios' (lQH IX, antes I).

'Me has hecho... un intérprete perspicaz de misterios maravillosos' (lQH X, antes II).

Yo, el Maestro, te conozco, oh mi Dios, por el espíritu que me has dado,

y por tu Santo Espíritu he escuchado fielmente

a tu maravilloso consejo

En el misterio de tu sabiduría

Me has abierto el conocimiento, y en tus misericordias

[Has abierto para mí] la fuente de tu poder. (lQH XX, anteriormente XII)

Uno de los Cantos del Sacrificio del Sabbath describe a los Príncipes en su lugar santísimo celestial y “los siete misterios del conocimiento” (4Q403). El texto está fragmentado, pero los siete misterios pueden explicar los siete sellos del libro del Cordero. Una de sus oraciones para el Día de la Expiación menciona las cosas ocultas y reveladas:

“Oración para el Día de la Expiación. Acuérdate, oh Señor, de la fiesta de las misericordias y del tiempo del retorno... Tú conoces las cosas ocultas y las cosas reveladas...” (4Q508).

El Maestro de Justicia, el sacerdote a quien “Dios escogió para estar delante de él” (4Ql 71.3) fue aquel a quien Dios dio a conocer todos los misterios de las palabras de sus siervos los profetas:

“La era final será prolongada y superará todo lo que los profetas han dicho; porque los misterios de Dios son asombrosos” (lQpHab VII).

Retrato de Jesús según Juan

Juan se oculta en el cuarto Evangelio como el discípulo amado. Su retrato de Jesús no puede considerarse secundario y menos auténtico que los de Mateo, Marcos y Lucas, que no estaban entre los discípulos más cercanos, y sin embargo es lo que se suele hacer. Se dice que el enigmático maestro que Juan retrata está muy alejado del verdadero Jesús y que el Jesús de Juan es una figura fantástica creada por gentiles conversos al cristianismo que no se habían deshecho por completo de sus costumbres paganas.

Sin embargo, el Jesús que Juan describe es alguien que afirma haber ascendido al cielo y podría haber sido el vidente anónimo de Apocalipsis 4.1 que vio las visiones del trono y del Cordero. Después de las palabras de Juan el Bautista en su bautismo, Jesús supo que su vocación era ser el Cordero y hacer realidad las visiones en la tierra: "Venga tu reino, así en la tierra como en el cielo".

Jesús habla a Nicodemo acerca de los nacidos de arriba que son capaces de ver el reino y los nacidos del agua y del Espíritu que pueden entrar en el reino. Dos etapas: ver y entrar. Al principio Jesús había visto las visiones, luego se había convertido en parte de ellas.^* Cuando Nicodemo no entiende, Jesús le dice: “Hablamos de lo que sabemos y damos testimonio de lo que hemos visto; pero no recibís nuestro testimonio. Si os he dicho cosas terrenales y no creéis, ¿cómo creeréis si os digo las celestiales?” (Jn 3,11-12). Nicodemo no acepta el testimonio de Jesús sobre lo que ha visto, mientras que el prólogo del Apocalipsis dice que Juan aceptó y dio testimonio del testimonio de Jesucristo, “de todo lo que vio” (Ap 1,2). Juan el Bautista también conocía la experiencia de la ascensión de Jesús y se lo dijeron a sus discípulos: «Él da testimonio de lo que ha visto y oído, pero nadie recibe su testimonio» (Jn 3,32). Puesto que Juan el Bautista fue ejecutado poco después del bautismo de Jesús, esto debe referirse a una experiencia visionaria al comienzo mismo del ministerio de Jesús. El bautismo es la ocasión obvia, cuando vio los cielos abiertos (Mc 1,10).

