La Revelación de Jesucristo .Capítulo 5. El Hombre entre las lámparas.

 

5 EL HOMBRE ENTRE LAS LÁMPARAS

Yo Juan, vuestro hermano, que comparto con vosotros la tribulación, el reino y la paciencia de Jesús, estaba en la isla de Patmos por la palabra de Dios y el testimonio de Jesús. Yo estaba en el Espíritu en el día del Señor, y oí detrás de mí una voz como de trompeta, que decía: Escribe en un libro lo que ves, y envíalo a las siete iglesias: a Éfeso, Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea. Me volví para ver la voz que me hablaba; y al volverme, vi siete candeleros de oro, y en medio de los candeleros a uno semejante al Hijo del Hombre, vestido con una túnica que le llegaba hasta los pies y ceñido por el pecho con un cinto de oro. (Ap 1,9-13)

El hombre entre las lámparas

El libro del Apocalipsis es una serie de visiones que se desarrollan en el templo: está el trono celestial en el lugar santísimo (4.2), el altar del sacrificio (6.9), el altar del incienso de oro (8.3), el arca de la alianza (11.19) y hay sacerdotes ángeles con incensarios (8.3), trompetas (8.6) y copas de libación (16.2-17). Las siete lámparas que ve Juan deben haber sido originalmente la menorá, la lámpara con siete brazos que estaba en la parte exterior del templo, el gran salón. Esto se confirma por el movimiento en la visión. Después de haber encontrado al Hombre entre las siete lámparas y haber recibido las cartas del cielo, el vidente es convocado a entrar en el lugar más alto donde ve el trono. En otras palabras, se mueve en su visión desde el gran salón hasta el lugar santísimo.

La menorá era un almendro estilizado de oro puro, con lámparas en la parte superior de sus siete brazos (Éxodo 25.31-37). A Moisés se le había ordenado que la colocara en la parte exterior del tabernáculo, junto con una mesa para el pan de la Presencia (Éxodo 25.23-30). La descripción del templo en 1 Reyes 6-7 no la menciona, ni tampoco lo hace el relato posterior en 2 Crónicas 3-5, lo que lleva a algunos a concluir que no existía.

No había menorá en el tiempo de Salomón, por lo que las diez lámparas de oro descritas en

1 Reyes 7.49 Eran las únicas lámparas que había en el templo. Sin embargo, en un salmo atribuido al rey David leemos: «Tú eres mi lámpara, oh Jehová» (2 Sam. 22.29), y hay mucho en las Escrituras hebreas que sugiere que no sólo había habido una lámpara en el templo de Salomón, sino que había sido un símbolo de la presencia del SEÑOR con su pueblo. Se había convertido en un tema delicado debido al peligro de idolatría y su asociación con la diosa" (véase p. 205).

Cuando el profeta Hageo exhortaba al pueblo a reconstruir el templo después de su regreso de Babilonia en el siglo VI a. C., su contemporáneo Zacarías recibió visiones que tenían como escenario un templo. Tal vez fue la Asera removida por Josías (2 R 23.6) la cual fue descrita como una lámpara de siete brazos en el templo y sabían que representaba la presencia del Señor. Éste debe haber sido su recuerdo del primer templo. Dos veces dice esto: las siete lámparas individuales son los siete ojos del SEÑOR (Zac. 4.10) y la lámpara que ve entre dos olivos es el SEÑOR de pie entre sus dos ungidos (Zac. 4.14). Pasó a la tradición judía que el Santo moraba con los mortales a la luz de una lámpara (Num. Rab. XV.9), y sin embargo, los sabios que compilaron los grandes comentarios sobre los libros sagrados curiosamente guardaron silencio sobre esa lámpara. Hablaron del significado de cada detalle del tabernáculo, pero dijeron muy poco sobre la menorá.

El Hombre en medio de las lámparas era la parte central de la lámpara compuesta, en lugar de una figura distinta rodeada de siete lámparas libres, lámparas de pie como se representan a menudo. La lámpara de siete brazos en su conjunto era la presencia del SEÑOR con su pueblo, los siete espíritus delante del trono (1.4) que estaban todos presentes en el Ungido.

