11. LAS SIETE TROMPETAS
Cuando el Cordero abrió el séptimo sello, se hizo silencio en el cielo como por media hora. Después vi a los siete ángeles que estaban de pie ante Dios; y se les dieron siete trompetas. Luego vino otro ángel y se paró ante el altar con un incensario de oro; y se le dio mucho incienso para mezclarlo con las oraciones de los santos sobre el altar de oro que estaba delante del trono; y de la mano del ángel subió el humo del incienso con las oraciones de los santos delante de Dios. Luego el ángel tomó el incensario y lo llenó de fuego del altar, y lo arrojó a la tierra; y hubo truenos, voces, relámpagos y un terremoto. Y los siete ángeles que tenían las siete trompetas se prepararon para tocarlas. (Ap. 8.1-6)
Jesús predijo la caída del templo durante la vida de sus discípulos y les habló de las señales que precederían al desastre. Marcos 13 (con paralelos en Mateo 24 y Lucas 21) resume los portentos de los sellos y muestra que el séptimo sello corresponde al Hijo del Hombre viniendo en nubes con gran gloria (Marcos 13.26). En el ritual del templo que correspondía a su mitología, el incienso que acompañaba al sumo sacerdote al entrar en el lugar santísimo eran las nubes sobre las que el Hombre entró en el cielo. Al abrirse el séptimo sello, se prepara el incienso para formar las nubes del cielo con las que el sumo sacerdote emergerá del lugar santísimo. Las trompetas anuncian el gran Jubileo (Levítico 25.9) y el sumo sacerdote aparece finalmente en 10.1 como el Ángel Poderoso envuelto en una nube que baja del cielo a la tierra (cf. 1.7).
Silencio en el cielo
Hay silencio mientras el SEÑOR se prepara para salir de su lugar santo. En el templo, bien pudo haber sido un silencio mientras el pueblo esperaba que el sumo sacerdote saliera sano y salvo del lugar santísimo, actualizando en un ritual lo que describen las Escrituras hebreas: toda la tierra está en silencio mientras el SEÑOR sale de su lugar santo. Cuando Sofonías advirtió que el Día del SEÑOR estaba cerca, ordenó: “Guarda silencio ante el Señor Dios” (Sof. 1.7). Habacuc se puso de pie en la torre, en el lugar santísimo, y esperó a que el SEÑOR saliera. “El SEÑOR está en su santo templo; calle delante de él toda la tierra” (Hab. 2.20). Lo que sigue es una descripción del Santo cuando vino del monte Parán con su ejército celestial de plagas y pestilencias, midiendo la tierra (que debe significar “preparándola para la destrucción”, ver págs. 187-8) y sacudiendo a las naciones. Las montañas se dispersaron, las aguas crecieron y el sol y la luna se detuvieron. Zacarías describió la consagración del sumo sacerdote Josué (en hebreo Josué y Jesús son el mismo nombre), cuando el SEÑOR lo revistió en el lugar santísimo. Inmediatamente antes de esta descripción de la investidura se da el mandato: “Calle, toda carne, delante del Señor, porque él se ha despertado de su santa morada” (Zac. 2.13-3.5). En otras palabras, la investidura del sumo sacerdote tuvo lugar en el silencio antes de que el Señor emergiera de su lugar santo, y este fue el silencio en el cielo cuando se abrió el séptimo sello. El ángel sumo sacerdote estaba a punto de aparecer en la tierra.
El Targum de Ezequiel 1,24-25 describe el momento de silencio cuando el trono del carro se detiene y el Hombre está a punto de aparecer: "Cuando se detuvieron, sus alas se callaron. Y en ese momento, cuando su voluntad fue hacer que el Dibbur fuera audible para sus siervos, los profetas de Israel, se oyó una voz que provenía del firmamento que estaba sobre sus cabezas. Cuando se detuvieron, sus alas se silenciaron ante el Dibbur*.