Cuando Jesús enseñaba en el templo durante la fiesta de los Tabernáculos, la gente se maravillaba de su sabiduría: «¿Cómo es que éste tiene letras si nunca ha estudiado?» Jesús les respondió: «Mi enseñanza no es mía, sino de aquel que me envió» (Jn 7,15-16). Habló una y otra vez de ser el mensajero enviado por Dios: «El que me envió es veraz y yo anuncio al mundo lo que he oído de él» (Jn 8,26); «Yo hablo de lo que he visto junto a mi Padre» (Jn 8,38); «Porque yo no he hablado por mi propia cuenta; el Padre que me envió me ha dado mandamiento de lo que he de decir y de lo que he de hablar» (Jn 12,49); «Todo lo que he oído de mi Padre os lo he dado a conocer» (Jn 15,15). Creía que había sido «consagrado» como sumo sacerdote celestial y «enviado al mundo» (Jn 10,36). También afirmó ser el Hombre que ascendió y fue entronizado como juez: '[El Padre] le ha dado autoridad para ejecutar juicio, porque es el Hijo del Hombre' (Juan 5.27).

Jesús habló de sus dos ascensiones, una en su bautismo y otra después de su muerte. Después de haber entrado en Jerusalén el Domingo de Ramos, Jesús estaba orando: "Padre, glorifica tu nombre", y vino una voz del cielo: "Lo he glorificado y lo glorificaré de nuevo" (Juan 12,28). En la Última Cena, Jesús dijo a sus discípulos que algunas de sus enseñanzas aún tenían que serles explicadas: "Tengo muchas cosas que deciros, pero ahora no las podéis soportar. Cuando venga el Espíritu de la verdad, él os guiará a la verdad". "Él me glorificará, porque recibirá de lo mío y os lo hará saber" (Juan 16.12-14).

Cuando Juan describió cómo había recibido su propia visión de la visión de Jesús, "lo hizo saber enviando su mensajero/ángel a su siervo Juan" (Apocalipsis 1.1), se estaba refiriendo a esta declaración de Jesús en la Última Cena. El Ángel de la Verdad era otro nombre para el Príncipe de la Luz, el ángel patrono de Israel (1 QS III), y aquí es el ángel del SEÑOR que debía explicar la enseñanza oculta de Jesús, "lo que es mío", y transmitirlo a los discípulos "os lo declararé". Esta enseñanza se refería a "las cosas que están por venir". En otras palabras, Juan incorporó en su relato de la Última Cena una indicación de cómo se transmitirían e interpretarían las visiones. Las comunicaciones de Juan de parte del SEÑOR resucitado fueron escritas como las siete cartas y como la interpretación de la enseñanza secreta y las visiones. El SEÑOR resucitado de 1.13-16 es el Ángel Poderoso de 10.1, en cada caso hablando a Juan en el templo.

En su oración después de la Última Cena, Jesús habla de sí mismo como el Cordero de Apocalipsis 5: 'Padre, glorifícame tú al lado tuyo, con tu poder, la gloria que tuve contigo antes que el mundo fuese (Juan 17.5) se refiere a la visión del Cordero cuando se acerca al trono, con siete cuernos que son la luz séptuple del Día Uno. Vuelve a entrar en el lugar santísimo, el Día Uno, antes de la creación del tiempo y la materia.'Padre, aquellos que me has dado, quiero que también ellos estén contigo. Para que donde yo estoy, contemplen mi gloria, la que me has dado, por tu amor hacia mí antes de la fundación del mundo' (Jn 17,24) se refiere a la visión final del Libro del Apocalipsis, los redimidos en el cielo, 'contemplando el rostro del Cordero en el trono', y sin necesidad de ninguna otra luz que la luz de su gloria (22,3-4). Jesús sabía que llevaba el Nombre sagrado, que era el Señor visible en la tierra: «He manifestado tu nombre a los que me diste...» (Jn 17,6); «Tu nombre que me diste...» (Jn 17,12); «El que me ha visto a mí, ha visto al Padre» (Jn 14,9).