"El Espíritu del Señor reposará sobre él; espíritu de sabiduría y de inteligencia, espíritu de consejo y de poder, espíritu de conocimiento y de temor del Señor". Así es como Isaías había expresado la idea del Espíritu como una presencia séptuple (Isaías 11:2). Aunque se describe al Espíritu del Señor como una entidad separada, era, no obstante, parte de los siete. Era uno y siete, así como el Hombre era parte de las lámparas.

El saludo a las siete iglesias es otra descripción compuesta del Señor celestial, como uno y trino: 'Gracia y paz a vosotros de parte de Dios. El que es, que era y que ha de venir, y de los siete espíritus que están delante de su trono, y de Jesucristo, el testigo fiel, el primogénito de los muertos y el soberano de los reyes de la tierra» (1.4). Las visiones muestran que Jesús es identificado como «el que era, que es y que ha de venir» (1.8, cf. 22.13), y que también era aquel en quien estaba el espíritu séptuple (5.6). Estas descripciones complejas y acumulativas de un solo ser son características del Libro del Apocalipsis y son importantes para comprender su teología.

Otro elemento importante es la relación entre el templo y el modelo de la creación. Los seis días de la creación registrados en Génesis 1 se replicaron en la construcción del tabernáculo (ver págs. 19-20). El cuarto día de la creación, cuando se crearon el sol, la luna y las estrellas (Gén. 1.14-19) correspondió al cuarto mandato del Señor, de colocar el candelabro de oro (Éxo. 40.24). La menorá no era sólo un árbol de oro; también era las grandes luces del cielo. Filón, escribiendo en el siglo I d.C., conocía este doble significado (Sobre Génesis 1.10).

Había otro aspecto más en este complejo símbolo del templo: el árbol y las luces del cielo, pero también la presencia séptuple del Señor con su pueblo, y una de sus ramas representaba al rey davídico. Ahías profetizó que el rey David siempre tendría a uno de su dinastía como lámpara delante del Señor en Jerusalén (1 R. 11.36); Los soldados de David le rogaron que no saliera a la batalla por que su pueblo "se apague la lámpara de Israel' (2 Sam. 21.17). Un rey sufriente, a quien Isaías describe como el Siervo del SEÑOR, fue comparado con 'una rama dañada' de la lámpara, una mecha que arde tenuemente y no se apaga' (Isaías 42.3, traducido literalmente). La familia real en su conjunto fue descrita como un gran árbol y el Mesías esperado como una de sus ramas. El Renuevo, semah, es como Zacarías describe al Mesías (Zacarías 3.8; 6.12). Isaías usa otra palabra para Renuevo, neser (Isaías 11.1) que explica la profecía de otro modo desconocida de Jesús cumplida en Mateo 2.23: no "Será llamado Nazareno", sino "será llamado Nezer", la Rama (ver pág. 63).

Filón nos cuenta algo más sobre la menorá. Dice que el brazo central representaba al Logos, la Palabra (Heir 215), así como Isaías había distinguido entre el Espíritu del Señor y los otros seis elementos, que juntos eran el Espíritu que mora en nosotros. Filón habla mucho en otros lugares sobre el Logos, la Palabra: es "el Arcángel" (Heir 205), "el Mediador y Juez" (Sobre Éxodo 11,13), 'El virrey de Dios' (Sueños I. 241), 'el Sumo Sacerdote y Rey' (Vuelo 118), 'El primogénito de Dios' (Agricultura 51). Algunos de ellos son reconocibles como títulos del rey davídico; los Salmos lo describen como 'sumo sacerdote' (Sal. 110.4), 'hijo' (Sal. 2.7) y 'primogénito' (Sal. 89.27). Los escritos de Filón sugieren que el sumo sacerdote real todavía era recordado como un ángel. Como el eje central de la menorá que simbolizaba la presencia del SEÑOR. El primer capítulo del Libro del Apocalipsis lo describe de la misma manera, vi al Hombre glorioso: «Vi siete candelabros de oro, y en medio de los candelabros, a uno semejante a un Hijo del Hombre».^*

