La Revelación de Jesucristo. Capítulo 10. Los Redimidos.

 

10. LOS REDIMIDOS

Después de esto vi a cuatro ángeles de pie en los cuatro ángulos de la tierra, que detenían los cuatro vientos de la tierra, para que no soplase viento alguno sobre la tierra ni sobre el mar ni sobre ningún árbol. Después vi a otro ángel que subía de donde sale el sol, con el sello del Dios vivo, y llamó a gran voz a los cuatro ángeles a quienes se les había dado poder para dañar la tierra y el mar, diciendo: No hagáis daño a la tierra ni al mar ni a los árboles, hasta que hayamos sellado en sus frentes a los siervos de nuestro Dios. Y oí el número de los sellados: ciento cuarenta y cuatro mil sellados, de todas las tribus de los hijos de Israel.

Después de esto miré, y vi una gran multitud, la cual nadie podía contar, de todas las naciones, tribus, pueblos y lenguas, que estaban delante del trono y en la presencia del Cordero, vestidos de ropas blancas, y con palmas en las manos; y clamaban a gran voz: ¡La salvación pertenece a nuestro Dios que está sentado en el trono, y al Cordero! Todos los ángeles estaban de pie alrededor del trono, y de los ancianos y de los cuatro seres vivientes; y se postraron sobre sus rostros delante del trono, y adoraron a Dios, diciendo: ¡Amén! La bendición y la gloria y la sabiduría y la acción de gracias y la honra y el poder y la fortaleza sean a nuestro Dios por los siglos de los siglos. Amén. (Ap 7,1-4 y 9-12)

Cuando Juan el Bautista vio que muchos fariseos y saduceos acudían a él para ser bautizados, dijo: “¿Quién os enseñó a huir de la ira venidera?” (Mt 3, 7). Cuando Pedro habló a la multitud de peregrinos en Jerusalén en Pentecostés, y les mostró que los acontecimientos del fin de los tiempos habían comenzado, ellos preguntaron: “Hermanos, ¿qué haremos?” (Hch 2, 37). Tanto Juan el Bautista como Pedro ofrecieron la misma protección: el bautismo. Los redimidos de esta visión son los bautizados que han sido protegidos de la ira inminente. La multitud de vestiduras blancas son cristianos gentiles, pero los miles de Israel eran originalmente aquellos a quienes Juan el Bautista y otros antes que él habían preparado para los últimos tiempos.

El Documento de Damasco habla del remanente que se mantuvo firme en el mandamientos de Dios, a quien le fueron reveladas “las cosas ocultas en las cuales se había extraviado todo Israel” (CD III). Esto es muy similar a la descripción de los hijos de la mujer en 12.17; ellos “guardaban los mandamientos de Dios y tenían el testimonio de Jesús”, es decir, guardaban lo que Jesús había visto (cf. los sacerdotes, p. 28). El remanente del Documento de Damasco se apartó en la era de la ira, y las cifras crípticas dadas, 390 años después de que Nabucodonosor había tomado Jerusalén, sugieren un tiempo a principios del siglo II a.C., cuando el templo fue amenazado por Antíoco Epífanes y Jasón, su sumo sacerdote títere. Los judíos leales fueron perseguidos y asesinados, y el templo fue profanado, “Y vino una ira muy grande sobre Israel” (1 Mac. 1.64). Las profecías de Daniel abordaron esta situación, prediciendo el triunfo final de Israel sobre los monstruosos gobernantes extranjeros y el Hombre que ascendía para tomar el poder sobre todas las naciones (Dan. 7.14). La visión del Apocalipsis 7.1-8 pudo haber tenido su origen en ese momento, representando la ira de la que se salvarían los fieles de Israel. Los mártires de la Gran Tribulación, el pueblo de los santos del Altísimo (Dn. 7.27), estarían en triunfo ante el Hombre entronizado.

Sin embargo, en su contexto actual, las visiones de Apocalipsis 7 son las visiones del sexto sello. Cuando Jesús describió el Día del Señor, el sexto sello, habló primero de catástrofes cósmicas y luego del regreso del Hombre que enviaría a sus ángeles “para reunir a sus escogidos de los cuatro vientos, desde un extremo del cielo hasta el otro” (Mateo 24:31). Esta reunión de los elegidos es lo que vemos en 7:9-17, personas extraídas de todas las naciones que han pasado por la Gran Tribulación.