En su juicio, Jesús dijo que había enseñado abiertamente y que nada había dicho en secreto (Juan 18.20), pero la evidencia de los otros evangelios contradice esta afirmación. Las parábolas no eran para que todos las comprendieran, por lo que las explicó a sus discípulos en privado (Marcos 4.10-11).

El relato de Juan sobre el Viernes Santo está lleno de referencias al sacrificio sumo sacerdotal del Siervo/Cordero. "Mi reino no es de este mundo" (Juan 18.36); era un rey que sufría golpes de sus verdugos (Juan 19 .1-3) como lo hizo la figura del Siervo de Isaías (Isaías 50.6); las palabras de Pilato 'He aquí El Hombre' (Jn 19,5) recuerda la presentación del Hombre en la visión de Enoc: 'Abre los ojos... si eres capaz de reconocer al Elegido' (1 En 62,1); y la protesta de la multitud: 'debe morir, porque se ha hecho Hijo de Dios' (Jn 19,7) es la ironía final.

Abriendo el libro

Cuando el Cordero abre los sellos, se revela el destino futuro de Jerusalén. Con los primeros cuatro sellos aparecen los cuatro jinetes, como en la visión de Zacarías (Zac. 1:8). En cuanto al mobiliario del templo, probablemente eran los caballos del sol que habían estado a la entrada del templo hasta que el rey Josías los hizo quitar (2 R 23:11). Aquí, en la visión, ellos, como todos los demás muebles del templo, están vivos. A la orden de los cuatro seres vivientes, salen del templo.

Era una antigua creencia que los castigos del Señor surgían del Lugar Santísimo. Aarón se apresuró a hacer expiación cuando la ira, en forma de plaga, surgió de la tienda de reunión (Núm. 16.46).

Habacuc describió la aparición del SEÑOR:

Su resplandor era como la luz,

rayos salían de su mano;

y allí ocultó su poder.

Delante de él iba la peste,

y la plaga la seguía de cerca.

Se paró y midió la tierra;

miró y hizo temblar las naciones;

Entonces los montes eternos se dispersaron,

y los collados eternos se rebajaron.

Sus caminos volvieron a ser como los antiguos. (Hab. 3.4-7)

La peste y la pestilencia eran un signo de la llegada del Señor. El sacerdote Ezequiel había advertido a Jerusalén de cuatro actos de juicio terribles: espada, hambre, bestias malignas y pestilencia (Ezequiel 14:21); e Isaías describió la ira del Señor contra Jerusalén como devastación y destrucción, hambre y espada (Isaías 51:19).

El primer jinete tiene un caballo blanco y sale a conquistar. El segundo tiene un caballo rojo y trae la guerra. El tercero tiene un caballo negro y trae el hambre. El cuarto tiene un caballo pálido y trae la muerte; le sigue el Hades, y entre ellos tienen poder para matar con la espada, el hambre, la peste y las fieras, los cuatro castigos conocidos por Ezequiel. Con el quinto sello, el vidente ve las almas de los mártires bajo el altar y con el sexto, ve el Día del Señor: el sol oscurecido, la luna roja, las estrellas cayendo del cielo y las montañas e islas moviéndose.

Se ha observado a menudo que esta secuencia de ayes es exactamente igual a la predicha por Jesús cuando se sentó en el Monte de los Olivos unos días antes de su muerte. Mateo, Marcos y Lucas registran esto, aunque con pequeñas variaciones en sus relatos. Mateo dice que Jesús enseñó a los discípulos en privado, mientras que Marcos dice que solo Pedro, Santiago, Juan y Andrés estaban presentes. En cada caso, fue la última enseñanza de Jesús antes de su muerte (Mateo 24; Marcos 13; Lucas 21). Una sugerencia es que Juan usó esta enseñanza de Jesús y la desarrolló en la visión de los seis sellos. Otra es que Jesús conocía un "documento" existente de predicciones y Juan también lo sabía. Ambas sugerencias son parcialmente correctas: Jesús conocía la secuencia de ayes esperadas y creía que con su muerte, al convertirse en el Cordero, inauguraría la secuencia de ayes y traería la destrucción de Jerusalén.