Originalmente, el Hombre había sido el tallo central de la lámpara y la descripción de su apariencia muestra que era el arcángel sumo sacerdote del que escribió Filón. Vestía una túnica larga con un cinto de oro alrededor de su pecho, exactamente como Josefo describe la vestimenta del sumo sacerdote. "Llevaba una vestidura de lino, hecha de lino fino, doblada... Esta vestidura llega hasta los pies... y está ceñida al pecho un poco por encima de los codos" (Ant. 3.153-4). La túnica larga es un problema; la palabra utilizada aquí, poderes (1. 13), se utiliza a menudo en la LXX para describir las vestiduras del sumo sacerdote, aunque, curiosamente, se utiliza para varias prendas diferentes, por ejemplo, el pectoral (Éxodo 25.7) o el efod (Éxodo 28.31). En Ezequiel 9:2, 3 y 11 la palabra se usa para la prenda de lino que usaba el ángel principal, y en Zacarías 3:4 es la rica vestimenta del sumo sacerdote recién investido. No se nos dice el color de la túnica larga; Filón usa poderes para la túnica larga de color que el sumo sacerdote se quitaba antes de entrar al lugar santísimo (Ali. Int. II.56; Moisés II.118) y Aristeas 96 usa la misma palabra para describir la vestimenta de color del sumo sacerdote Eleazar. En general, probablemente deberíamos asumir que la túnica en Apocalipsis 1:13 era el lino blanco que usaba el sumo sacerdote cuando entraba al lugar santísimo ya que no se mencionan otras vestimentas. Si hubiera sido la túnica larga de color que se usaba en otro lugar, habría estado usando sobre ella la túnica bordada, el efod y el pectoral engastado con doce piedras preciosas. Estos no se mencionan. El hombre de la visión no lleva más que una túnica larga con un cinto de oro alrededor del pecho, pero el cinto de oro muestra que era el sumo sacerdote. Cualquier sacerdote llevaría una faja multicolor de rojo, azul, púrpura y blanco, pero sólo el sumo sacerdote llevaba una faja entretejida con oro (Ant. 3.159). La prescripción en Levítico 16.4 es que el sumo sacerdote tiene que llevar cuatro prendas de lino cuando entra en el lugar santísimo: el delantal, la túnica, la faja y el turbante; y al final del período del segundo templo, todavía era costumbre entrar en el lugar santísimo vistiendo lino blanco (m. Yoma 3.6). El Hombre de la visión no tiene turbante de lino (su cabello blanco es visible) pero, como los sacerdotes que servían en el templo, está descalzo (sus pies son como bronce bruñido). El Hombre en medio de las siete lámparas es el sumo sacerdote en el Día de la Expiación que acaba de salir del lugar santísimo hacia el gran salón. Su rostro está radiante porque ha estado en la presencia divina que lo ha transformado en el SEÑOR.

Las personas que habían estado en la presencia de Dios se volvieron divinas. El rostro de Moisés estaba resplandeciente cuando bajó del Monte Sinaí porque había estado con Dios (Éxodo 34.29). Cuando Simón el Sumo Sacerdote salió del Lugar Santísimo, parecía glorioso, dijo Ben Sira, 'como la estrella de la mañana entre las nubes, como la luna cuando está llena, como el sol brillando sobre el templo del Altísimo (Ben Sira 50.6-7).

Los místicos del templo dieron descripciones enigmáticas de lo que sucedió delante del trono, presumiblemente las experiencias profundas de los sacerdotes en el lugar santísimo. Enoc fue ungido con aceite santo y vestido con vestiduras de gloria, vio que se había transformado en ángel (2 En. 22.8-10). Cuando Jesús estaba orando, sus vestidos se volvieron de un blanco resplandeciente y su rostro se alteró. Esta debe ser la propia descripción de Jesús de su experiencia mientras oraba porque Lucas señala que los discípulos estaban dormidos. 'Cuando se despertaron', vieron que su apariencia había cambiado (Lucas 9.32, leyendo el texto griego real. Algunas versiones en inglés -por ejemplo, la NRSV- alteran este versículo aunque no hay autoridad para ello en ninguna versión antigua).

La figura que estaba en medio de las siete lámparas era el Hombre de fuego, el Gran Ángel. Daniel había visto una figura semejante de pie en las orillas del río Tigris, un Hombre vestido de lino, cuyos lomos estaban ceñidos con oro de Ufaz. Su cuerpo era como el berilo, su rostro como la apariencia de un relámpago, sus ojos como antorchas de fuego, sus brazos y piernas como el brillo del bronce bruñido y el sonido de sus palabras como el estruendo de una multitud. Daniel se sintió sobrecogido al verlo y se postró ante él (Dn. 10.5-9). Una figura celestial radiante fue descrita en otros escritos: cuya cabeza estaba coronada con un arco iris (Ap. Abr. 11.3) y estaba la forma humana de fuego con el brillo de un arco iris, a quien Ezequiel vio en el trono del carro y describió como la semejanza de la Gloria del SEÑOR (Ez. 1.26-28).