El Sello del Dios Viviente

El vidente vio a cuatro ángeles que detenían los cuatro vientos que estaban a punto de traer destrucción. Enoc había aprendido acerca de estos vientos por el ángel Uriel; era un aspecto del conocimiento celestial. Vio el templo y sus atrios como un microcosmos de toda la creación con las puertas en sus muros exteriores, tres a cada lado, como puertas en el horizonte de donde venían el sol, las estrellas y los vientos. Los vientos del norte, sur, este u oeste eran vientos de bendición y prosperidad, pero los que soplaban desde puntos intermedios eran vientos dañinos: "Cuando son enviados, traen destrucción sobre toda la tierra y sobre las aguas que están sobre ella, y sobre todos los que moran en ella, y sobre todo lo que está en las aguas y sobre la tierra" (1 Enoc 76.4). Enoc vio los vientos destructivos como cuatro pares; el vidente de Apocalipsis 7 ve solo cuatro, en los rincones de la tierra, pero son los mismos vientos destructivos, listos para dañar la tierra y el mar.

Un ángel que tenía el sello del Dios vivo se levantó 'del nacimiento del el sol' (7.2). Tenía autoridad sobre los ángeles con poder sobre los vientos. Del relato de Mateo sobre la reunión de los elegidos (Mateo 24.31), se puede deducir que quien mandaba a los ángeles del viento era el Hombre, el SEÑOR. Otros detalles lo confirman: sale por el este, como lo hace la Gloria del SEÑOR en la visión de Ezequiel del SEÑOR regresando al templo: “Después me llevó [el ángel guía] a la puerta, la puerta que mira hacia el este. Y he aquí que la gloria del Dios de Israel venía del este; y el sonido de su venida era como el sonido de muchas aguas; y la tierra resplandecía a causa de su gloria” (Ezequiel 43.1-2). Tanto los terapeutas como los esenios solían mirar hacia el este para orar cuando salía el sol. Filón dijo de los terapeutas: «Al amanecer rezan por un día hermoso y brillante, hermoso y brillante en el verdadero sentido de la luz celestial que rezan para que llene sus mentes» (Vida contemplativa 27), y Josefo escribió sobre los esenios: «Antes de que salga el sol no pronuncian palabras sobre asuntos mundanos, sino que le ofrecen ciertas oraciones que han sido transmitidas de sus antepasados ​​como si le pidieran que se levante» (Guerra 2.128). Las oraciones al amanecer habían sido una característica del primer templo, aunque Ezequiel las había condenado (Ezequiel 8.16), y en el segundo templo algunos seguían condenándolas. Durante la celebración de los Tabernáculos, los que procesionaban por la puerta oriental del templo se volvían hacia el oeste y decían: “Nuestros padres, cuando estaban en este lugar, se volvían... y adoraban al sol hacia el este, pero en cuanto a nosotros, nuestros ojos están vueltos hacia el SEÑOR” (m. Sukkah 5.4).. Sin embargo, la tercera Sibila, escribiendo un elogio de los judíos a mediados del siglo II a. C., los describió como «una raza sagrada de hombres piadosos... [que] al amanecer levantan los brazos sagrados hacia el cielo, desde sus camas, santificando siempre su carne con agua...» (Sib. 3.573, 591-92), y rezan hacia el sol naciente parece haber sido una de las antiguas costumbres que distinguían a los esenios y los terapeutas de sus contemporáneos. Probablemente estaban rezando para que el SEÑOR regresara a su templo, como en la época de Ezequiel, y esta visión en 7.2-3 puede ser su ritual del amanecer. (Orar hacia el este era una de las tradiciones secretas de la iglesia, según Basilio de Cesarea (Sobre el Espíritu Santo 66). La razón de esta práctica, dijo, había sido transmitida oralmente por los apóstoles y nunca escrita.)

En los textos de Qumrán, el ángel de Israel es llamado el Príncipe de la Luz(es) (CD V, 1QM XIII) y parece haber un himno al Príncipe de las Luces. En 1QH XII (antes IV). Esto podría fácilmente haber formado parte de un servicio al amanecer:

Tú iluminaste mi rostro por el pacto...

Te busco y, tan cierto como el alba, te me apareces…

Te me has revelado en tu poder como luz perfecta,

y no has cubierto mi rostro con vergüenza.

Todos los que están reunidos en el pacto me preguntan…

Por mí iluminaste el rostro de la congregación...

El Príncipe de la Luz era el Ángel del Alba, un antiguo nombre para el SEÑOR. En la visión del templo de Zacarías, el Siervo del SEÑOR es llamado semah, que suele traducirse como "renuevo" (Zacarías 3:8). La palabra significa literalmente "algo que brota" y durante el período del segundo templo, la palabra adquirió otro significado, "amanecer". Cuando se tradujo la LXX, se pensó que el título del Siervo aquí era "Mi Siervo, el Amanecer" (también LXX Jer. 23.5; Zac. 6.12), la luz que viene del este (cf. Is. 9.2) Así se entendía en el siglo I d.C., que explica las palabras atribuidas al padre del Bautista, otro Zacarías:

'irás delante del SEÑOR para preparar sus caminos... la Aurora desde el El Señor nos visitará... (Lc 1,76.78, traducido literalmente).