Jesús predijo la destrucción del templo:

Al salir del templo, uno de sus discípulos le dijo: «Maestro, mira qué piedras y qué edificios tan maravillosos». Jesús le respondió: «¿Ves estos grandes edificios? No quedará aquí piedra sobre piedra que no sea derribada».

Y estando él sentado en el monte de los Olivos, frente al templo, Pedro, Santiago, Juan y Andrés le preguntaron en privado: «Dinos, ¿cuándo será esto, y cual será el tiempo cuando todas estas cosas hayan de cumplirse?» (Marcos 13.1-4)

El pasaje que corresponde tan estrechamente a la visión de los seis sellos es la respuesta de Jesús a la pregunta: "¿Cuándo será destruido el templo?". La respuesta no es dada a una gran multitud o incluso a los doce, sino al grupo interior, en privado. Lo que leemos en los Evangelios Sinópticos, el llamado Apocalipsis Sinóptico, es un resumen de lo que se dijo. Juan, que no registra esta enseñanza en su Evangelio, da la visión completa en Apocalipsis 6.

Los resúmenes evangélicos permiten comprender mejor los personajes de la visión. La primera señal serían los falsos mesías: «Vendrán muchos en mi nombre, diciendo: «Yo soy»; y engañarán a muchos» (Mc 13.6) es decir, habría personas que afirmarían ser el SEÑOR que regresa. En la visión de los sellos, este era el jinete del caballo blanco que salió vencedor. A diferencia de los otros jinetes, tenía una corona, y se ha observado muchas veces cuán similar es esta figura al verdadero Mesías que regresa para juzgar y hacer la guerra, montado en un caballo blanco y coronado con muchas diademas (19.11-12). La similitud era intencional. Había una antigua creencia de que el SEÑOR a veces castigaba a su pueblo enviándoles falsos profetas, y el falso Mesías era uno de ellos. "Un espíritu de mentira" fue puesto en sus bocas y su falso mensaje fue el castigo (1 R 22.20-23). ​​La segunda señal sería la guerra y los rumores de guerra (p. ej. Mc 13.7) y al jinete del caballo rojo se le permitió quitar la paz de la tierra. La tercera señal era el hambre, el jinete del caballo negro. En la versión de Mateo del Apocalipsis sinóptico, el hambre es la tercera devastación, pero en Marcos y Lucas la tercera es el terremoto y la cuarta es el hambre. El cuarto jinete era la muerte, a quien Lucas describió como pestilencia. El quinto sello reveló las almas de los mártires bajo el altar y en el Apocalipsis sinóptico se correspondía con la predicción de Jesús sobre las persecuciones (Marcos 13.9-13). No se ofrecía ninguna explicación de la persecución, simplemente se hacía un llamado a soportarla (Marcos 9.13). Como se creía que el alma estaba en la sangre, la visión del quinto sello era una visión de sangre bajo el altar. En el Día de la Expiación, la sangre que quedaba después de la aspersión ritual era vertida bajo el gran altar (m. Yoma 5.6), y en la visión, esta sangre se ha convertido en las almas de los mártires ​​cuya muerte ha sido parte del último Día de la Expiación. Se creía que la sangre clamaba por justicia (Gén. 4.10), y Enoc describió las almas de las víctimas de los ángeles caídos "clamando y haciendo su pleito a las puertas del cielo" (1 En. 9.10). El grito de los mártires bajo el altar: "Oh Señor Soberano, Santo y Verdadero, ¿cuánto tiempo pasará antes de que juzgues y vengues nuestra sangre en los que moran sobre la tierra?" (6.10) es exactamente el mismo que en el relato de Enoc sobre el Día de la Expiación en el cielo. Primero asciende el Hombre (1 En. 46), luego la sangre del Justo es llevada hasta el trono (1 En. 47.1, cf. Dn. 7.13; ver p. 382), y finalmente los santos oran 'en nombre de la sangre del justo que ha sido derramada, que la oración de los justos no sea en vano ante el Señor de los Espíritus, para que el juicio sea hecho por ellos y para que no tengan que sufrir eternamente' (1 En. 47.2) A las almas que están debajo del altar se les dice que esperen un poco más mientras el número de mártires aún no está completo, exactamente como en 1 Enoc.