El ángel con el incienso
El ángel que recibe el incienso es el sumo sacerdote. “Llenar las manos de incienso” era la expresión idiomática hebrea para “ordenar a un sacerdote” y aquí, es el Ángel Poderoso quien recibe el sumo sacerdocio antes de salir del lugar santísimo. Este es uno de los lugares en el Libro de Apocalipsis donde el texto original tenía “hr”, “después” y esto era confundido con la forma idéntica '/Jr, 'otro'. El ángel con el incienso no es «otro» ángel sino el mismo Cordero, el Ángel Fuerte, que ha sido entronizado como el SEÑOR y ahora se prepara para emerger del cielo. El Cántico de Moisés, un texto tan importante que algunos hombres lo llevaban en sus filacterias (4QphylN), describe cómo el SEÑOR emergería para expiar la tierra y tomar venganza de aquellos que habían matado a sus hijos (Deut. 32.43). Una ampliación de este texto en la Asunción de Moisés muestra cómo se entendía en el siglo I d.C., y este pasaje es la clave para entender la secuencia de las siete trompetas, no porque la secuencia de las trompetas esté directamente modelada en ella, sino porque ambas dependen de una fuente común, tal vez un ritual del templo.
Y entonces su reino aparecerá en toda su creación.
..Y el diablo ya no existirá
Y el dolor se irá con él.
Las manos del ángel que ha sido designado jefe estarán llenas.
Y él los vengará inmediatamente de sus enemigos.
Porque el celestial se levantará de su trono real
Y saldrá de su santa morada
Con indignación y enojo por causa de sus hijos. (As. Mos. 10.1-3)
El texto que sobrevivió en latín es una traducción del griego que a su vez fue traducido del hebreo o del arameo, a juzgar por algunas frases demasiado literales y poco idiomáticas. En tal proceso de transmisión, es posible que se hayan perdido matices, pero la esencia es clara. El capítulo anterior hay un pasaje de la Asunción en donde se describe a un tal Taxón que exhorta a sus siete hijos a morir con él antes que quebrantar los mandamientos del Señor, por lo que el contexto de este pasaje es la persecución y el martirio. Primero, aparece el reino y el diablo se va, (literalmente, "es llevado"), una referencia al chivo expiatorio que es llevado el Día de la Expiación, es decir, el destierro de Azazel. El ángel que ha sido designado jefe es entonces hecho sacerdote ("sus manos están llenas de incienso") y se prepara para vengarse de los enemigos de sus mártires. Se levanta (esta palabra falta en el texto) de su trono y se prepara para dejar su santa morada. Esto es lo que se describe en 8.3. El Cordero ha sido entronizado durante toda la apertura de los sellos y ahora se dirige al altar del incienso de oro para recibir el incienso del sacerdocio que ofrece con las oraciones de los santos. Luego toma carbones encendidos del altar del incienso y los arroja a la tierra (cf. Is 6,6-7, la visión de Isaías del trono, donde uno de los ángeles toma un carbón del altar del incienso para purificar la palabra del profeta y Ez 10,2 donde se le dice a uno de los ángeles que tome carbones encendidos de delante del trono del carro y los arroje sobre Jerusalén). Los truenos, las voces, los relámpagos y el terremoto (8,5) son signos de que una teofanía es inminente, como en 11,19, donde la Reina del Cielo está a punto de salir del santuario, o 16,17 donde el séptimo ángel, el Señor, trae el juicio final (ver pp. 274-5).
Las siete trompetas
Las siete trompetas y sus desastres preparan la tierra para la llegada del Ángel Poderoso, el sumo sacerdote celestial. Finalmente emergerá en 10.1 Envuelto en una nube de incienso, que baja del cielo a la tierra. En otras palabras, el sumo sacerdote emerge del lugar santísimo hacia el gran salón del templo: «He aquí que viene con las nubes» (1.7). Su halo es un arco iris, la luz del Día Uno que se hace visible en el mundo material. El arco iris era la señal del pacto eterno (Gén. 9.16) y el sumo sacerdote emergente fue el Ángel del Pacto (Mal.3.1) que debía aparecer en el templo para juzgar tanto a los sacerdotes como al pueblo. Los siete ángeles que anuncian su venida son probablemente 'los siete príncipes gobernantes del santuario... los ángeles del rey' cuyo papel en el templo celestial se describe en los Cantos de Qumrán para los sacrificios del Shabat (por ejemplo, 4Q403).