También estaba el Anciano de Días (Dan. 7.9) que se sentó en un trono de fuego y recibió al Hombre. El Anciano de Días, un título que no se usa en ninguna otra parte de la Biblia, era el SEÑOR entronizado, y la visión de Daniel era un recuerdo de la apoteosis en la antigua ascensión del rey quien se convirtió en el Entronizado (ver pp. 121-23), y así la LXX tradujo 7.13 'Él vino como el Anciano de Días', hos, reconociendo la apoteosis, pero la traducción post-cristiana de Teodoción, la cambia porque esto se había convertido en un tema delicado, y dice 'Él vino al Anciano de Días', heos. Aquí en 1.14-16 el Hombre de fuego ya es divino: cabello blanco, ojos de fuego y rostro resplandeciente.

El vidente del Apocalipsis reaccionó como los demás: «Caí a sus pies como muerto» (1,17). Daniel cayó de bruces en un profundo abismo.

El hombre se durmió (Dn 10,9), Abraham se volvió como una piedra y cayó sobre su rostro en tierra (Ap de Abr 10,2) y Ezequiel cayó sobre su rostro al oír la voz (Ez 1,28). El hombre no era un ángel común (cf He 1,1-8). A Juan se le prohibió adorar al ángel que le mostró las visiones posteriores:

“Yo, Juan, soy el que vio y oyó estas cosas. Y cuando las oí y las vi, me postré para adorar a los pies del ángel que me las mostraba. Pero él me dijo: No hagas eso. Yo soy consiervo tuyo y de tus hermanos los profetas, y de los que guardan las palabras de este libro. Adora a Dios” (Ap. 22:8-9, con un versículo similar en 19:10). El Hombre entre las lámparas, sin embargo, no prohibió la adoración, sino que le dijo a Juan que no tuviera miedo, la seguridad que se da a los videntes en la presencia del SEÑOR. A Daniel se le dijo: “No temas” (Dn.10.12). Enoc cayó postrado al ver la Gloria, pero el SEÑOR lo llamó: 'No temas, Enoc... acércate a mí y escucha mi voz' (1 Enoc 15.1). En 2 Enoc hay un relato similar. Cuando Enoc al ver al Señor, cayó sobre sus pies y el Señor le dijo: «No temas; levántate y permanece en mi presencia para siempre» (2 En. 22.5).

Un libro vivo

El primer capítulo del Apocalipsis ilustra bien el proceso por el cual las iglesias jóvenes interpretaron y reinterpretaron una colección de visiones más antiguas a medida que comprendían el significado permanente de las profecías. Cualquier intento de desvelar las capas de un texto bíblico está destinado a ser especulativo hasta cierto punto, y encontrar la versión anterior de un texto no implica de ninguna manera que ésta sea la versión correcta, la mejor versión o la versión más auténtica. La profecía era una tradición viva y quienes la utilizaban incorporaban sus propias percepciones a lo que habían recibido. El Apocalipsis no es diferente en este respecto de las profecías de Isaías, Jeremías o Ezequiel; la forma actual de estos libros bíblicos incluye la reflexión y la percepción de generaciones posteriores de discípulos de los profetas.

Una mirada al capítulo muestra que ha sido elaborado a partir de varios textos; tiene una apertura formal en el versículo 1 y también en el versículo 4, hay un Amén final en el versículo 6 y en el versículo 7, hay mandatos de escribir en el versículo 11 y en el versículo 19. Se pueden detectar tres etapas: primero, la visión original del Hombre que fue la visión conocida por Jesús; segundo, la interpretación del profeta cristiano que añadió énfasis para dejar en claro que Jesús se había convertido en ese Hombre; y tercero, el material incorporado a partir de las siete cartas cuando las cartas y las visiones se juntaron como un solo rollo.

El texto más antiguo recuperable del primer capítulo del Libro de Apocalipsis es una visión del templo del ángel sumo sacerdote que emerge del lugar santísimo en el día del Señor. Esto es lo que se hacía en El Día de la Expiación que se celebraba cada año y muchos textos no bíblicos describen lo que representaba el ritual. La Asunción de Moisés, un texto cuya forma actual data del siglo I d.C., también describe el surgimiento del sumo sacerdote:

Entonces su reino aparecerá en toda su creación.