En aquellos días vi al Cabeza de los Días

cuando se sentó en el trono de su gloria.

Y los libros de los vivientes fueron abiertos delante de él.

Y todo su ejército que está arriba en los cielos,

y sus consejeros estaban delante de él,

y los corazones de los santos se llenaron de alegría,

Porque se había ofrecido el número de los justos,

y la oración de los justos había sido oída. (1 En. 47.3-4)

Una vez completado el número de mártires, el juicio podía comenzar. La visión del quinto sello implica el conocimiento de esta idea. El número de almas bajo el altar aún no estaba completo, y el juicio no podía comenzar. Quien escribió este relato del quinto sello estaba en contacto con las mismas tradiciones que aparecen en Daniel 7 y las Parábolas de Enoc.

El sexto sello trajo el Día del Señor, un tiempo de catástrofes sobrenaturales. Los cuatro jinetes habían traído desastres a escala humana: guerra, hambre y muerte, pero la visión del sexto sello fue un tiempo de agitación cósmica: estrellas que caían, cielos que se desvanecían y montañas que se movían. Un Día así había sido descrito en las Escrituras hebreas (ver págs. 354-357). El profeta Joel había predicho primero el don del Espíritu sobre toda carne y luego portentos en el cielo y en la tierra: "El sol se convertirá en tinieblas y la luna en sangre, antes que venga el día grande y terrible del Señor" (Joel 2.31). Pedro afirmó que el Espíritu había sido dado en Pentecostés, cumpliendo un elemento de la profecía (Hechos 2.15-21). Advirtió que el Día del Señor estaba cerca; que Jesús crucificado había sido exaltado al cielo y hecho el Señor. En otras palabras, el Cordero había sido sacrificado y los eventos del libro se habían puesto en marcha. La multitud quedó convencida por el argumento y dijo: «Hermanos, ¿qué haremos? Pedro les dijo: Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros» (Hechos 2.37-38). El sello del bautismo los protegería de la ira inminente, tal como había enseñado Juan el Bautista (Mt. 3.1-12). Un pasaje de los Reconocimientos Clementinos muestra cuán literalmente se entendía esto (o se creía que se entendía), en el primer siglo d.C.: 'todo aquel que... sea bautizado en su Nombre, será guardado ileso de la destrucción de la guerra que se avecina sobre la nación incrédula, y el lugar mismo [es decir, Jerusalén], pero aquellos que no crean serán hechos exiliados de su lugar y reino...' (Rec. Clem. 1.39).

Otros detalles en la descripción del sexto sello fueron extraídos de la imagen de Isaías:

'Porque el Señor de los ejércitos tiene un día contra todo lo que es soberbio y altivo, contra todo lo que es enaltecido y alto... Y los hombres entrarán en las cuevas de las peñas y en las cavernas de la tierra, ante el terror del Señor, y ante el resplandor de su majestad, cuando se levante para hacer temblar la tierra' (Isaías 2.12, 19).

"Todo el ejército de los cielos se pudrirá, y los cielos se enrollarán como un pergamino. Todo su ejército caerá, como las hojas que caen de la vid, como las hojas que caen de la higuera" (Isaías 34.4).

Las descripciones del sexto sello están extraídas de las Escrituras hebreas, pero no se citan palabra por palabra. Tenemos que imaginarnos a alguien empapado en el lenguaje y las imágenes de las Escrituras que naturalmente recurre a ellas para relatar sus propias experiencias. El Día trae la ira "del que está sentado en el trono y del Cordero"; estos no son dos sino uno, el SEÑOR.