Las trompetas anuncian el Jubileo, el año cincuenta, que era el año de la liberación (Lev. 25.10). El texto de Melquisedec (111Melch), que también describe la llegada del sumo sacerdote celestial, muestra las expectativas de la época. Él aparecería al final del décimo Jubileo para realizar el sacrificio de expiación final, rescatar a los suyos del poder de Belial y tomar su lugar en el concilio celestial para comenzar el gran juicio, como lo hace el Cordero en 5.6-14. Sólo una parte del texto de Melquisedec ha sobrevivido, y por lo tanto no podemos saber qué, o cuánto, se ha perdido. El texto sobreviviente comienza con una referencia fragmentada al Jubileo y la remisión de la deuda: "cada uno volverá a su propiedad". (Lev. 25.13) y 'todo acreedor deberá liberar lo que ha prestado a su prójimo' (Deut. 15.2), y se interrumpe citando el mandamiento de enviar la trompeta (shofar, el cuerno de carnero) el décimo día del séptimo mes, el Día de la Expiación (Lev. 25.9). Dadas las preocupaciones de los zelotes, a saber, un sumo sacerdocio puro y la libertad de la esclavitud a Roma, la esperanza en el Jubileo debe haber sido crucial para los movimientos nacionalistas en la Judea del primer siglo. Josefo registra un incidente al comienzo de la guerra contra Roma. Los sicarios unieron fuerzas con los rebeldes en Jerusalén y vencieron a los gobernantes pro-romanos: 'Los vencedores irrumpieron y prendieron fuego a la casa del sumo sacerdote Ananías y los palacios de Agripa y Berenice; Luego llevaron sus combustibles a los archivos públicos, ansiosos de destruir los bonos de los prestamistas e impedir el cobro de las deudas... (Guerra 2.426-27). Los rebeldes traían el Jubileo, proclamando la liberación que traería el gran Día de la Expiación como se describe en el Libro del Apocalipsis, con las siete trompetas anunciando la aparición del sumo sacerdote celestial, el Ángel de la Alianza.
Las trompetas también eran la señal de la guerra santa. Fineas, el nieto de Eliezer que se convirtió en la inspiración de los zelotes porque destruyó a quienes rompieron el pacto (Núm. 25.6-13), salió a la guerra contra los reyes de Madián y Balaam, el falso profeta (Núm.31.1-12). Llevó consigo mil hombres de cada una de las doce tribus y también «los vasos del lugar santísimo y las trompetas para la alarma» (hasosrot, trompetas de metal). Estas trompetas y vasos sagrados que acompañaban al ejército en la guerra santa aparecen en el Libro del Apocalipsis como las siete trompetas y las siete copas, aunque sólo podemos adivinar cómo se utilizaban los vasos sagrados. Es posible que hubiera una libación ritual antes de que comenzara la batalla, tal vez la maldición del enemigo. Los oráculos contra los enemigos de Israel, que presumiblemente se habrían utilizado en preparación para la batalla contra ellos, se describían en ese momento como «una copa de maldición». En el Tárgum de Isaías, por ejemplo, la frase original «El oráculo acerca de * * *» se convirtió en «La copa de maldición para dar a ***» (Babilonia, T. Isa. 13.1; Moab, T. Isa. 15.1; Damasco, T. Isa. 17.1; Egipto, T. Isa. 19.1). La descripción que hace el Tárgum de la maldición como una copa probablemente indica cómo se lanzaba una maldición.
Las siete trompetas también aparecen en el relato de la batalla de Jericó, donde siete sacerdotes caminaban delante del arca, tocando trompetas (cuernos de carnero, Josué 6.4). Hay trompetas en el Rollo de la Guerra, siete sacerdotes de los hijos de Aarón y también siete levitas 'vestidos con vestiduras de tela de lino blanco, con una túnica de lino fino y calzones de lino fino y estarán ceñidos con una tela fina de lino bordada con hilo azul, púrpura y escarlata ... y en sus cabezas llevarán turbantes mitrados' (1QM VII). Estas son las vestimentas normales para un sacerdote, las 'túnicas, cinturones, gorros y calzones' mencionados en Éxodo 28.40-42. Los sacerdotes en el Rollo de la Guerra llevan trompetas: 'Los primeros sacerdotes avanzarán delante de los hombres de la formación para fortalecer su mano para la batalla, y los otros seis sacerdotes sostendrán en sus manos las trompetas... . siete levitas los acompañarán llevando en sus manos siete cuernos de carnero (1QM VII). Dado que la LXX utiliza la misma palabra griega, salpinx, tanto para el cuerno de carnero como para la trompeta de metal, y esta es la palabra utilizada en 8.2, no es posible saber qué tipo de trompetas estaban tocando los siete ángeles.
El Rollo de Guerra establece un plan para cuarenta años de guerra, con detalles de qué campañas se librarían en qué año y cómo se reclutaría y entrenaría al ejército (lQM 11). El Sonido de las Siete Trompetas era originalmente una historia simil del gobierno romano en Palestina que se ha incorporado al Libro del Apocalipsis. Breves historias simbólicas como éstas son características de los apocalipsis.