Cuando Lucas escribió su Evangelio, algún tiempo después de que se hubiera compilado el Libro del Apocalipsis, él sabía que este era el canto de un sacerdote que esperaba a su hijo. Preparad el camino para la Aurora, el SEÑOR. En su ministerio, Juan advirtió de la ira inminente (Mt 3,7) y predijo la venida de un poderoso, es decir, el Ángel Fuerte del Apocalipsis, que bautizaría con Espíritu y fuego, y luego comenzaría la cosecha del Día del SEÑOR, recogiendo su trigo pero "quemando la paja en fuego que nunca se apagará" (Mt 3,11-12). Estas aparecen en el Apocalipsis como las visiones del ángel en el sol naciente y del segador en la nube (14,14).

El SEÑOR sella a sus elegidos con el bautismo para protegerlos del juicio venidero, y luego recoge su cosecha.

La visión de los 144.000 sellados antes de la ira debe haber sido Juan el Bautista y su familia sacerdotal, así como la gente del desierto con la que creció, probablemente la comunidad de Qumrán (Lucas 1.80), quienes conocían este bautismo. Aunque no hay registro de cómo bautizaba Juan, generalmente se lo imagina como una simple inmersión en el Jordán. Sin embargo, la visión del sellado sugiere que también hizo una señal en sus frentes. Solo se revela el número de los sellados, 144.000, y este bautismo fue la inspiración de Juan para su ministerio. El bautismo ofrecía protección contra la ira inminente del juicio al penitente, como se describe en la Regla de la Comunidad de Qumrán, que debía conocer: «Y cuando su cuerpo sea rociado con agua purificadora y santificado por el agua limpiadora, quedará limpio por la humilde sumisión de su alma a todos los preceptos de Dios» (1 QS III). A quienes se unían a la comunidad se les prometía «... sanación, gran paz en una larga vida y fecundidad, junto con toda bendición eterna y alegría eterna en una vida sin fin, una corona de gloria y un manto de majestad en luz eterna» (1 QS IV). Estos son reconocibles como la multitud original de 7.9-12, antes de que Juan el anciano diera la nueva interpretación (7.13-17).

Aquellos que se negaran a arrepentirse sufrirían 'una multitud de plagas por mano de todos los ángeles destructores, condenación eterna por la ira vengadora del furor de Dios, tormento eterno y desgracia sin fin'. junto con la vergonzosa extinción en el fuego de las regiones oscuras' (lQS IV) Estos fueron los desastres que trajeron las seis trompetas (8,7-9,21). Juan el Bautista advirtió de la ira que vendría, cuando la paja de la gran cosecha sería quemada en un fuego inextinguible. Los sellados en Apocalipsis 7 fueron librados de las plagas traídas por los ángeles con trompetas, y las palabras atribuidas a Pedro en los Reconocimientos Clementinos muestran cuán literalmente se entendió esta protección: "Todo aquel que... sea bautizado en su Nombre, será preservado ileso de la destrucción de la guerra que se avecina sobre la nación incrédula y el lugar mismo" (Rec. Clem. 1,39, ver 6,12-17).

El ángel tenía el sello del Dios vivo, que otras fuentes revelan que era el Nombre. Este sello se describe en Éxodo 28.36 como un elemento importante de la vestimenta del sumo sacerdote: 'Harás una lámina de oro puro y grabarás en él las grabaduras de un sello sagrado: El SEÑOR.(traduciendo literalmente). El ángel de la Aurora tenía, es decir, llevaba, el sello del Nombre, lo que demuestra que estaba investido como sumo sacerdote. Tenía poder para demorar la ira hasta que los elegidos estuvieran a salvo, una de las funciones del sumo sacerdote como se puede ver en las historias de Aarón y Fineas que detuvieron las plagas de la ira (Núm. 16.41-50; 25.6-13). El Ángel de la Aurora era Aquel cuyo camino estaba preparando Juan el Bautista, el Ángel del Pacto que aparecería en su templo (Mal. 3.1).

Ezequiel, en el siglo VI a. C., había tenido una visión similar en la que se sellaba con el Nombre. El SEÑOR lo llevó en un viaje espiritual desde Babilonia.