Cuando Jesús iba de camino al Calvario, muchos entre la multitud se lamentaban por él. Él les habló, sabiendo que estaba a punto de abrir el libro del futuro de Jerusalén:

Hijas de Jerusalén, no lloréis por mí, llorad más bien por vosotras mismas y por vuestros hijos. Porque he aquí que vienen días en que dirán: Bienaventuradas las estériles, y los vientres que no engendraron, y los pechos que no criaron. Entonces comenzarán a decir a los montes: Caed sobre nosotros; y a los collados: Cubridnos. Porque si así hacen con el leño verde, ¿qué hará con el seco? (Lucas 23.28-31).

Lucas pone en boca de Jesús las palabras de la sexta visión del mar. 'Caed sobre nosotros, cubridnos', una alusión a Oseas 10.8 pero no una cita, se encuentra como una paráfrasis diferente en Apocalipsis 6.16: 'llamando a los montes y a las peñas: "Caed sobre nosotros y escondednos del rostro de aquel que está sentado en el trono y de la ira del Cordero".

Aquellos que guardaron las profecías de Jesús cuando se cumplieron. La adición a la profecía del tercer sello. “Un litro de trigo por un denario y tres litros de cebada por un denario, pero no dañes el aceite ni el vino” es probablemente el oráculo del profeta cristiano Agabo, quien predijo la gran hambruna en el reinado de Claudio (Hechos 11.28). Las enigmáticas palabras “No dañes el aceite ni el vino” probablemente eran bastante diferentes en el original. “Daño” aquí traduce el griego adikeo, pero en la LXX, se usan palabras de esta raíz para traducir el hebreo “wl” que significa “actuar injustamente o injustamente” como en Salmo 58.3, Salmo 71.4 o Ezequiel 28.15. El original probablemente era “No actúes injustamente en el asunto del aceite y el vino”. Josefo registra el contexto original:

Cuando Claudio era emperador de los romanos e Ismael era nuestro sumo sacerdote, y cuando una hambruna tan grande nos sobrevino que una décima parte de una medida de trigo se vendía por cuatro dracmas y cuando no menos de setenta coris de harina se llevaban al templo en la fiesta de los panes sin levadura... ninguno de los sacerdotes era tan valiente como para comer una migaja de ella, incluso mientras una angustia tan grande estaba sobre la tierra; y esto por temor a la Ley y a esa ira que Dios retiene contra los actos de maldad... (Ant. 3.320-21)

“No cometáis injusticia en lo que se refiere al aceite y al vino” era una exhortación a los sacerdotes para que mostrasen una moderación similar con respecto a las demás ofrendas que se llevaban al templo. Debían actuar con rectitud. La gran hambruna cumplió la profecía del tercer sello.

Las adiciones a la visión del quinto sello podrían haberse hecho después de la persecución de los cristianos de Jerusalén, cuando Santiago hijo de Zebedeo fue asesinado y Herodes “echó mano a algunos de la iglesia” (Hechos 12.1-2). Sin embargo, las almas bajo el altar sugieren otra posibilidad. Cuando Santiago el Justo fue martirizado en el año 62 d. C., Eusebio registra que fue apedreado y apaleado hasta la muerte en el patio del templo. Se creía que la presencia de Santiago el Justo protegía Jerusalén de la ira, y por eso su muerte dejó a la ciudad en peligro cuando el otro sello fue abierto (ver págs. 192-194). Santiago fue enterrado donde murió, "en el mismo lugar, junto al lugar santísimo, “y su lápida todavía está allí junto al lugar santísimo" (Historia 2.23). Si Santiago fue enterrado en ese lugar, fue casi literalmente bajo el gran altar, que se encontraba en el atrio de los sacerdotes, junto al lugar santísimo.