1 Enoc, por ejemplo, la historia de Israel se cuenta como una serie de semanas, el Apocalipsis de las Semanas (1 Enoc 9 3 ), con el templo destruido por los babilonios en la sexta semana y restaurado en la séptima. Aquí, la historia de la intervención de Roma en Palestina está marcada por las trompetas, pero moldeada por la tradición que aparece también en la Asunción de Moisés:
Y la tierra temblará, hasta sus confines será sacudida,
y los montes altos serán bajados.
Y los montes se sacudirán y caerán.
Y los cuernos del sol serán quebrados
y se convertirán en tinieblas,
y la luna no dará su luz y se convertirá toda en sangre,
y el círculo de las estrellas será perturbado.
Y el mar se retirará al abismo,
Y las fuentes de las aguas se agotarán,
y los ríos se secarán. (Ass. Mos. 10.4-6)
Fenómenos similares, pero no idénticos, siguen a las primeras cuatro trompetas y a las primeras cuatro copas de la ira. Las trompetas destruyen la tierra (8,7), el mar (8,9), los ríos y las fuentes (8,10) y los cielos (8,12). Las copas de la ira afligen la tierra (16,2), el mar (16,3), los ríos y las fuentes (16,4) y los cielos (16,8). En la Asunción la tierra tiembla, los cielos se oscurecen, el mar se retira al abismo y los ríos y las fuentes se agotan. El ángel que ensalza al creador en 14.7 exclama: "Adorad a aquel que hizo el cielo y la tierra, el mar y las fuentes de las aguas". Estos tres ejemplos del mismo cuarteto, tierra y cielo, mar y fuentes, describen tanto el poder del creador como el proceso por el cual la creación ha de ser destruida, por lo que debi haberse originado en una fuente común (ver 14.7, pág. 248).
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Tácito resumió la participación romana en Palestina que finalmente condujo a la revuelta: "El primer romano que sometió a los judíos y puso un pie en su templo por derecho de conquista fue Cneo Pompeyo... Los muros de Jerusalén fueron arrasados, pero el templo quedó en pie" (Tácito, Historias 5.9). Josefo da más detalles: los muros fueron atacados primero con piedras, utilizando máquinas que Pompeyo había traído de Tiro, la gente de la ciudad intentó defender las brechas en los muros prendiendo fuego a los edificios adyacentes, y finalmente hubo una gran matanza en la que 12.000 judíos fueron asesinados (Guerra 1.147-51). Pompeyo entró entonces en el templo, algo que sólo al sumo sacerdote se le permitía hacer. Puesto que el templo era un microcosmos de la creación, toda la creación fue contaminada por su presencia. Las piedras, el fuego y la matanza del ataque de Pompeyo se convirtieron en "granizo y fuego mezclados con sangre" que cayeron sobre la tierra cuando sonó la primera trompeta, y cuando profanó el templo y la creación se contaminó, "la tierra y los árboles y la hierba verde se quemaron". Es extraño que sólo una tercera parte de la tierra y el Los árboles fueron destruidos, pero toda la hierba. Las letras hebreas sis, 'una "tercera", puede, sin embargo, tener otro significado. El original de este pasaje se encuentra en Isaías 40:12 y Salmo 80:5, las cuáles son únicas apariciones de estas palabras en las Sagradas Escrituras hebreas. En Isaías significa "una medida", pero en el Salmo significa "en su justa medida": "Les has dado a beber lágrimas en su justa medida". "En su justa medida" es como debe entenderse la palabra en 8:7, que dice: "Toda la tierra fue quemada, y todos los árboles fueron quemados y toda la hierba". La primera trompeta fue la llegada de Pompeyo en el 63 a. C.
Tácito continuó: "Más tarde, en la época de nuestras guerras civiles, estas provincias orientales cayeron en manos de Marco Antonio... [quien] entregó el trono a Herodes". Marco Antonio perdió su poder en la decisiva batalla naval de Actium en el 31 a. C., y el control del mundo romano pasó a manos de Octavio, que se convirtió en el emperador Augusto. Josefo registra que en la época de la batalla de Actium hubo un terremoto en Palestina (Guerra 1.370). Cuando sonó la segunda trompeta, una gran montaña ardiendo en fuego fue arrojada al mar. La caída de una gran montaña indica la caída de un gobernante; Jeremías, por ejemplo, describió la caída de Babilonia como la caída de una montaña en llamas (Jer. 51.25). La caída de Marco Antonio fue una gran montaña que cayó al mar, y hubo una batalla naval en la que los barcos fueron destruidos y el mar se convirtió en sangre y las criaturas vivientes (quizás seres humanos) murieron en el mar.