El Señor se dirigió a Jerusalén, donde vio a los ángeles de la destrucción convocados al templo. Primero, un ángel fue enviado para marcar a los fieles: “Pasa por la ciudad, por Jerusalén, y pon una señal en la frente a los hombres que gimen y gimen a causa de todas las abominaciones que se cometen en ella” (Ezequiel 9,4). Luego el Señor habló a los otros seis ángeles: “Pasad por la ciudad en pos de él y herid; no perdonéis con vuestro ojo ni tengáis compasión... pero no toquéis a nadie sobre quien esté la señal. Comenzad por mi santuario” (Ezequiel 9,5-6). La marca en la frente era protección contra la ira (véase p. 155).

Sin embargo, la palabra «marca» oculta lo que era esa marca. El hebreo dice: que el ángel marcó las frentes con la letra tau, la última letra del alfabeto hebreo. En la antigua escritura hebrea que Ezequiel utiliza, esta letra como una cruz diagonal, y el significado de esta se hace evidente a partir de una tradición mucho posterior sobre los sumos sacerdotes.

Los rabinos recordaron que el aceite para ungir al sumo sacerdote se había perdido cuando se destruyó el primer templo y que los sumos sacerdotes del segundo templo eran sólo 'sacerdotes de muchas vestimentas', una referencia a las ocho vestimentas que se usaban en el Día de la Expiación (m. Horayoth 3.4) Los rabinos también recordaban que los sumos sacerdotes ungidos del primer templo habían sido ungidos en la frente con el signo de una Cruz diagonal (b. Horayoth 12a). Esta cruz diagonal era el signo del Nombre en sus frentes, la marca que Ezequiel describió como una letra tau.

Se sabía que la marca del Nombre protegía. Cuando Aarón tuvo que proteger a Israel de la ira, según una versión reescrita de Números 16.47, fue "la majestad de su diadema", es decir, el Nombre, lo que constituía la protección (Sab. 18.24-25). El Tárgum dice que la marca puesta sobre Caín era el Nombre: "Y el Señor selló sobre el rostro de Caín la marca del Nombre grande y honorable, para que cualquiera que lo encontrara no lo matara al verla sobre él" (T. Ps. fon. Gen. 4.15). Los Salmos de Salomón sabían que la marca del SEÑOR protegía a los justos de los desastres mundanos: “La marca de Dios está en los justos para salvación. El hambre, la espada y la muerte estarán lejos de ellos” (Salmo 15,6-7). Sin embargo, “Esdras” parecía cuestionar el valor del sello; todo estaba planeado por el SEÑOR desde el principio, antes de que él fuera elegido.

El mundo fue creado, y mucho antes del tiempo actual de pecado, cuando algunos "quienes atesoraron la fe fueron sellados" (2 Esd. 6.5).

La comunidad descrita en el Documento de Damasco esperaba que la ira llegara en cualquier momento, pero esperaban estar a salvo y es posible que ellos mismos hayan usado la marca (¿quizás en sus oraciones del amanecer?):

Los humildes del rebaño son los que velan por Él. Éstos serán salvados en el tiempo de la Visitación, mientras que otros serán entregados a la espada cuando venga el Ungido de Aarón y de Israel, como sucedió en el tiempo de la Visitación anterior, acerca de la cual Dios dijo por mano de Ezequiel: Pondrán una señal en la frente de los que gimen y gimen. Pero los demás fueron entregados a la espada vengadora de la Alianza. (CD VII, Ms B)

La más clara de todas es la segunda visión de los 144.000 en Apocalipsis 14:

«Miré, y he aquí que el Cordero estaba de pie sobre el monte Sión, y con él ciento cuarenta y cuatro mil que tenían escrito en la frente su nombre y el de su padre» (14,1). La marca en la frente, el sello, era el Nombre que el Cordero había recibido de su padre, es decir, la marca del sumo sacerdote. Era el nombre nuevo prometido al ángel de la iglesia de Filadelfia: «Escribiré sobre él el nombre de mi Dios y el nombre de la ciudad de mi Dios... y mi nombre nuevo» (3,12). Era también el signo original de la cruz que se usa en el bautismo cristiano. Así pues, los siervos del Cordero, que llevan su nombre en la frente, son el real sacerdocio, los bautizados. Están ante él en el santuario celestial y lo adoran en su trono, como Isaías. Ven su rostro (22,3-4, véase p. 335).

Toda tribu de los hijos de Israel

En Éxodo 23.14-17, que es el código legal más antiguo de Israel, está escrito que todos los varones debían presentarse ante el Señor tres veces al año. Había tres fiestas de peregrinación: los panes sin levadura, la cosecha y la recolección. Con el paso de los siglos, estas se convirtieron en la Pascua, las Semanas y el grupo de fiestas de otoño: Año Nuevo, Día de la Expiación y Tabernáculos. En el siglo I d.C., las fiestas de peregrinación eran la ocasión para que grandes multitudes se reunieran en Jerusalén. Fueron las multitudes en la Pascua las que hicieron que las autoridades de la ciudad tuvieran miedo de arrestar a Jesús (Marcos 14.1-2), y hubo multitudes siete semanas después en Pentecostés cuando Pedro habló "a los devotos de todas las naciones bajo el cielo" (Hechos 2.5).