Y Satanás no existirá más...

Entonces las manos del ángel se llenarán^*

¿Quién ha sido designado jefe?

Y al instante los vengará de sus enemigos.

Porque el Celestial se levantará de su trono real,

Y saldrá de su santa morada.

Con indignación y enojo por causa de sus hijos. (Ase. Mos. 10.1-3)

Esta figura sacerdotal es un guerrero que emerge de su lugar sagrado para traer el Juicio. A continuación se describe la caída de las montañas, el oscurecimiento del sol y la transformación de la luna en sangre, las descripciones de los profetas del Día del SEÑOR que aparecen en el Libro del Apocalipsis como los terrores del sexto sello y las primeras cuatro trompetas. Los eruditos coinciden en que este pasaje de la Asunción de Moisés se basa en la sección final del Cántico de Moisés (Deut. 32.43), mostrando cómo se entendían esos enigmáticos versículos en el primer siglo d.C. En el texto bíblico, el que surge para traer juicio es el SEÑOR, el Dios de Israel, pero en la Asunción de Moisés la misma figura es descrita como el ángel sumo sacerdote, el guerrero celestial. Esto significa que cuando el Libro del Apocalipsis era un libro viviente de profecía, el SEÑOR estaba siendo descrito como un sumo sacerdote guerrero que vendría de su lugar santo para traer el Día del SEÑOR. El texto de Melquisedec encontrado en Qumrán tiene un tema similar, describiendo el surgimiento del Melquisedec celestial, el gran sumo sacerdote. Él debía tomar su lugar en el consejo celestial (la escena descrita en Apocalipsis 5), y luego vengarse de la horda de Satanás y rescatar a los hijos de la luz. 1 Enoc comienza de manera similar: 'El Santo Grande saldrá de su morada ... y todos quedarán llenos de temor... Y los montes altos temblarán, y los collados altos se rebajarán, y se derretirán como cera delante de la llama' (1 En. 1.3, 5, 6).

La parte más antigua de Apocalipsis 1 fue precisamente una visión del Señor emergiendo como el sumo sacerdote del lugar santísimo: Jesús lo sabía y por eso forma la introducción a sus visiones:

(1) La revelación de Jesucristo, que Dios le dio para manifestar a sus siervos las cosas que deben suceder pronto, (3) porque el tiempo está cerca. (7) He aquí que viene con las nubes, y todo ojo le verá.^* * (8) Yo soy el Alfa y la Omega, el que es y que era y que ha de venir, el Todopoderoso. (12) Me volví para ver la voz que me hablaba; y al volverme, vi siete candelabros de oro, y en medio de los candelabros a uno semejante al Hijo del Hombre, vestido con una túnica que le llegaba hasta los pies y ceñido por el pecho con un cinto de oro; su cabeza y sus cabellos eran blancos como lana blanca, como nieve; sus ojos como llama de fuego, sus pies semejantes al bronce bruñido, refinado como en un horno, y su voz como el estruendo de muchas aguas; en su mano derecha tenía siete estrellas; de su boca salía una espada aguda de dos filos; y su rostro era como el sol resplandeciente con fuerza de florete. Cuando lo vi, caí como muerto a sus pies. Entonces él puso su mano derecha sobre mí, diciendo: No temas; yo soy el primero y el último, y el que vive. (4.1) Después de esto miré, y he aquí una puerta abierta en el cielo...

De los textos visionarios se desprende claramente que para los místicos había dos grados de participación, quizá etapas de iniciación. Algunos, como Daniel, eran sólo observadores del mundo celestial, viendo cómo el Hombre subía al trono celestial (Dn 7,13-14). Éste es el caso aquí, donde el vidente observa mientras el Hombre le habla. Otros textos muestran que los propios místicos se convirtieron en parte de la visión; Enoc, por ejemplo, describe cómo fue llevado a estar ante el trono (1 Enoc 14) y luego fue declarado como el Hombre que había visto (1 Enoc 71, aunque se trata de un texto difícil); 2 Enoc y 3 Enoc dicen inequívocamente que Enoc se transformó en ángel. Un texto dañado de Qumrán (4Q491) es el relato de una persona desconocida de su propia gloria incomparable y exaltación entre los 'elohim, los dioses, dentro del lugar sagrado. Él tiene “un trono de fuerza en la congregación de los elohim y nadie puede resistir el poder de sus palabras”. Jesús había tenido esta experiencia de transformación; inicialmente había sido un observador, viendo al Hombre y hablando del Hijo del Hombre como si fuera otra persona que vendría en el futuro. En su bautismo se convirtió en el Hombre entronizado y aceptó que la figura central de las visiones (el Hombre, el Cordero/Siervo) iba a ser el modelo para su vida. La voz desde la nube le dijo esto a los discípulos que experimentaron la Transfiguración (Marcos 9.8-9), y ellos fueron recordados por los escritores cristianos posteriores como receptores de la enseñanza secreta de Jesús.