La visión del sexto sello describe el tiempo inmediatamente anterior al Día del SEÑOR, y el gran detalle añadido al tiempo del sexto sello en el capítulo 7 muestra que el escritor creía estar viviendo en ese tiempo. La visión de la quinta y sexta trompetas en el capítulo 9 es similar en la medida en que da cuenta detallada de los acontecimientos contemporáneos, que el autor cree que son los días anteriores a la séptima trompeta. Era costumbre que los intérpretes de la profecía escribieran de esta manera. Sus propios tiempos eran los más significativos, y así los eventos contemporáneos se colocaron en el patrón de los últimos días. Daniel 8-12, por ejemplo, da predicciones detalladas de la situación internacional que llevó a la revuelta de los macabeos en 166 a. C., indicando así cuándo se compiló la versión final de Daniel. La visión del sexto sello se ha extendido a todo el capítulo 7 ya que estos fueron los últimos eventos antes del regreso del SEÑOR. La interpretación del anciano vinculó el sexto sello a la persecución de Nerón a los cristianos en Roma y, dado que esta profecía se estaba cumpliendo (los que visten ropas blancas "vienen" de la Gran Tribulación), se creía que el tiempo del séptimo sello y el regreso del SEÑOR eran inminentes. Nótese que es un anciano quien da la interpretación, en otras palabras, Juan es en este punto quien se está insertando en el texto. La declaración de que el sexto sello fue abierto en el 64-65 d.C., confirmada por la interpretación de la quinta y sexta trompetas (véanse las págs. 176-8), preparó el escenario para la revuelta contra Roma. Juan, quien hizo estas interpretaciones, debe haber sido una figura pública de cierta importancia.

Josefo registra el fervor con el que Palestina esperaba el cumplimiento de la profecía del séptimo sello después del sonido de la séptima trompeta. En el Apocalipsis esto aparece como las fuertes voces en el cielo que proclaman el establecimiento del Reino del Mesías: "El reino del mundo ha venido a ser el reino de nuestro Señor y de su Cristo y él reinará por los siglos de los siglos" (11,15). En el Apocalipsis sinóptico es la venida del Hombre en gloria (Mc 13.26) que Jesús anunció como inminente: «No pasará esta generación sin que sucedan todas estas cosas» (Mc 13.30). Josefo dice que esta expectativa fue la que en realidad provocó la revuelta contra Roma.

Pero lo que más los incitó a la guerra fue un oráculo ambiguo, que también se encuentra en sus escrituras sagradas, según el cual en ese momento un hombre de su país se convertiría en gobernante del mundo. Ellos entendieron que esto significaba alguien de su propia raza y muchos de sus sabios se equivocaron en su interpretación. (Guerra 6.312-13)

Este oráculo, dice Josefo, estaba en sus escrituras sagradas, lo que confirma que el estrato más antiguo de esta parte del Libro del Apocalipsis era un libro sagrado que no ha sobrevivido en otro lugar, pero que los cristianos (y probablemente otros también) estaban interpretando como profecía. El oráculo era conocido por Tácito: 'La mayoría creía firmemente que sus antiguos escritos sacerdotales contenían la profecía de que este era el momento en que el Este se haría fuerte y que los que partieran de Judea poseerían el mundo. Esta misteriosa profecía había señalado en realidad a Vespasiano y Tito...' (Historias 5.13). También lo sabía Suetonio: 'Una antigua superstición estaba en circulación en Oriente, según la cual de Judea en este momento vendría el gobernante del mundo. Esta predicción, como lo demostraron los acontecimientos más tarde, se refería al emperador romano, pero los judíos rebeldes, que la interpretaron como una referencia a sí mismos, asesinaron a su gobernador, derrotaron al gobernador de Siria cuando vino a restablecer el orden y capturaron un águila (Vespasiano 4).

*Traducción de El Gibbor

*El hebreo no es claro aquí.

* En el libro del Apocalipsis, 'rollo' y 'libro' son probablemente idénticos.

*1 En. 71 parece describir a Enoc viendo el Lugar Santísimo, siendo tomado por Miguel y designado como el Hombre.