La visión de 7.4-8 puede haber sido inspirada por uno de estas fiestas de peregrinación. No había habido doce tribus como tales desde las deportaciones asirias del reino del norte en el siglo VIII a.C., pero el regreso de las doce tribus y la restauración de las grandes asambleas se convirtieron en parte de la esperanza nacional. Hay varios pasajes en Isaías que dan testimonio de esto; algunos pueden ser tan antiguos como el Isaías original en Jerusalén del siglo VIII, que había visto la deportación de las tribus del norte; otros probablemente fueron añadidos hechos por escribas posteriores, mostrando que la esperanza de la reunión no se desvaneció con el paso del tiempo. "En ese día, el Señor extenderá su mano una segunda vez para recobrar el remanente que aún quedó de su pueblo, de Asiria, de Egipto, de Patros, de Etiopía, de Elam, de Sinar, de Hamat y de las costas del mar" (Isaías 11.11); "En ese día se tocará una gran trompeta, y los que estaban perdidos en la tierra de Asiria y los que fueron arrojados a la tierra de Egipto vendrán y adorarán al Señor en el monte santo, en Jerusalén" (Isaías 27:13). La reunión de las tribus se había convertido en parte de la esperanza para el gran Día de la Expiación y el último Jubileo. "Aquel día" era el Día del Señor (véase p. 354). Como fiesta del templo, el Día de la Expiación había sido originalmente la ocasión para restaurar a la comunidad a todos los pecadores penitentes de Israel; tanto el pueblo como el orden creado eran renovados para el nuevo año por la sangre que rociaba el sumo sacerdote. Cuando el pueblo se dispersó por la guerra y la deportación, esta dispersión fue vista como un castigo por el pecado, y el retorno que anhelaban llegó a ser visto como el gran Día de la Expiación y el Jubileo, cuando el pecado fue expiado y el pueblo disperso fue traído de regreso.

El sumo sacerdote real, el Siervo, había realizado el rito original de expiación y de reunión en el templo. Cuando el Segundo Isaías reinterpretó el papel para la nueva situación del exilio, dijo que el Siervo traería de vuelta a las tribus que se habían dispersado por las naciones. Los vestidos blancos y las palmas de la gran multitud (7,9), son probablemente las doce tribus se reunieron para la Fiesta de los Tabernáculos después del gran Día de la Expiación.

Y ahora dice Jehová, el que me formó desde el vientre para ser su siervo,

para hacer volver a él a Jacob, y para reunirle a Israel,

porque yo soy glorificado en los ojos de Jehová,

y mi Dios ha sido mi fortaleza;

poco es para mí que tú seas mi siervo,

para levantar las tribus de Jacob,

y para que restaures el remanente de Israel;

Te di por luz a las naciones,

para que mi salvación llegue hasta los confines de la tierra. (Isaías 49.5-6)

El Targum de Isaías interpreta incluso de esta manera el cuarto Cántico del Siervo, el pasaje que fue tan crucial para la autocomprensión de Jesús.

Todos nosotros nos dispersamos como ovejas; fuimos al destierro, cada uno por su lado, Por su camino; y el Señor tuvo a bien perdonar todos nuestros pecados por amor de él... De los lazos y de la retribución él acercará a nuestros exiliados; las maravillas que ... Pero lo que se hizo por nosotros en sus días, ¿quién lo podrá contar?... Sin embargo, delante del Señor fue un placer refinar y limpiar el remanente de su pueblo, a fin de purificar su alma de los pecados: verán el reino de su Mesías... verán la retribución de sus adversarios. (T. Isaías 53.6, 8, 10, 11)

Se esperaba que el Siervo restaurara las doce tribus. La última profecía de Zacarías describe la peregrinación de los sobrevivientes de las naciones para celebrar la Fiesta de los Tabernáculos en Jerusalén (Zac. 14.16). Éstos aparecen en el Libro del Apocalipsis como los sobrevivientes de la Gran Tribulación en Roma, celebrando con sus vestiduras blancas y ramas de palma el final de la gran cosecha del juicio. “En aquel Día”, dijo Zacarías, habría luz continua, ya no habría noche ni día, fluirían aguas vivas de Jerusalén y habría plagas sobre todos los que luchasen contra ella. Esta es la visión de Apocalipsis 22: el río de vida, ya no habría noche, y los siervos del Cordero de pie ante él (ver pp. 333-7). El relato de Juan sobre Jesús purificando el templo (Jn. 2.14-16) establece un vínculo claro con el enigmático versículo final de este capítulo: “No habrá más mercader en la casa del Señor en aquel día”. Cuando Jesús expulsó a los mercaderes del templo, estaba comenzando a traer de regreso el remanente para los Tabernáculos.