El único relato comparable de una aparición del SEÑOR en su templo ha sobrevivido en el libro del sacerdote-profeta Ezequiel, que había conocido el primer templo. En el clímax de su visión del carro del trono, el profeta vio una figura humana de fuego, rodeada por el brillo de un arco iris, exactamente la descripción del sumo sacerdote Simón (Ben Sira 50.7) y el Ángel Poderoso en 10.1. Para Ezequiel (y presumiblemente para los escritores posteriores que usaron las mismas palabras), esta era "la aparición de la semejanza de la gloria del Señor', la pieza más sorprendente de antropomorfismo en las Escrituras hebreas (Ezequiel 1.26-28). En el siglo I d.C. estaba prohibido leer este pasaje en público, ya que se creían tan extrañas y peligrosas tales descripciones. El Hombre de fuego en el carro del trono transportó entonces a Ezequiel en su visión al templo de Jerusalén, donde le mostró todas sus abominaciones. Seis ángeles del juicio aparecieron en la puerta norte del templo y se les ordenó destruir a todos los que no llevaran la marca del SEÑOR en la ciudad. "Comiencen", dijo el Hombre, "por mi santuario" (Ezequiel 9.6), por lo que no puede haber ninguna duda sobre la identidad del Hombre. Es fácil ver aquí en las escenas de juicio de Ezequiel un antiguo paralelo con el Libro de Apocalipsis. El Hombre en medio de las lámparas es el SEÑOR caminando en su templo, vestido como el sumo sacerdote, con la espada del juicio en su boca. Está a punto de conducir al vidente al lugar santísimo para que vea a los ángeles del juicio enviados contra Jerusalén. Como Enoc (1 En.14.24-25), el vidente es convocado al lugar santísimo (4.1).

El Hombre habla de sí mismo como el «que es, que era y que ha de venir», el Todopoderoso (1,8), títulos utilizados en el saludo a las iglesias (1,4) y también utilizados por los seres vivientes en el cielo cuando adoran alrededor de su trono (4,8). «Que es, que era y que ha de venir» es una versión elaborada del «Nombre» (véase p. 125) y por eso se nombra a sí mismo como el SEÑOR de los ejércitos. Se declara a sí mismo como «el Primero y el Último», el título del SEÑOR utilizado por Isaías. «Así dice el SEÑOR, el Rey de Israel y su Redentor, el SEÑOR de los ejércitos: Yo soy el Primero y yo soy el Último; fuera de mí no hay Dios» (Is 44,6). «Yo soy Él. Yo soy el Primero y yo soy el Último» (Is 48,12). (Estos títulos aparecen también entre los fragmentos recogidos al final del Apocalipsis 22: «He aquí que yo vengo pronto, y mi recompensa, para recompensar a cada uno según sus obras. Yo soy el Alfa y la Omega, el Principio y el Fin, el Primero y el Último» (22,12-13).) El Señor advierte que el tiempo está cerca. Es exactamente lo que se describe en la Asunción de Moisés 10: el ángel guerrero, el sumo sacerdote, saliendo de su lugar santo para traer juicio sobre los que han perseguido a su pueblo.