Roma entonces gobernaba Palestina a través de Herodes el Grande, quien era recordado. Tanto los judíos como los cristianos lo consideraban un tirano. Josefo lo describe como “un hombre de gran barbarie que hacia el mal atodos los hombres por igual y esclavo de sus pasiones' (Ant. 17.191). Su hijo Antípatro intentó matarlo con veneno (Ant. 17.69) pero finalmente murió de una muerte terrible, un castigo, se decía, por su impiedad. Sus médicos le prescribieron tomar las aguas el lado oriental del Jordán, en Calirroe, donde había aguas cálidas, baños termales. (Ant. 17.171). Herodes también había construido una residencia en Maqueronte, al este del Jordán donde había fuentes de aguas termales, algunas de ellas amargas (Guerra 7.186) El intento de Herodes de encontrar alivio a su enfermedad de esta manera fue lo que motivó al autor resaltar esta asociación de ideas con 1 Enoc, y es importante para entender la historia de las trompetas, tanto aquí como después. Se creía que los ángeles caídos estaban encarcelados bajo el valle del Rift, y las fuentes termales, donde Herodes buscaba alivio de sus aflicciones, eran calentadas por el fuego subterráneo que quemaba a los ángeles. Jesús habló del fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles (Mateo 25:41) y las Parábolas de Enoc hacen esta referencia críptica al destino de los reyes malvados: "Esas aguas [calientes] se convertirán en aquellos días, en un veneno para el cuerpo y un castigo para el espíritu de los reyes... La lujuria llenará sus almas, de modo que sus cuerpos serán castigados... Estas aguas del juicio son veneno para los cuerpos de los reyes" (1 En. 67:8-13). La muerte de Herodes en el año 4 a. C. fue anunciada por la tercera trompeta como una gran estrella que cayó del cielo, tal como Isaías había descrito la caída del rey de Babilonia (Isa. 14:12-20). El nombre de la estrella era Ajenjo, el nombre proverbial de la justicia envenenada. Amós había dicho: "Convertís el derecho en ajenjo y derribáis la justicia por tierra" (Amós 5:7, también 6:12), y Jeremías había advertido que el SEÑOR daría ajenjo y agua venenosa a quienes abandonaran su Ley (Jer. 9:14, también 23:15). El reinado de Herodes había sido en sí mismo parte del castigo del Señor para aquellos que abandonaron sus mandamientos, y así la estrella llameante Ajenjo cayó en las aguas y las hizo amargas y muchos hombres murieron.
Cuando sonó la cuarta trompeta, el sol, la luna y las estrellas se oscurecieron, como en la Asunción de Moisés 10.5, y luego voló un águila. En el centro del cielo, se advierten los males que traerán las otras tres trompetas. Esto corresponde a la siguiente sección de la Asunción. Hay una referencia a un águila y luego al destino de los enemigos de Israel:
Entonces serás feliz, oh Israel,
Y subirás sobre el cuello y las alas de un águila,
y todas las cosas se cumplirán.
Y Dios te elevará a las alturas.
Sí, él te fijará firmemente en el cielo de las estrellas,
en el lugar de sus moradas,
Y verás desde lo alto
Sí, veréis a vuestros enemigos en la tierra. (As. Mos. 10.8-10)
Josefo registra un incidente con un águila que marcó un nuevo declive en la relación entre Judea y Roma. Cuando se supo que Herodes estaba muriendo, dos grandes maestros de la Ley llamados Judas y Matías incitaron a sus estudiantes "a derribar todas aquellas obras que el rey había erigido contrarias a la ley de sus padres". Su primer acto fue destruir la enorme águila dorada que Herodes había colocado sobre la puerta principal del templo. La tiraron hasta el centro del templo y la cortaron en pedazos con hachas (Ant. 17.155). El vidente oyó a esta águila volar desde el templo hacia el centro del cielo, advirtiendo de los males que se avecinaban. Fue el destino del águila, un símbolo obvio para Roma, lo que provocó los siguientes desastres en Judea. El moribundo Herodes ordenó quemar vivos a los cabecillas, y esa misma noche hubo un eclipse de luna (Ant. 17.167). Tal fue el dolor y la ira por la muerte de los que habían destruido el águila que Arquelao, el heredero de Herodes en Judea, tuvo que enviar un regimiento a Jerusalén para controlar a las multitudes durante la Pascua. Esto empeoró las cosas y todo el ejército fue enviado a la ciudad abarrotada. Tres mil personas fueron asesinadas. Cuando Arquelao navegó hacia Roma, toda Judea se levantó en una revuelta que fue brutalmente reprimida por Roma y sus aliados (Ant. 17.250-98). Después de diez años, el pueblo de Judea se quejó ante Roma de la barbarie de Arquelao y en el año 6 d. C. éste fue desterrado. Judea pasó a formar parte de la provincia de Siria, con un gobernador local.