Juan también registra las palabras de Caifás, el sumo sacerdote, cuando los principales sacerdotes y los fariseos estaban conspirando para matar a Jesús. En una alusión inequívoca al Siervo, y sin duda a la propia afirmación de Jesús de ser el Siervo, dice al Concilio: «No comprendéis que os conviene que un solo hombre muera por el pueblo, y no que perezca toda la nación». Juan subraya el papel del Siervo añadiendo: «Esto no lo dijo por su propia cuenta, sino que siendo sumo sacerdote aquel año, profetizó que Jesús había de morir por la nación; y no sólo por la nación, sino para reunir en uno a los hijos de Dios que estaban dispersos» (Jn 11,49-52). (¿Cómo podía saber Juan lo que se decía a menos que tuviera contactos en la casa del sumo sacerdote?) El Jesús de Juan también habló de otras ovejas por las que moriría: «También tengo otras ovejas que no son de este redil; a ésas también tengo que traerlas, y escucharán mi voz. Así habrá un solo rebaño, un solo pastor. Por eso el Padre me ama, porque entrego mi vida, para volverla a tomar» (Jn 10,16-17). Los demás evangelistas atribuyen a Jesús dichos similares: «Id a las ovejas perdidas de la casa de Israel», dijo a sus discípulos al enviarlos (Mt 10,6); «¡Jerusalén... cuántas veces quise juntar a tus hijos, como la gallina junta a sus polluelos bajo sus alas...» (Lc 13,34). Jesús habló de la gran reunión: «Os digo que vendrán muchos de Oriente y Occidente y se sentarán a la mesa con Abraham, Isaac y Jacob en el reino de los cielos, mientras que los hijos del reino serán arrojados a las tinieblas de afuera» (Mt 8,11); «Vosotros que me habéis seguido os sentaréis también en doce tronos para juzgar a las doce tribus de Israel» (Mt 19,28).

En la visión de 'Esdras', el Hombre que surge del mar derrota a sus enemigos con un río de fuego de su boca y luego llama a una multitud pacífica (2 Esd. 13.3-13). La interpretación de la visión es que la multitud son las diez tribus perdidas dispersas incluso más allá de Asiria, su lugar original de exilio, y el Hombre las traería de regreso a casa (2 Esd. 13.39-50). Tal regreso a casa está implícito en la visión de Apocalipsis 7, donde se sellan 12.000 de cada una de las tribus. Los números son simbólicos; incluso la lista de las tribus no tiene paralelo en ningún otro lugar, ya que se mencionan tanto a Manasés como a José (Manasés era parte de José), y no se menciona a Dan. Lo importante es que este es el triunfo del Siervo que ha rescatado un remanente de cada una de las tribus.

La multitud vestida de blanco

Después de haber visto las doce tribus, 12.000 de cada una, el vidente habla ahora de una gran multitud que nadie puede contar, de todas las naciones, tribus, pueblos y lenguas. Se trata claramente de un grupo distinto de los célibes. Se da una nueva interpretación del material tradicional, indicada por la conversación con el anciano, que le dice al vidente quiénes son estas personas. Se trata de Juan, que se incluye a sí mismo en el texto y ofrece su interpretación de la visión de que son los mártires de Roma, que vienen de la Gran Tribulación. Al igual que cuando Daniel estaba reinterpretando material tradicional para su obra contemporánea, Una nueva situación temporal, la nueva enseñanza fue puesta en boca de un ángel:

“Me acerqué a uno de los que estaban allí [uno de los ángeles] y le pregunté la verdad acerca de todo esto. Y él me habló y me dio a conocer la interpretación de las cosas” (Dn. 7.16). A continuación, se le dice a Daniel el verdadero significado de las cuatro bestias del mar y cómo triunfarán los santos del Altísimo. La interpretación de las profecías de esta manera era reconocida como un don profético en sí mismo; el Maestro de Justicia, por ejemplo, era aquel a quien Dios le daba a conocer “todos los misterios de las palabras de sus siervos los profetas” (lQpHab VII). En un comentario de Qumrán, las palabras del anciano en Apocalipsis 7.14-17 habrían aparecido como “Que lnterpretado, esto significa que son aquellos que salen de la Gran Tribulación”.