En un primer momento la misión de Jesús había sido advertir: «El tiempo se ha cumplido, el

El reino de Dios está cerca; arrepiéntanse y crean en la buena noticia (Marcos 1.15) pero después lloró por Jerusalén, porque la ciudad no reconoció cuando el Señor vino a ella (Lucas 19.41-44). Él advirtió a sus discípulos que había venido a traer "espada a la tierra" (Mt 10,34), que había venido a traer "fuego a la tierra", pero fue retenido hasta que hbiera sufrido su 'bautismo', su muerte (Lc 12,49-50). Jesús sabía que su propia muerte sería el sacrificio de expiación final para inaugurar el Día del SEÑOR, después del cual emergería del cielo y regresaría como el sumo sacerdote guerrero. En el Evangelio de Juan, Jesús habla de lo que ha visto y oído en el cielo: 'Si os he dicho cosas terrenales y no las creéis, ¿cómo podréis creer si os digo las cosas celestiales? (Juan 3,12). Juan el Bautista contó a sus propios discípulos la experiencia visionaria de Jesús: «Él da testimonio de lo que ha visto y oído, pero nadie recibe su testimonio» (Juan 3,32). Juan, el discípulo amado, también dio testimonio de lo que Jesús había visto y oído (1.2), y esto finalmente se convirtió en el Libro del Apocalipsis.

Los primeros cristianos conocían a Jesús como el sumo sacerdote celestial. El versículo crucial del Cántico de Moisés (Deut. 32:43), que describe al Señor surgiendo para traer venganza, se convirtió en un texto de prueba para demostrar quién era Jesús (Heb. 1:6 cita del texto original más largo, conocido en la LXX y encontrado en Qumrán). La crucifixión fue reconocida como su sacrificio de expiación (Heb. 9:11-12). Había entrado no en el lugar santísimo sino en el cielo mismo. La primera generación estaba esperando que su sumo sacerdote surgiera y completara la Gran Expiación. Pedro predicó sobre esto en Jerusalén. Solo quedaba un poco de tiempo antes de que el Señor, con quien se refería a Jesús, viniera de su lugar santo para traer juicio sobre el mal y renovación para toda la creación, el cumplimiento de las profecías. “Arrepentíos y convertíos, para que sean borrados vuestros pecados; para que vengan de la mano del Señor tiempos de refrigerio, y él envíe a Jesús, el Mesías que os fue designado de antemano; a quien es necesario que el cielo reciba hasta los tiempos de las promesas, según las cuales habló Dios por boca de sus santos profetas que fueron desde el principio” (Hechos 3.19-21). (Esto se cumple al final del Apocalipsis, en la descripción del reino milenario.)

La segunda etapa en la formación del Libro de Apocalipsis fue cuando los profetas cristianos creyeron que las profecías y visiones de Jesús y que Juan describió como 'el Espíritu de la Verdad' eran la inspiración especial que les permitió interpretar las profecías para su propio tiempo.

«Cuando venga el Espíritu de la verdad, él os guiará a toda la verdad; porque no hablará por su propia cuenta, sino que oirá todo lo que oiga. Hablad, y él os hará saber las cosas que habrán de venir. Él me glorificará, porque tomará de lo mío y os lo hará saber. (Juan 16.13-14).

Juan explicó primero su propio papel en la transmisión de la visión:

'[Jesucristo] lo hizo saber [la revelación] por medio de su ángel [el Espíritu de

Verdad] a su siervo Juan, que dio testimonio de la palabra de Dios y de

el testimonio de Jesucristo, todo lo que él [Jesús] vio. Bendito sea

el que lee en voz alta las palabras de la profecía y bienaventurados son aquellos

que oyen y guardan lo que está escrito en ella (l.1b-3).

La colección de profecías se había convertido en las visiones de Jesucristo, y su interpretación fue mostrada a Juan por medio del ángel (el Espíritu de la Verdad). Juan garantizó que esto era en verdad lo que Jesús había visto, y que había llegado el momento de darlo a conocer. La profecía traería bendición tanto para los que la leyeron como para los que la escucharon y guardaron, es decir, custodiaron, las palabras. Los "guardianes del testimonio de Jesús" son mencionados en otros lugares: en 12,17 son los hijos de la mujer vestida de sol que son perseguidos por el dragón, y en 19,10 son descritos simplemente como los hermanos de Juan.

El segundo mandato de escribir (1.19) pertenece a esta etapa del Libro. Juan se ha convertido en uno de los reveladores, como Enoc y Jesús (y R. Nehunya, quien instruyó a sus discípulos a escribir lo que les decía después de sus ascensos, ver p. 116). La importancia de este papel puede verse en el Libro de los Jubileos, donde también Moisés es representado como un revelador, no sólo del plan del tabernáculo, sino de todo el plan de la historia.