Los tres ayes sugieren que los desastres de la quinta, sexta y séptima trompetas han sido incorporadas de otra fuente que describe los tres ayes del juicio del SEÑOR. La quinta trompeta trae un ejército de langostas, la sexta un ejército de jinetes de fuego y la séptima el reino del SEÑOR y la destrucción de sus enemigos. Esta triple secuencia es tan antigua como Amós, quien vio las mismas visiones de juicio. Primero vio langostas a punto de destruir la tierra, segundo un gran fuego que el SEÑOR convocó para devorar las profundidades, y tercero al SEÑOR con su plomada, midiendo a Israel y a punto de destruir los lugares altos y santuarios contaminados (Amós 7.1-9). La LXX de Amós muestra que las langostas ya habían sido interpretadas como un ejército hostil con un rey malvado; Amós 7.1 fue traducido: "hubo un crecimiento de langostas en la mañana y una langosta era el rey Gog". El Rollo de la Guerra también describe a 'Gog y toda su asamblea reunida en torno a él', para ser castigados en el Día de la Ira (lQM XI), y el destino de la bestia y sus ejércitos en 19.17-21 es el de Gog y su ejército en Ezequiel 39. Su carne es comida por los pájaros.
La quinta trompeta retoma la historia de Herodes, la estrella que cayó del cielo. Juan vio una estrella que había caído del cielo a la tierra y recibió la llave del pozo del abismo. Abrió el pozo y soltó humo como un gran horno, del cual salieron langostas para torturar a quienes no tuvieran el sello del Nombre en sus frentes. La nube maligna que soltó era parte del plan divino porque a la estrella caída se le dio la llave (9.1), y el motivo del Nombre en la frente retoma el tema del sexto sello, que el sello del Dios vivo protegería a los siervos de Dios del Día de la Ira (7.1-3). La estrella resplandeciente había caído en las aguas cálidas del valle del Rift, donde Sodoma y Gomorra habían sido destruidas y el humo de su destrucción también había subido como el humo de un horno (Gn. 19.28). La estrella caída abrió el lugar donde los ángeles caídos estaban prisioneros en un abismo de fuego (1 En. 67.1-13), y liberó al 'Ángel de la Malevolencia... y a todos los espíritus de su compañía, los Ángeles de la Destrucción' (lQM XIII). Los Himnos de Qumrán describen 'las flechas del pozo' y la ira de Satanás (lQH XI, anteriormente III) y las descripciones del conflicto cósmico en el Rollo de la Guerra muestran que las huestes de Belial en ese momento eran los Kittim, los romanos: 'El día cuando caigan los Kittim... será el día designado desde los tiempos antiguos para la batalla de la destrucción de los hijos de las tinieblas' (lQM 1). Así, la horda liberada del Pozo eran tanto los ángeles de la destrucción como los romanos. Su rey era el ángel del Pozo (9.11), y el nombre del Pozo (no el nombre del ángel) habría sido Abadón: 'Tú has redimido mi alma del Pozo, y del infierno de Abadón me has levantado' (Himnos 1 QH XI, antes III).
La horda era como langostas, una descripción de un ejército invasor incluso ya en los textos ugaríticos se habla de que el ejército del rey Keret era "como langostas que se asentaban en la estepa" (KTU 1.14.iv.30). Joel había hablado de “la langosta cortadora, la langosta que pulula, la langosta saltarina y la langosta destructora” , todas descripciones de la nación que vino contra la tierra, 'poderosa e innumerable' (Joel 1:4-6); el Libro de los jueces describe a los madianitas y a los amalecitas como langostas que pululaban sobre la tierra (Jueces 6.5 y 7.12). La inspiración inmediata, sin embargo, de esta descripción se encuentra en Amós 7, donde las langostas eran el ejército invasor bajo el mando de su rey, Gog. El vidente indicó que estas langostas también eran los ángeles caídos liberados del Abismo, describiéndose sus rostros humanos, cabello largo y coronas de oro. Eran guerreros con armadura, pero también tenían colas como escorpiones.