La multitud vestida de blanco había sido originalmente la multitud que acudía a celebrar las fiestas en Jerusalén. Aquí sostienen ramos, como se prescribe en Levítico 23:40, y deben haber estado en el templo en la Fiesta de los Tabernáculos, cinco días después del Día de la Expiación cuando se había rociado la sangre y se había renovado el pacto. Cantan: «La salvación pertenece a nuestro Dios que está sentado en el trono y al Cordero» (7:10), probablemente una versión libre del salmo de los Tabernáculos Hosanna [Sálvanos], «Oh Señor, oh Señor, te rogamos, danos la victoria. Bendito el que viene con el nombre del Señor» (Sal. 118:25-26; 'Salvación', hysw'h y 'Sálvanos', hyŝw'h parecen muy similares en hebreo).

La Mishná describe la festividad en el siglo I d.C. La gente iba en procesión hacia el templo llevando ramos de mirto, sauce y palma, y ​​mientras caminaban alrededor del gran altar, cantaron el Salmo 118. Cuando llegaron a 'Hosanna, oh Señor', agitaron las ramas, exactamente como se describe en 7.9-10 (m. Sukkah 3.4, 9; 4.5).

Juan indicó de dos maneras su interpretación de la multitud con palmas. Como anciano en la visión, declara que eran los mártires fuera de Jerusalén, llevados a la ciudad cuando se abre el sexto sello para preparar la venida del Señor a Jerusalén. En el Cuarto Evangelio, cuando cuenta la historia del Domingo de Ramos, dice que los discípulos más tarde 'recordó' el significado de una multitud con palmas entrando en el ciudad y trayendo consigo al rey. Juan es el único evangelista que dice que el pueblo de Jerusalén "salió al encuentro" de los que venían con él. Cuando el rey se dirigió a su ciudad. Ondearon palmas y cantaron el salmo de los Tabernáculos «Hosanna» (Jn 12,12-16, véase p. 189).

En los escritos proféticos hay muchos pasajes que prevén tal reunión en el Día del SEÑOR, la gran fiesta final cuando la tierra sea renovada y el reino del Señor sea establecido. Los pasajes comienzan con "En ese día". Zacarías describió la gran fiesta de Los Tabernáculos (Zac. 14.19) y algunos pasajes de Isaías deben haber sido la inspiración inmediata de las visiones del Libro del Apocalipsis.

En aquel día el renuevo de Jehová será hermoso y glorioso, y el fruto de la tierra será el orgullo y la gloria de los sobrevivientes de Israel. Y el que quede en Sión y el que quede en Jerusalén será llamado santo, todo aquel que esté inscrito para la vida en Jerusalén, cuando Jehová haya lavado la inmundicia de las hijas de Sión y haya limpiado las manchas de sangre de Jerusalén de en medio de ella con espíritu de juicio y con espíritu de devastación. Entonces Jehová creará sobre todo el sitio del monte Sión y sobre sus asambleas nube de día, y humo y resplandor de fuego llameante de noche; porque sobre toda la gloria habrá un dosel y un pabellón. Será para sombra contra el calor de día, y para refugio y abrigo contra la tormenta y la lluvia. (Isaías 4.2-6)

[En aquel día] Él destruirá a la muerte para siempre, y el Señor Dios enjugará las lágrimas de todos los rostros, y quitará el oprobio de su pueblo de toda la tierra; porque el Señor ha hablado. En aquel día se dirá: "He aquí, éste es nuestro Dios, a quien hemos esperado para que nos salve. Éste es el Señor, a quien hemos esperado; alegrémonos y regocijémonos en su salvación". (Isaías 25:8-9)

Yo vengo a reunir a todas las naciones y lenguas; y vendrán y verán mi gloria. ... Y tomaré también de ellos a algunos para sacerdotes y levitas, dice Jehová. (Isaías 66.18, 21, véase pág. 336)

Los esenios consideraban sus vestiduras de lino blanco como vestimentas sagradas y las usaban sólo para sus asambleas solemnes (Guerra 2.123, 129). Puesto que el lino blanco era la vestimenta de los ángeles (Lucas 24.4, 23), y la comunidad de Qumrán se consideraba a sí misma como ángeles en la tierra, sus asambleas vestidas de blanco eran probablemente asambleas de ángeles. Los cristianos hebreos tenían una práctica similar; esperaban la Jerusalén celestial y a "innumerables ángeles en reunión festiva" (es decir, la comunidad de los resucitados) en un momento en que Jesús, el sumo sacerdote y mediador del nuevo pacto, hubiera rociado la sangre (Hebreos 12.22-24). Esta sería la asamblea de los primogénitos, los redimidos en los Tabernáculos (véase sobre 14.4).