'Escribe todas las cosas que yo te daré a conocer en este monte, lo que fue en el principio y lo que será en el fin, lo que sucederá en todas las divisiones de los días que están en la ley y el testimonio y a lo largo de sus semanas (de años) según los Jubileos para siempre, hasta que descienda y habite con ellos por todos los siglos de la eternidad' (Jub. 1.26).

Esto es exactamente lo que aparece en el Libro del Apocalipsis, lo que será al final hasta que el SEÑOR venga a habitar con su pueblo por todos los siglos de la eternidad. Lo que se había transmitido oralmente debía fijarse por escrito y a Juan se le ordenó escribir sobre el presente y el futuro. A 1.7 añadió unas palabras de Zacarías 12.10 para dejar claro quién sería el SEÑOR que vendría: 'Todos los que lo traspasaron, todas las tribus de la tierra llorarán por él', una traducción libre del texto hebreo y no una cita de la LXX. A las palabras del Hombre añadió 'morí y he aquí que estoy vivo por los siglos de los siglos y tengo las llaves de la Muerte y el Hades' (1.18).

Esta declaración, tanto aquí como por implicación en otras partes del Libro de Apocalipsis, de que Jesús es el SEÑOR, el Dios de Israel, es el testimonio más notable de la creencia cristiana primitiva. 'Jesús es el SEÑOR' fue la primera declaración de la nueva fe, y con esto se quería decir que Jesús era el Dios de Israel (véase p. 40). Los versículos de las Escrituras hebreas acerca del Dios de Israel se aplicaron a Jesús no sólo en el Libro de Apocalipsis, sino en muchos escritos tempranos. Las palabras del profeta Joel, por ejemplo: "Todo aquel que invoque el Nombre del Señor será salvo" (Joel 2.32), palabras que Pablo empleó para referirse a Jesús. R. Johannan ben Zakkai, contemporáneo de los primeros cristianos, enseñó: "Tres fueron llamados por el Nombre del Santo Uno... el justo, el Mesías y Jerusalén (b. Baba Bathra 75b). La primera tarea de Juan como intérprete de las profecías había sido anunciar que Jesús había sido el Cordero que era digno de abrir el rollo, el Siervo cuyo sacrificio inauguró el gran Día de la Expiación de los últimos días. Una vez que el proceso de apertura de los sellos había comenzado, los profetas esperaban su cumplimiento. El momento más probable para que Juan anunciara el cumplimiento inminente de las profecías finales fue a partir del año 64 d.C. en adelante, cuando Nerón perseguía a los cristianos en Roma y los judíos estaban a punto de rebelarse contra Roma al acercarse el décimo Jubileo. Esto explicaría la referencia a la persecución de Nerón en Apocalipsis 13, y al incendio de Jerusalén en Apocalipsis 18. La visión del pequeño rollo en Apocalipsis 10, indica la fase final de la interpretación, ya que la Parusía se retrasa y se retrasa.

Jerusalén está a punto de caer.

La tercera y última versión de Apocalipsis 1 incorporó las cartas que Juan había enviado a las siete iglesias de Asia durante los años 50, la primera crisis causada por la misión gentil de Pablo. El saludo a las siete iglesias, 1.4-6, había sido originalmente la introducción a las siete cartas y Juan luego contó cómo había recibido una revelación mientras estaba en Patmos (1.9). Esta fue probablemente su inspiración para combinar las cartas y las visiones se envían abiertamente a las iglesias (1.11). Cada carta comienza con una referencia enfática al Jesús celestial como su autor, mostrando que estas cartas eran una comunicación tan auténtica del SEÑOR como las otras visiones y profecías del libro.

Es imposible fechar la forma final del Libro de Apocalipsis y de ahí la forma actual del primer capítulo. No hay suficientes pruebas de fuentes externas para saber cómo les fue a las iglesias de Asia Menor durante la última parte del primer siglo de nuestra era. Se han hecho varios intentos de reconstruir las persecuciones romanas en la zona, pero dependen de la evidencia del supuesto contexto del Libro de Apocalipsis. Por lo tanto, muchos argumentos para fechar el Libro de Apocalipsis resultan ser circulares.

*"Hijo del hombre es simplemente un modismo para referirse a un hombre.

*"Esto significa lleno de incienso, es decir, hecho sacerdote, aquí el sumo sacerdote.

*En Daniel 7:13 el Hombre asciende con las nubes, pero en Apocalipsis 10:1 regresa.