Se ha sugerido que los cinco meses de su invasión (9.5) indican el reinado de terror y saqueo de cinco meses en la época del Procurador Gesio Floro, de mayo a septiembre del 66 d. C. Otra información proporcionada por Josefo apoya esta sugerencia; dijo que Gesio Floro fue la provocación final para ir a la guerra contra Roma y fácilmente podría haber sido visto como el primero de los males finales: "Llenó Judea con una abundancia de miserias... y fue este Floro quien nos hizo necesario tomar las armas contra los romanos (Ant. 20.252, 257). Él y sus soldados arrasaron la tierra como langostas, robando y saqueando:
No omitió ningún tipo de rapiña o vejación... De hecho, consideró una ofensa menor obtener dinero de personas individuales, por lo que saqueó ciudades enteras y arruinó grupos enteros de hombres a la vez... Su avaricia de ganancias fue la ocasión de que toparquías enteras fueran llevadas a la desolación y una gran cantidad de personas abandonaran su propio país y huyeran a provincias extranjeras. (Guerra 2.278-79)
Las langostas tenían colas como de escorpiones (9.10), una referencia a los látigos que Floro usaba sobre sus víctimas antes de darles muerte. ('Escorpiones' era un nombre bíblico para los látigos feroces: 'Mi padre os castigó con látigos, pero yo os castigaré con escorpiones', 1 R 12.14). Josefo también señala esto como una de las barbaridades más destacadas de Floro: 'Los soldados capturaron a muchas de las personas tranquilas y las llevaron ante Floro, a quien primero castigó con azotes y luego crucificó ... Floro se aventuró a hacer lo que ningún otro había hecho antes, es decir, hacer que hombres de la orden ecuestre fueran azotados y clavados en la cruz ... Aunque eran judíos de nacimiento, eran sin embargo ciudadanos romanos' (Guerra 2.308).
La quinta trompeta marcó el tiempo de Gesio Floro, y se ha sugerido que la sexta fue la invasión que siguió a su reinado de terror, cuando Cestio, el gobernador de Siria, devastó la tierra durante dos meses en el otoño del año 66 d.C. La información proporcionada por Josefo explica muchos de los detalles del episodio de la sexta trompeta. Para sofocar la creciente revuelta en Palestina, Cestio trajo una gran cantidad de tropas de Antioquía, y recibió ayuda adicional de Antíoco, rey de Comagene en el norte de Siria, Soaemus, rey de Emesa en el norte de Siria y Agripa, el rey títere de Judea. Los cuatro habrían venido del norte, no lejos de los tramos superiores del Éufrates, y Josefo destacó especialmente la enorme cantidad de jinetes que movilizaron: cuatro tropas de Antioquía, además de dos mil de Antíoco, mil de Agripa y unos mil cuatrocientos de Soaemus. 'El número de las tropas de caballería era dos veces diez mil veces diez mil' (9.16), mostrando que eran la contraparte demoníaca del ejército del SEÑOR en las Escrituras hebreas, 'dos veces diez mil, Miles y millares vinieron del Sinaí (Sal 68,17). Este enorme ejército se trasladó a Galilea y comenzó a quemar la tierra. Prendieron fuego a la ciudad de Zabulón y a las aldeas de los alrededores, quemaron las aldeas alrededor de Cesarea, quemaron el campamento judío en Antípatris y las aldeas de los alrededores, y quemaron la ciudad de Lida (Guerra 2,515). Sin embargo, cuando intentaron atacar Jerusalén, fueron rechazados por sus defensores judíos. Esta caballería invasora eran los jinetes de fuego en la visión que aparecieron con la sexta trompeta, cuando la voz del altar de oro, la voz del Ángel Fuerte que estaba de pie junto al altar del incienso ordenó la liberación de los cuatro ángeles atados en el Éufrates (8,13-15; cf. Amós 9,1 donde el Señor estaba de pie junto al altar para ordenar la destrucción). La caballería demoníaca exhalaba fuego, humo y azufre, otro eco de la historia de Sodoma y Gomorra, donde el juicio del SEÑOR sobre las ciudades malvadas fue "fuego, azufre y humo como el humo de un horno" (Gén. 19.24, 28). Es posible que los cuatro "ángeles" atados en el río Éufrates fueran originalmente cuatro 'reyes', ya que 'rey' y 'ángel' son palabras muy similares tanto en hebreo como en arameo. Esto no afecta el significado, ya que los