El vidente de 7.9-17 ve la asamblea esperada de los últimos días, de cada nación, tribu, pueblo y lengua. La multitud de vestiduras blancas, y aquí aprendemos de la nueva interpretación de la visión, son aquellos que "están saliendo" (nótese que este es el tiempo presente) de la Gran Tribulación; son los cristianos en Roma, que soportan la persecución bajo Nerón después del gran incendio de Roma en julio del 64 d.C. Una Gran Tribulación había sido predicha por Daniel, cuando muchos se purificarían y se volverían blancos y refinados (con fuego, Dan. 12.10). Tácito describió lo que sucedió en Roma. "Cubiertos con pieles de bestias, fueron desgarrados por los perros y perecieron, o fueron clavados en cruces, o fueron condenados a las llamas. Estos servían para iluminar la noche cuando la luz del día fallaba" (Anales 15.44.6). Juan el anciano explica esta tribulación como la apertura del sexto sello, lo que implica que el séptimo, el regreso del SEÑOR, es inminente. Unos meses más tarde, en agosto del año 66 d.C., los registros de las deudas fueron quemados en el templo para inaugurar el décimo Jubileo y comenzó la guerra final contra Roma (Guerra 2.425).

«Han lavado sus ropas y las han blanqueado en la sangre del Cordero», dijo el anciano, y aquí el simbolismo de los videntes es más opaco. Cuando el Cordero tomó el libro, los seres vivientes y los ancianos cantaron un cántico nuevo, proclamando que había hecho de toda tribu, lengua, pueblo y nación un sacerdocio real por su sangre. A las iglesias de Asia se les había recordado que Jesús las había liberado/lavado de sus pecados con su sangre y las había convertido también en un real sacerdocio (1.5-6). La multitud con vestiduras blancas, de “toda nación, tribu, pueblo y lengua”, que está delante del trono de Dios y sirve día y noche en el templo, es ese real sacerdocio. La sangre del Cordero ha emblanquecido sus vestiduras; en otras palabras, se les han dado las vestiduras blancas de los sacerdotes en el santuario, las vestiduras de gloria, el cuerpo de resurrección. La sangre rociada en el Día de la Expiación limpió y consagró (Lev. 16.19) y así la sangre convirtió sus vestiduras en vestiduras de sacerdocio, vestiduras de gloria. Por su muerte, los mártires también han hecho el sacrificio sumo sacerdotal y son parte de la Gran Expiación. Esta es la imagen del reino milenario (20.4-6). El reino de los sacerdotes está formado por los que están en los tronos y también -una clara adición al texto- los mártires resucitados (véase p. 341).

El que está en el trono los protege con su presencia, literalmente. 'tabernáculos sobre ellos', como en Ezequiel 37.27, donde el hebreo tiene 'mi tabernáculo estará sobre ellos'. La referencia aquí en Apocalipsis 7.15 es a la descripción que hace Isaías de la asamblea ante el Renuevo del SEÑOR en ese día: “Por encima de toda la gloria habrá un dosel y un pabellón. Será para sombra contra el calor del día, y para refugio y abrigo contra la tormenta y la lluvia” (Isaías 4.5-6). Su estado bendito en el reino también se describe en líneas extraídas de Isaías. Las palabras utilizadas no son de la LXX sino una traducción libre del hebreo donde Isaías describe la obra del Siervo, liberando a los prisioneros y trayendo de vuelta a los exiliados: “No tendrán hambre ni sed, ni viento abrasador ni sol los herirá, porque el que tiene compasión de ellos los guiará y por manantiales de aguas los conducirá” (Isaías 49.10). El pasaje correspondiente en Apocalipsis 7.16-17 tiene "calor", en lugar de "viento caliente", y "los pastoreará" en lugar de "los guiará". La principal diferencia es que "el que tiene compasión de ellos" se ha convertido en "el Cordero" y los conduce no "por", sino "a" manantiales de agua viva, una referencia a las fuentes de sabiduría junto al trono de donde beberían los sedientos después de que se hubiera ofrecido la sangre del Justo (1 En. 48.1, cf. Ap. 21.6; 22.17).

El relato de esta visión fue escrito por alguien con mucha experiencia en las escrituras hebreas, sin citarlas textualmente, sino basándose en las tradiciones paralelas preservadas en 1 Enoc y luego adaptándolas e interpretándolas para los acontecimientos del año 65 d. C. Los textos originales utilizados no han sido elegidos al azar; todos son descripciones del Día de la gran asamblea, cuando Israel sería reunido por el Señor, y todos ellos están extraídos de Isaías.

Ambas visiones originales podrían haber sido conocidas por Jesús; él ciertamente habló de reunir a los perdidos de Israel ya que este era el papel del Siervo. (Isaías 49,6), pero fue Juan, el discípulo amado, quien tuvo que darlo a conocer (1.1).