ángeles eran las contrapartes sobrenaturales de los reyes. La caída de Jerusalén en el año 70 d. C. llegó a describirse en términos de la caída de la ciudad ante los babilonios en 597 a. C. Tanto 2 Esdras,atribuido a Esdras en Babilonia a mediados del siglo VI a. C., y 2 Baruc, atribuidos al escriba de Jeremías, fueron en realidad intentos de explicar el desastre del año 70 d. C. Es posible que la gente del primer siglo d. C. temiera que la historia se repitiera y que la destrucción de Jerusalén volvería a venir desde el este. El río Éufrates había sido un símbolo del juicio del Señor desde el tiempo de Isaías: "El Señor hace subir contra ellos aguas de ríos, impetuosas y numerosas, el Rey de Asiria y toda su gloria" (Isaías 8.7), y el Rollo de la Guerra todavía incluye a Asiria entre los enemigos de Israel (1QM XVIII-XIX). Nueve años de su plan de cuarenta años se dedicarían a luchar contra el reinos del este (1 QM 11). Las parábolas de Enoc vinculan el juicio final de Azazel y sus huestes a un ataque desde el este por parte de los partos y los medos, 'despertados de sus tronos, saliendo como leones de sus guaridas... pisoteando la tierra de sus elegidos' (1 En. 56.5-6). La antigua amenaza se había vuelto muy real desde que los partos habían derrotado a Craso en la batalla de Carras en el 53 a. C., y en la secuencia de las copas de la ira, la sexta copa seca el Éufrates para que los reyes del este puedan cruzar (16.12). Aquí, sin embargo, el detalle de los terrores de la sexta trompeta sugiere que la invasión de Cestio en el 66 d. C. fue vista como el cumplimiento de la profecía.
La secuencia de las seis trompetas termina diciendo que quienes sobrevivieron a estas plagas no dejaron de adorar a los ídolos, una conclusión curiosa. Probablemente se extrajo de la tradición que subyace tanto a las seis trompetas como a la Asunción de Moisés, ya que esta última también menciona la destrucción de los ídolos en el Día del SEÑOR: "Vendrá a vengarse de las naciones, sí, destruirá todos sus ídolos" (Mateo 10:7). Las palabras en 9:20 hacen eco, pero no lo citan, del Salmo 115:4-7:
Sus ídolos son plata y oro, obra de manos de hombres. Tienen boca, pero no hablan; ojos, pero no ven. Tienen oídos, pero no oyen; narices, pero no huelen. Tienen manos, pero no palpan; pies, pero no andan. y no emiten sonido alguno con su garganta.
Según este cálculo, la séptima trompeta habría correspondido a la tercera y última visión de destrucción de Amós, en la que el Señor mide el muro del templo con una cuerda (Amós 7:7). Esto se hizo realidad en 10:7, cuando se anuncia la séptima trompeta y se le ordena a Juan que "mida" el templo (11:1).
Nunca más volveré a pasar por allí; Los lugares altos de Isaac serán desolados, y los santuarios de Israel serán asolados. (Amós 7.8-9)
La secuencia de las siete trompetas da varias indicaciones importantes en cuanto al origen y la compilación del Libro del Apocalipsis. En primer lugar, las descripciones y alusiones se extraen de las Escrituras hebreas y sólo habrían sido inteligibles para un oyente igualmente inmerso en las Escrituras. En segundo lugar, la presentación estilizada de la era romana en Palestina muestra un conocimiento detallado de los acontecimientos significativos del siglo anterior y no sólo de los que tuvieron lugar en la propia Palestina. Josefo mostró un rango similar de conocimiento cuando trató de persuadir a Jerusalén para que se rindiera (Guerra 5.394-419), en otras palabras, habría estado al alcance de una persona educada de la clase sacerdotal. En tercer lugar, indica una familiaridad con las ideas que se encuentran en las Parábolas de Enoc y los escritos de Qumrán, y sugiere que el compositor del Sonido de las Siete Trompetas pertenecía al mismo círculo. En cuarto lugar, es una interpretación de los acontecimientos significativos para Palestina en general y no sólo para los cristianos hebreos. El Libro del Apocalipsis, cualquiera que sea su forma y destino final, fue un libro de profecía judía producido por un grupo sacerdotal culto que tenía mucho en común con los escritores de los Rollos de Qumrán.
*Dibbur significa “La Palabra”
